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“疏月妹妹，怎么一个人躲在这里？”一个带着几分刻意亲近的声音响起。

姜疏月抬眼，是二房的堂嫂李氏，脸上堆着笑，眼神却带着一丝不易察觉的探究。

姜疏月迅速敛去眼底的寒意，唇角牵起一抹温顺怯懦的弧度，微微垂首，声音细弱蚊呐：“堂嫂…这里清静些。方才…许是贪看了会儿池里的鱼，不小心在花丛边蹭到了些泥污…”她说着，手指局促地捏了捏那染着暗红的裙角，一副懊恼又羞怯的模样。

李氏的目光顺着她的手落在裙角的污迹上，那暗红色在藕荷色的布料上确实扎眼。她皱了皱眉，眼中闪过一丝嫌弃，但很快又被一种“果然如此”的了然取代。一个不起眼的庶女，行事毛躁，沾染污秽，再正常不过了。

“哎呀，你这孩子，怎么这般不小心。”李氏的语气带上了一丝长辈的责备，又夹杂着几分优越感，“快随我去后面厢房，我那还有件新做的家常裙子，虽比不上你身上这件料子好，好歹是干净的，先换上应应急。这春日宴，国公府上下的眼睛都看着呢，可不能失了礼数。”她不由分说地拉起姜疏月的手腕。

姜疏月顺从地跟着她，微微挣扎了一下，声音带着感激和惶恐：“多谢堂嫂，疏月给您添麻烦了。”她低眉顺眼，任由李氏拉着走，心中却是一片冰封的雪原。这虚假的关心，这无处不在的审视和轻视，都让她更加坚定了离开的决心。京城这潭浑水，她必须抽身。

李氏所谓的“新做的家常裙子”，其实是一件半旧的杏色棉布裙，样式简单甚至有些土气。姜疏月沉默地换上，将那件染了“桃花泥污”的藕荷色裙子仔细叠好。李氏见她如此“识相”，又絮叨了几句“女孩子要端庄娴静”、“莫要再毛手毛脚丢了姜家的脸面”之类的训诫，便放她离开了。

回到宴席上，姜疏月依旧缩在无人注意的角落，扮演着那个安静、怯懦、毫不起眼的庶女角色。只是她的目光，偶尔会掠过远处与人谈笑风生的谢明轩和姜玉容。两人早已整理好仪容，一个矜贵自持，一个温婉端庄，丝毫看不出不久前在桃林深处的放浪形骸。那两张虚伪的面孔，此刻在姜疏月眼中，比任何污秽都要恶心。

宴席将散时，一个国公府的小厮神色慌张地快步走到姜家二老爷身边，附耳低语了几句。二老爷的脸色瞬间变了，先是震惊，随即是难以置信，最后化为一片沉重的灰败。他猛地站起身，动作太大带倒了身后的椅子，发出一声刺耳的噪音，引得周围人都看了过来。

“父亲，怎么了？”姜玉容离得近，连忙上前扶住他，关切地问道，声音带着恰到好处的担忧。

二老爷嘴唇哆嗦着，仿佛用了极大的力气，才从喉咙里挤出几个字，声音不大，却像惊雷般炸响在几个靠得近的人耳边：“明轩…明轩世子他…突发急症…方才…方才在书房…没了！”

“什么？！”姜玉容失声惊呼，脸色瞬间惨白如纸，身体晃了晃，若非被丫鬟及时扶住，几乎要软倒在地。她眼中瞬间涌上真实的巨大悲痛和难以置信，那表情绝非作伪。

整个宴席瞬间死寂。丝竹声停了，谈笑声戛然而止。所有人都被这突如其来的噩耗震得回不过神。国公府世子，前途无量的谢明轩，在定亲的春日宴上，暴毙了？

姜疏月站在角落的阴影里，微微低着头，长长的睫毛垂着，遮住了眼底所有的情绪。她放在身侧的手指，在宽大的袖子里，极其轻微地蜷缩了一下，指尖似乎还残留着碾碎桃花花瓣时那一点粘腻的触感。周围瞬间爆发的震惊、窃窃私语、甚至某些幸灾乐祸的低语，都像隔着厚重的幕布传来，模糊不清。

暴毙？

真是好巧。