溶洞入口处传来的爆炸声浪裹挟着碎石和热风，席卷了整个精灵聚集地。孩童的哭喊与战士们急促的奔跑声混杂在一起，恐慌如同瘟疫般蔓延。
“前门通道被圣光法术轰塌了！我们被堵死了！” 一名精灵哨兵满脸烟尘，声音嘶哑地汇报，绝望笼罩着他的脸庞。
长老加尔文猛地看向林克，那眼神复杂难言，既有残余的怀疑，更有绝境中抓住最后一根浮木的急切。“守护者！现在该怎么办？” 他甚至无意识地用上了刚刚被女王承认的称谓。
所有精灵的目光，无论是曾经的支持者还是反对者，此刻都聚焦在林克身上。那串悬浮在每个人身边的、被重新定义的【99:59:xx】倒计时，像无形的锁链，将他们与这个哥布林的命运紧紧捆绑。
林克没有立刻回答。他闭上眼，并非祈祷，而是将意识沉入体内那股因“契约达成”而苏醒的奇异力量洪流中。脑海中，以他为中心，一副极其精细的溶洞三维结构图正缓缓展开，那是古树根系延伸所及之处，也是他作为“守护者”权限所能感知的领域。错综复杂的通道、地下暗河、脆弱的岩层结构，甚至那些正在通道中艰难推进的人类士兵的热源轮廓，都清晰地映照在他的“心眼”之中。
“我们没有被堵死。”林克睁开浑浊的黄眼睛，语气平静得与周遭的混乱格格不入，“加尔文长老，带你的人去东侧第三条岔道，那里有一片看起来即将崩塌的钟乳石群。用震荡法术，敲断那根最大的主钟乳石。”
加尔文一愣：“那里是死路！而且震荡法术会引起连锁坍塌……”
“照他说的做！” 塞勒斯蒂娅女王厉声打断，她的信任毫无保留。此时此刻，质疑即是毁灭。
林克继续下达指令，语速平稳：“艾莉亚，带上所有还能拉弓的战士，从西侧‘回声走廊’绕行。那里的岩壁有天然的扩音和扭曲声音的效果。你们不需要瞄准，只需要在听到加尔文那边传来巨响后，向走廊顶壁的特定点位进行三轮齐射。坐标是……”
他精准地报出了一连串在精灵们听来如同天书般的方位描述。艾莉亚没有丝毫犹豫，重重点头：“明白！” 她碧绿的眼眸深深看了林克一眼，转身便带着一队精灵射手没入阴影之中。
“女王陛下，”林克最后转向塞勒斯蒂娅，“请带领老弱妇孺，以及…愿意保护他们的战士，进入古树根系最深处的‘生命大厅’。守住入口，无论外面发生什么，都不要出来。”
“你要独自面对？” 女王敏锐地察觉到了他的意图。
林克扯动嘴角，露出一个属于哥布林的、略显狰狞却毫无笑意的表情：“我是他们的目标。而且，有些‘净化’，需要近距离才能完成。”
他抬起手臂，看着那清晰跳动的【199:58:17】，感受着古树根系传来的、关于那些圣光祭司身上散发出的、对自然生命充满排斥与敌意的能量波动。
……
东侧岔道。
加尔文和他带领的精灵法师们站在那片巨大的钟乳石林下，仰头望着那根需要数人合抱、仿佛连接着天顶与地底的巨大石柱。它看起来确实摇摇欲坠。
“长老，我们真的要把生路寄托在那个…哥布林的‘感觉’上吗？” 一个年轻法师低声问道，声音带着颤抖。洞外人类士兵的吼叫声和圣光法术轰击岩壁的闷响越来越近。
加尔文脸上皱纹深刻，他紧握着法杖，脑海中闪过林克平静的眼神，以及那串将所有人命运串联在一起的倒计时。他深吸一口气，沉声道：“准备‘地脉震颤’！目标，主钟乳石基座！这不是信任，这是…别无选择！”
