小沐尔四岁那年，她异色瞳中的世界还满是森林的奇幻与父母的宠爱。那时的我，虽然依旧被无形的绳索束缚在森林里，但望着沐尔一天天长大，听她用含糊不清的语调叫我“芊眠姑姑”，内心那份躁动的不甘仿佛也被这小小的温暖抚平了些许。我甚至开始觉得，这样日复一日的守护，或许也是一种宁静。
直到那个傍晚降临。
起初，只是鸟儿惊惶的乱飞，走兽不安地嘶鸣。我正坐在森林深处的镜湖旁，望着被晚霞染成瑰紫色的湖面发呆，思索着一个复杂的地脉稳定咒文。然后，毫无预兆地，脚下的大地猛地一颤，如同沉睡的巨兽翻身。紧接着，是更加剧烈、更加疯狂的摇晃！树木发出痛苦的呻吟，被连根拔起；远处，传来岩石崩裂和建筑倒塌的轰鸣。
“地脉……彻底失控了！”我心中骇然，比上次强烈百倍的不安攥紧了我的心脏。我转身拼命向村落方向狂奔，白色的长发在身后凌乱地飞舞，心脏几乎要撞碎胸骨。
当我终于踉跄着跑回村落边缘时，眼前的景象让我血液冻结。大地张开了狰狞的裂口，无情地吞噬着熟悉的一切——我们精心呵护的花园、雕刻着古老符文的祭坛、承载着无数记忆的树屋……火光冲天而起，贪婪地舔舐着一切可以燃烧的东西，将半边天空染成不祥的血红。哭喊声、求救声、崩塌声交织成一片地狱的交响。
“长老为了救卡洛，掉进裂缝里了！”一个满身灰尘的妖精带着哭腔对我喊道。
我脑中“嗡”的一声，艾拉尼亚长老……那个对我失望却依旧给我机会的严厉长者，竟然……
不！现在不是发呆的时候！苏比！沐尔！埃里克！
我像疯了一样冲向苏比的家，或者说，那里曾经是家的位置。如今，只剩一片冒着黑烟的废墟。然后，我看到了毕生都无法忘却的一幕：
苏比躺在断裂的横梁和碎石中，半边身子被一块巨大的、带着苔藓的岩石死死压住，脸上满是凝固和未干的鲜血，银白色的长发被染红，粘在脸颊上，她双眼紧闭，气息微弱得几乎感觉不到。而在她不远处，埃里克俯卧在地，一根从屋顶断裂坠落的、尖锐如矛的粗壮木棍，从他的后背贯穿而过，鲜血浸透了他身下的土地，那双曾经充满阳光和笑意的棕色眼睛，此刻空洞地望着前方，早已失去了所有生机。
而在这一片死寂与血腥之间，一个小小的、颤抖的身影坐在废墟里，正是小沐尔。她的小脸上满是泪水和灰烬，那双重瞳——一只碧绿如昔，一只棕褐如夜——因为极致的恐惧而睁得大大的，嘶哑的哭声在震耳欲聋的灾难背景音中显得那么微弱而绝望。
“沐尔！”我尖叫着冲过去，一把将那个冰冷颤抖的小身体紧紧搂在怀里。她的哭声瞬间变成了委屈的、找到依靠的呜咽，小手死死攥住我沾满灰尘的衣襟。
“苏比！撑住！”我将沐尔护在身后，几乎是榨干了自己所有的魔力，双手闪耀起前所未有的翠绿色光芒。我疯狂地挖掘着压住苏比的巨石和残骸，指甲翻裂，鲜血混着泥土也浑然不觉。脑海里只有一个念头：快！再快一点！
不知过了多久，在我魔力几近枯竭时，终于清开了大部分障碍，将奄奄一息的苏比拖了出来。她微弱地睁开眼，看到我怀里的沐尔，眼中闪过一丝解脱，然后用尽最后力气，抓住我的手腕，鲜血染红了我的皮肤。
“芊眠……沐尔……拜托……你……”她的声音气若游丝，嫩绿色的瞳孔开始涣散，“照顾好她……我的……好朋友……”
我紧紧反握住她冰冷的手，眼泪终于决堤，混合着脸上的灰烬和血污。“我会的！苏比，我发誓！我用我的生命发誓！”
得到我的承诺，苏比嘴角艰难地牵起一个极淡、极温柔的弧度，像我们初见时那般羞涩，然后，手无力地垂了下去。
这场恐怖的地动持续了整整三天。当大地终于停止怒吼，绵乡大森林已是满目疮痍。曾经生机勃勃的部落，如今只剩下断壁残垣和零星幸存者绝望的哭泣。我们失去了家园，失去了敬爱的长老，失去了无数亲人朋友。而我，失去了最好的朋友，和她所爱之人。
我抱着因为哭累而昏睡过去的沐尔，站在废墟之上，看着眼前不足原先十分之一的族人，他们脸上写满了茫然与恐惧。艾拉尼亚长老不在了，能主持大局的人……只剩下我了。
那个曾经向往外界、不惜叛逃的芊眠，那个曾经被关禁闭、满心不甘的芊眠，此刻必须站出来。我深吸一口混合着焦糊和血腥味的空气，将怀中熟睡的沐尔搂得更紧。她微弱的呼吸拂过我的脖颈，像是一种无声的嘱托。
我抬起头，看向幸存下来的族人们，用沙哑却尽可能坚定的声音说：“活下去！为了长老，为了苏比，为了埃里克，为了所有离开的人，也为了沐尔……我们，必须活下去！”
从那天起，我不再是那个有魔法潜质的女孩芊眠。我是代理长老芊眠，是沐尔的监护人芊眠，是带领残存族人，在废墟之上，试图让生命之火重新燎原的芊眠。我带领大家清理废墟，用恢复的些许魔力催生植物搭建临时住所，搜寻可用的物资，安抚受伤的心灵。
前路艰难，未来晦暗。但每当夜晚降临，我看着枕在我膝上、带着泪痕入睡的沐尔，看着她那双奇特的、承载着两个世界血脉的眼睛，我就知道，我不能再逃避，也不能再失败。这片伤痕累累的森林，和这个失去父母的孩子，就是我余生的责任和归处。
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