烬火之塔的图书馆，像一座沉默的巨兽，盘踞在塔体的核心区域。高耸的穹顶被魔法灯映照得如同星空，无数排列整齐的书架直抵天花板，空气中弥漫着陈旧纸张与特殊防腐魔法混合的、略带 dusty 的气息。这里是知识的海洋，也是艾拉过去最敬而远之的地方之一——那些厚重的理论书籍，曾让她觉得比失控的元素还要“可怕”。
但现在，艾拉抱着那本《基础魔力引导与精神力凝练》，跟在莱奥身后，踏入图书馆时，心里却充满了前所未有的决心。
“图书馆的三楼是基础理论区，四楼是进阶魔法，五楼是禁书区……”莱奥熟门熟路地介绍着，“我们先去三楼找个安静的角落吧。”
艾拉点点头，目光却不由自主地被周围的景象吸引。几个穿着深紫袍的学徒正坐在散落在各处的橡木桌前，或埋头苦读，或低声讨论着什么。阳光透过彩色琉璃窗，在地板上投下斑驳陆离的光影，一切都显得静谧而庄重。
就在这时，一个清脆活泼的声音自身后传来：“莱奥！好久不见！”
艾拉和莱奥同时回头。
只见一个穿着同样深紫学徒袍、却把袍子穿得像花蝴蝶一样的女孩，正蹦蹦跳跳地朝他们跑过来。女孩有着一头耀眼的金红色短发，像燃烧的火焰，皮肤是健康的小麦色，眼睛大而明亮，像盛满了阳光，此刻正笑盈盈地看着莱奥。
“菲丽！”莱奥也露出了惊喜的笑容，“你怎么也在这里？”
“当然是来查资料啦！”菲丽大大咧咧地拍了拍莱奥的肩膀，力道不小，“我准备挑战下个月的‘火焰亲和力深度测试’，想提前看看有没有什么偏门的古代咒语能帮上忙。”她的目光转向艾拉，好奇地上下打量了一番，“这位是？”
“她是艾拉，我的朋友。”莱奥介绍道，“艾拉，这是菲丽，主攻火系魔法，是我以前在基础班的同学。”
“你好呀，艾拉！”菲丽热情地伸出手，笑容灿烂，“看你抱着《基础魔力引导》，是刚入学的新生吗？有什么不懂的可以问我哦！虽然我理论也不怎么样，但实践经验还是很丰富的！”
艾拉被她的热情弄得有些不好意思，连忙伸手和她握了握：“你、你好，菲丽。我……我已经入学半年了，只是魔法一直用不好。”
“哈哈，用不好才正常嘛！”菲丽满不在乎地摆摆手，大大咧咧的性格和莉娜那种骄傲的尖锐截然不同，“我刚入学的时候，把宿舍的窗帘都点着三次呢！教授说我是‘移动的小火炉’！”
艾拉被她逗得忍不住弯了弯嘴角，紧绷的心情放松了不少。
“对了，你们要去哪里？”菲丽问道。
“我们想找个地方看这本书。”莱奥扬了扬艾拉怀里的书。
“三楼太闷了，”菲丽眼珠一转，提议道，“不如去四楼的露台吧？那里有阳光，还有风，看书累了还能吹吹风，多舒服！”
莱奥看了看艾拉，艾拉也觉得在露台上或许能更放松一些，便点了点头。
于是，三人一起往四楼走去。
四楼的露台果然如菲丽所说，宽敞而舒适。巨大的遮阳伞下摆放着几张藤编桌椅，露台边缘是坚固的魔法护栏，能看到远处破碎群岛的海岸线，海浪拍打着礁石，发出阵阵轰鸣，带着咸湿气息的海风迎面吹来，确实比封闭的室内要惬意得多。
他们选了一张靠近角落的桌子坐下。艾拉刚把书放在桌上，准备翻开，就听到一阵轻微的脚步声由远及近。
一个身影在露台的另一头停下，背对着他们，正望着远处的海景。
那是一个女孩，穿着的学徒袍比艾拉她们的颜色要更深一些，接近纯黑，上面绣着细密的银色星纹。她的头发很长，是柔顺的深紫色，如同最浓郁的夜幕，披散在背后，随着海风轻轻摇曳。她的身形纤细，却带着一种沉静的气质，仿佛与周围的环境融为一体。
“那是谁啊？”菲丽压低声音，好奇地问莱奥，“我好像没在学院里见过她。”
莱奥也摇了摇头：“不知道，可能是高年级的学姐吧。”
艾拉的注意力却被女孩身上若有若无散发的气息吸引了。那不是元素的波动，更像是一种……极淡的、仿佛星光般的魔力，安静却又不容忽视。
