药汁的苦味还在舌尖打转，阿柱已经递来一块蜜饯，琥珀色的糖衣裹着梅子，甜意慢慢中和了苦涩，就像眼下的处境——虽有黑袍人环伺的危机，却也有阿柱的牵挂、齐参的援手这些暖意撑着。他搬了个小凳子坐在床边，小手攥着衣角，眼神总往我后背瞟，生怕绷带下的伤口再渗出血来。
“阿柱，还记得我们在破庙相遇时吗？”我故意岔开话题，想让他少些担忧。那时我刚从断云峰的密道逃出来，在山脚下的破庙里撞见他，他怀里揣着半块干硬的麦饼，眼里满是警惕，直到我分了他一块用魂力烘过的肉干，他才慢慢凑近，小声问我“是不是好人”。
阿柱愣了愣，随即笑出两个小梨涡：“当然记得！阿玄哥的肉干是热的，比村里婆婆烤的还香！我当时还以为你是山匪，结果你连我掉在地上的饼渣都帮我捡起来了。”
“那现在还觉得我像山匪吗？”我逗他，想起方才在断云峰上挥着木棍、浑身是血的模样，恐怕和“和善”半点不沾边。
他却用力点头，语气笃定：“不像！阿玄哥是为了护我才打架的，是最好的人。”
我心里一暖，刚想再说话，门外传来管家轻叩的声音：“玄剑公子，大人让我来通传，那黑袍人醒了，想请您去正厅一趟，或许您能问出些不一样的线索。”
我心里一紧，立刻撑着身子坐起。阿柱慌忙扶住我胳膊，声音发急：“阿玄哥，你后背还疼呢，要不我去跟齐大人说，等你好点再去？”
“没事，我得亲自去。”我掀开被子，刚踩在地上，后背的伤口就扯得生疼，冷汗瞬间冒了出来。管家见状赶紧上前想扶，我却摆了摆手，“不用，缓会儿就好——这黑袍人知道我爹的事，我必须去问。”
阿柱咬了咬唇，终究没再阻拦，只是把我的外袍递过来，仔细帮我系好带子：“那你一定别硬撑，要是疼了就喊我，我就在偏院等着。”
我应了声，跟着管家往正厅走。齐府的走廊铺着青石板，两侧挂着绘着山水的灯笼，暖光映在墙上，却驱不散我心里的沉郁。快到正厅时，就听见里面传来齐参的声音，带着几分严厉：“你再不说，就别怪我用齐家的‘锁魂术’了！”
推开门，正厅的气氛比我想象中更凝重。那个被抓的黑袍人被粗铁链捆在廊柱上，黑袍被扯破大半，露出里面布满黑纹的皮肤——那些纹路和春桃身上的符咒如出一辙，只是更密，像藤蔓般缠着他的胳膊。齐参坐在主位上，手里握着一把泛着银光的匕首，刃口还沾着一点黑气，显然刚用它压制过对方的邪力。
看到我进来，齐参皱了皱眉：“你怎么来了？伤口还没愈合，该在偏院静养。”
“我要问他我爹的事。”我走到黑袍人面前，盯着他的眼睛。他的瞳孔里满是仇恨，却没有丝毫畏惧，嘴角甚至勾起一抹嘲讽的笑：“慕容家的小崽子，倒是比你那死鬼爹硬气些，居然能激活断云峰的破阵。”
“我爹没死！”我猛地攥住他的衣领，指节泛白。十年前爹失踪后，我无数次告诉自己他只是被困在了某处，绝不可能像黑袍人说的那样“死无全尸”。
黑袍人笑得更猖狂，唾沫星子溅在我手上：“死了！早就死了！十年前邪魂师之乱时，我们首领亲手把他的魂力抽干，尸体扔去喂了黑纹虎，连块骨头都没剩下！你以为齐参为什么一直瞒着你？他是怕你知道真相后，连这点撑下去的念想都没了！”
这话像一把烧红的刀，狠狠扎进我心口。我气得浑身发抖，手里的力道越来越大，恨不得立刻掐断他的脖子。齐参赶紧拉住我胳膊，压低声音：“玄剑，别冲动！他是故意激怒你，想让你杀了他——死了的俘虏，可问不出任何线索！”
我深吸一口气，慢慢松开手，指缝里还沾着对方黑袍上的灰。我盯着他，一字一句地问：“我爹的事暂且不论，你们首领是谁？抓魂力者做什么？北境那些被灭门的家族，是不是你们干的？”
