第二卷 珠玉渐明

金燕西跟着金铨处理公务的第三个月，第一次体会到“难”。天津的纱厂出了纰漏，账本上的亏空让他头都大了。他坐在书房里翻凭证到深夜，桌上的茶换了三回，还是没理出头绪。

“还没弄完？”门被轻轻推开，白秀珠端着一碗莲子羹走进来。她今天没穿洋装，换了件素色旗袍，少了几分骄纵，多了几分温婉。“我听张妈说你没吃晚饭。”她把碗放在桌上，顺势凑过来看账本。

金燕西本想让她别添乱，可转念一想，白秀珠的父亲是商界老手，她耳濡目染，或许有办法。“你帮我看看，这几笔支出不对劲，可我查不到源头。”白秀珠坐下来，手指点在账本上：“你看这里，经手人是王经理，他上个月刚娶了姨太，在法租界买了洋房——哪来的钱？”

金燕西猛地拍了下桌子：“我怎么没想到！”他之前只盯着账本数字，却忘了查人的底细。白秀珠看着他兴奋的样子，忍不住笑了：“你啊，还是太急。做生意跟看人一样，得慢慢来。”

那天晚上，两人一起查到后半夜，不仅找出了王经理贪墨的证据，还理清了纱厂的运营漏洞。临走时，白秀珠站在门口，忽然说：“金燕西，你好像变了。”金燕西看着她，认真地说：“是变了，想做个能让你靠得住的人。”

月光洒在白秀珠脸上，她的脸颊慢慢红了，转身跑开，只留下一句：“明天记得吃早饭！”金燕西站在原地，心里暖烘烘的——前世他总觉得白秀珠离不开他，如今才懂，是他离不开她。

可金家的日子，没那么容易安稳。三嫂玉芬还是像从前那样爱搬弄是非，见金燕西总跟白秀珠在一起，就在老太太面前说：“七弟这是被白家小姐缠上了，哪还有心思管家里的事？”老太太听了，果然找金燕西问话。

金燕西没像从前那样反驳，只是把这些日子打理纱厂的账本、拟定的改进方案放在老太太面前：“奶奶，我跟秀珠在一起，没耽误正事。您看，天津纱厂这个月的利润，比上个月多了三成。”老太太翻着账本，眼里的不满渐渐变成了欣慰：“你能懂事就好。白家小姐是个好姑娘，你别委屈了她。”

从老太太房里出来，金燕西正好遇见白秀珠。她手里拿着个锦盒，递过来说：“我爹让我给你带的，说是你上次帮他解决了码头的事，谢你的。”金燕西打开一看，是块瑞士怀表，表盘上刻着“燕珠”两个字。他抬头看着白秀珠，笑着说：“这表，我喜欢。”

白秀珠别过脸，小声说：“喜欢就好。”可金燕西分明看见，她的眼里闪着光。