就在这时，又有一个人走上了露台。
那是个男生，个子很高，穿着和上午那个冷漠男生相似的黑色斗篷，兜帽同样压得很低，让人看不清面容。他没有像菲丽那样自来熟，也没有像艾拉他们那样找地方坐下，而是径直走到了那个紫发女孩的身边，停下了脚步。
紫发女孩似乎早就察觉到了他的到来，微微侧过头，对他说了句什么。由于距离较远，艾拉他们听不清具体内容，只能看到那个斗篷男生似乎轻轻点了点头，然后两人就一起站在护栏边，沉默地看着海景，仿佛自成一个世界。
“哇，好酷……”菲丽小声感叹了一句，“感觉他们两个都好神秘。”
莱奥没说什么，只是安静地帮艾拉把书翻开到第一页，低声说：“艾拉，试试看，慢慢读，不要着急。”
艾拉深吸一口气，强迫自己把注意力集中到书本上。
《基础魔力引导与精神力凝练》的第一页，是关于“魔力之源”的阐述。文字枯燥乏味，全是诸如“魔力源于生命本源，通过精神力的引导在体内循环”、“精神力如同缰绳，控制着魔力这匹野马”之类的理论。
艾拉硬着头皮读下去，一边读，一边按照书上的指示，尝试感受自己体内的魔力流动。
她闭上眼睛，摒除杂念，努力想象着书中描述的“如同小溪般缓缓流淌的魔力”。
然而，她体内的魔力就像个调皮的孩子，根本不听指挥。要么是完全感应不到，要么就是稍微一用力，那股“小溪”就变成了“湍流”，让她的指尖微微发麻，差点又引发什么意外。
“不行……还是不行……”艾拉有些沮丧地睁开眼睛，合上书，叹了口气。
“慢慢来，艾拉，”莱奥安慰道，“精神力的凝练本来就不是一蹴而就的事。”
菲丽也凑过来，好奇地翻了翻那本书，撇撇嘴：“哎呀，这些理论太无聊了！还是实践有意思！艾拉，要不我教你几个简单的火系小魔法？说不定能找到感觉！”
“火系？”艾拉有些犹豫，她对火焰有种天然的敬畏，毕竟之前几次失控，火系的破坏力是最大的。
“试试嘛！很简单的！”菲丽说着，就兴奋地伸出手，指尖很快凝聚起一点跳动的火苗，像个小小的萤火虫，“你看，就像这样，集中精神，想象着温暖的感觉……”
艾拉看着那点火苗，心里有些发怵，但还是按照菲丽说的，尝试着调动魔力，想象着“温暖”。
一丝微弱的热意，在她指尖慢慢汇聚。
艾拉眼睛一亮，有效果！
她更加专注地引导着那丝热意，想要让它也变成像菲丽那样的小火苗。
然而，就在那热意即将成型的瞬间，旁边一直沉默的紫发女孩似乎察觉到了什么，微微蹙了蹙眉，下意识地往这边看了一眼。
就是这一眼，艾拉只觉得自己体内那丝刚刚凝聚起来的热意，像是被什么东西惊扰了一样，瞬间变得混乱不堪！
“滋啦——”
一声轻响，艾拉的指尖爆出一小团火花，虽然不大，却精准地烧到了她抱着的那本《基础魔力引导》的书页边缘，留下了一个焦黑的小窟窿。
“啊！”艾拉惊叫一声，手忙脚乱地想要扑灭火星。
“没事吧？”莱奥急忙拿出手帕帮她擦拭。
菲丽也愣住了，挠挠头：“奇怪，怎么会这样？我什么都没做啊……”
而露台另一头的紫发女孩，在看到艾拉指尖的火花和那本书的焦痕后，眼神里闪过一丝极淡的讶异，随即便恢复了平静，重新转回头，继续望着海景，仿佛刚才的一切都与她无关。那个斗篷男生也只是稍微动了动，依旧没什么反应。
艾拉看着被烧坏的书页，又看了看自己依旧有些颤抖的指尖，心里充满了挫败感。
为什么？为什么她一尝试魔法，就总是会出问题？连这么简单的小火苗都控制不好？
“对不起，菲丽，我……”艾拉沮丧地说。
“没事没事！”菲丽连忙摆手，“是这本书不好，太容易烧着了！下次我们换本厚点的！”她试图活跃气氛，却没什么效果。
莱奥看着艾拉失落的样子，想了想，对菲丽说：“菲丽，你不是要查火系的古代咒语吗？先去忙你的吧，我们再试试。”