黑袍人却突然闭上眼，咬紧了牙关。不管齐参怎么用匕首刺他的皮肤（银刃碰到黑纹就冒起白烟，疼得他浑身抽搐），他都不肯再吐一个字，只反复嘶吼：“你们别想知道！首领很快会来救我，到时候把你们全杀了，让齐府变成第二个慕容家！”
齐参脸色沉得能滴出水，刚要下令用更重的刑，门外突然冲进来一个下人，脸色惨白，声音发颤：“大人！不好了！后院的马厩着火了！还有……还有几匹快马不见了，像是被人牵走的！”
“什么？”齐参猛地站起来，手里的匕首“当啷”掉在地上。我心里也咯噔一下——马厩在齐府西侧，离关押黑袍人的正厅不远，怎么会突然着火？而且还丢了马？
“去看看！”齐参率先往外冲，我忍着后背的疼跟上。刚拐过走廊，就看见后院方向冒出滚滚黑烟，火光映红了半边天，还能听到下人们救火的呼喊声。
跑到马厩附近时，一股焦糊味扑面而来。原本整齐的马厩塌了半边，几匹没被牵走的马在围栏里焦躁地嘶鸣，地上还散落着几根沾了油的麻绳——显然是有人故意纵火。
“大人，清点过了，少了三匹最快的追风马，马厩的门是被人用撬棍撬开的，地上还有陌生的脚印，往府外的方向去了。”负责看管马厩的护卫跪在地上，声音发颤。
齐参蹲下身，看着地上的脚印——鞋印很深，边缘沾着黑泥，和之前黑袍人靴底的泥印一模一样。他猛地回头，看向正厅的方向，脸色骤变：“不好！是调虎离山计！有人故意纵火引我们过来，想救走那个黑袍人！”
我心里一沉，跟着往正厅跑。刚到门口，就看见廊柱上的铁链断成了两截，断口处还留着整齐的刀痕，地上散落着一枚黑色的令牌，令牌上刻着和黑袍人拐杖顶端一样的反符——显然是同伙来了。
“追！”齐参拔出腰间的佩剑，眼神锐利如刀，“他们刚牵走马，肯定跑不远！玄剑，你伤重，别跟来，留在府里守着阿柱！”
我却攥紧了藏在袖中的短刀，伤口的疼仿佛都被焦急压了下去：“不行，我得去！那黑袍人知道我爹的线索，不能让他跑了！”
话音刚落，远处突然传来阿柱的呼喊声，带着哭腔：“阿玄哥！齐大人！你们快来！偏院……偏院的窗台上有这个！”
我们赶紧往偏院跑，只见阿柱举着一张折叠的黑纸，脸色惨白。我接过展开，纸上用黑墨画着一个狰狞的骷髅，下面写着一行字：“想要慕容家的小子活命，三日后带齐府的‘镇邪玉’去乱葬岗，少一个人、晚一刻，就等着收尸！”
黑纸的边缘还沾着一点暗红色的东西，凑近一闻，是淡淡的血腥味——不是阿柱的，却让我浑身发冷。齐参捏着黑纸的手指泛白，沉声道：“他们不仅救走了俘虏，还摸清了阿柱在你心里的分量，这是在逼我们用镇邪玉换人质！”
我看着阿柱吓得发红的眼睛，又想起黑袍人那句“让你比你爹死得更惨”，心里的怒火和担忧交织在一起。镇邪玉是齐家世代相传的宝物，能压制邪力，可阿柱是我承诺过要护住的人——别说用镇邪玉换，就算让我拿命换，我也绝不会让他出事。
“三日后我去。”我攥紧黑纸，指节泛白，“不管他们耍什么花样，我都要把阿柱护好，还要从他们嘴里问出我爹的真相。”
齐参看着我，沉默片刻后点头：“好，我陪你去。但我们不能坐以待毙，这三天里，我会让人查乱葬岗的地形，再联系陆衍，让他尽快带着苏青辞他们赶来支援——这次，我们一定要把黑袍人的老巢揪出来！”
风从偏院的窗户吹进来，带着后院马厩的焦糊味。我看着阿柱紧紧抓着我衣角的手，心里暗暗发誓：不管前方有多少陷阱，我都要踏过去，护好身边的人，查清所有真相，绝不会让慕容家的悲剧再重演。
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