菲丽也看出艾拉需要安静，便点了点头：“那好吧！艾拉，别灰心！我先去四楼的古籍区看看，等下再找你们！”说完，她便蹦蹦跳跳地离开了露台。
露台上再次安静下来，只剩下艾拉、莱奥，以及远处那对依旧沉默的身影。
艾拉重新拿起那本被烧坏了一点的书，心情更加沉重了。她甚至开始怀疑，自己是不是真的没有学习魔法的天赋？那个老魔女把她送到这里，是不是一个错误？
莱奥看着她低落的样子，轻声说：“艾拉，别想太多。也许只是刚才被打扰了。我们换个方法，试试书上说的‘冥想凝练精神力’？”
艾拉点点头，重新闭上眼睛，努力摒除杂念。
这一次，她没有直接去感应魔力，而是按照书上的引导，想象自己的意识变成一片平静的湖面，任何外界的干扰，都像投入湖面的石子，泛起涟漪后，最终都会归于平静。
时间一点点过去，阳光透过遮阳伞的缝隙，在她脸上投下斑驳的光影。
莱奥安静地坐在旁边，没有打扰她，只是偶尔会看看远处的那对身影，又看看努力冥想的艾拉，眼神里带着担忧。
不知过了多久，艾拉只觉得自己的意识仿佛真的变得平静了一些，像一潭被风吹过、却又重新恢复静止的湖水。她尝试着再次去感应体内的魔力。
这一次，那股“小溪”般的魔力，似乎真的温顺了一些。虽然依旧微弱，但至少能清晰地感觉到它的存在，并且在她的引导下，缓慢而稳定地在体内循环了一小圈。
艾拉的心头涌起一阵狂喜！
她成功了！虽然只是很小的一步，但这是她第一次如此清晰、如此稳定地感应并引导自己的魔力！
她兴奋地睁开眼睛，想要把这个好消息告诉莱奥。
然而，就在她睁开眼的瞬间，目光不经意地扫过露台的另一头。
那个一直沉默的斗篷男生，不知何时已经摘下了兜帽，露出了那张艾拉上午见过的、轮廓分明却没什么温度的脸。而他此刻正微微侧着头，琥珀色的眼睛，正隔着一段距离，静静地落在她的身上。
四目相对。
艾拉的心跳猛地漏了一拍。
他在看她？他看到她刚才……成功了？
男生的眼神依旧没什么情绪，像一块冷玉，只是在与她的目光接触后，几不可察地顿了一下，然后，极其轻微地、几不可见地点了一下头。
那是一个极其短暂、甚至可能只是艾拉错觉的动作。
然后，他便重新戴上兜帽，转过身，对旁边的紫发女孩说了句什么。紫发女孩也随之点了点头，两人一起，朝着露台的出口走去。
沉重的石门再次关闭，隔绝了内外。
露台上，只剩下艾拉和莱奥。
艾拉还维持着刚才的姿势，心脏依旧在砰砰直跳。
“艾拉？怎么了？”莱奥注意到她的异样，关切地问。
“没、没什么……”艾拉摇摇头，努力平复着心情，然后，她举起那本《基础魔力引导》，脸上露出了一个灿烂的笑容，“莱奥！我感觉到了！我感觉到我的魔力了！它……它很稳定！”
莱奥先是一愣，随即也露出了由衷的喜悦：“真的吗？太好了，艾拉！我就知道你可以的！”
艾拉用力点头，刚才的那一点点成功，像一束光，瞬间照亮了她之前所有的沮丧和迷茫。她紧紧抱着那本书，感觉自己好像真的抓住了什么。
虽然她还不知道那个冷漠的男生为什么要对她点头，也不知道远处那个紫发女孩身上到底有什么秘密，但此刻，这些都不重要了。
重要的是，她迈出了第一步。
烬火之塔的图书馆露台上，海风依旧吹拂，阳光温暖。艾拉知道，她的“挣扎”还远未结束，元素考核的挑战就在眼前，莉娜的嘲讽也不会轻易消失，未来还会有更多的困难和“麻烦”在等着她。
但至少现在，她有了希望，有了继续走下去的动力。
而那个在图书馆露台上，与她短暂对视、并似乎给予了她一丝“肯定”的冷漠男生，以及那个神秘的紫发女孩，都将在她未来的道路上，以各自的方式，再次与她产生交集。属于艾拉的故事，伴随着新面孔的出现和基础的逐步巩固，正朝着更广阔的方向，缓缓铺陈开来。
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