数名精灵法师同时举起法杖，低声吟唱。土黄色的光芒在他们法杖顶端汇聚，如同沉睡的地脉被悄然唤醒。随着加尔文一声令下，那光芒如同离弦之箭，猛地撞击在巨大的钟乳石基座上。
“轰——咔啦啦——！”
并非惊天动地的爆炸，而是一种沉闷的、源自大地深处的断裂呻吟。巨大的主钟乳石剧烈摇晃，基座处裂开蛛网般的纹路，紧接着，连锁反应发生了！周围的钟乳石群如同被推倒的多米诺骨牌，纷纷断裂、崩塌、坠落！巨大的石笋砸落地面，激起漫天烟尘，更可怕的是，整个东侧岔道的结构似乎被这精准的一击破坏了平衡，大片的岩顶开始坍塌，瞬间将通往精灵聚集地主区域的通道彻底封死，同时也将一支试图从侧翼包抄的、数十人规模的人类先遣队，活埋在了万吨岩石之下！
几乎在同一时间，西侧的“回声走廊”。
艾莉亚和她的射手们屏息凝神，听到了东侧传来的、经过走廊岩壁扭曲放大后如同巨兽咆哮般的崩塌巨响。
“就是现在！坐标一，抛射，放！” 艾莉亚毫不犹豫地下令。
精灵长弓嗡鸣，密集的箭矢并非射向任何可见的敌人，而是射向走廊顶壁几个看似毫无规律的凸起岩瘤。
“咻咻咻——噗噗噗！”
箭矢射中岩瘤，发出的声音异常沉闷。紧接着，奇异的景象发生了。那些被射中的岩瘤仿佛被触发了某种机关，开始高频振动，并与整个走廊的岩壁产生共鸣！一种低沉却极具穿透力的声波，如同水面的涟漪，以惊人的速度在狭窄的走廊通道内扩散、叠加、放大！
“啊！我的耳朵！”
“什么东西？！”
“法术构型不稳定了！”
走廊另一端，正准备施展下一个大型圣光净化术的人类法师团和他们的护卫骑士，猝不及防地被这无形的声波攻击席卷。法师们只觉得脑海中被投入了一颗炸雷，吟唱被打断，精神反噬让他们口鼻溢血。骑士们虽然物理防御更强，但盔甲在特定频率的声波共振下发出刺耳的摩擦声，震得他们头晕眼花，阵型大乱。
而这，仅仅是开始。
“坐标二，抛射，放！”
“坐标三，抛射，放！”
艾莉亚冷静地执行着林克的指令。三轮齐射，触发三波不同频率的共振声波。整个回声走廊变成了一个巨大的、失控的声学武器舱。人类部队人仰马翻，惨叫声被更巨大的噪音淹没，彻底失去了战斗力。
……
溶洞主入口处。
负责正面进攻的人类主力——由圣光祭司带领的骑士团，刚刚用强大的神圣新星法术轰开了最后一道精灵设置的藤蔓屏障。为首的祭司身穿绣着金色太阳纹路的白袍，手持光芒四射的法杖，脸上带着倨傲与怜悯混杂的扭曲表情。
“以圣光之名，净化此地的污秽！” 他高举法杖，准备引导更强大的法术，彻底肃清这个“被黑暗生物玷污”的巢穴。
然而，就在圣光能量即将达到顶峰的瞬间，一个绿色的、矮小的身影，如同鬼魅般从崩塌的乱石阴影中缓缓走出。
正是林克。
他独自一人，站在通往聚集地的、相对开阔的溶洞大厅中央，面对着数十名武装到牙齿的人类骑士和光芒万丈的圣光祭司。
“哥布林！” 祭司眼中闪过一丝厌恶和果然如此的神情，“你就是污染的源头！在圣光下化为灰烬吧！”
更加炽烈的光芒从法杖顶端爆发，如同一个小型太阳，要将林克彻底吞噬。那光芒对黑暗生物有着天然的克制，林克能感觉到皮肤传来灼痛感，体内哥布林的本能在疯狂尖啸，催促他逃离。
但他没有动。
他抬起了那只粗糙的、绿色的右手，并非抵挡，而是径直按在了身旁一根毫不起眼的、半嵌入地面的苍白石柱上。那石柱表面刻满了早已风化的古老纹路，在精灵的记载中，这只是一根普通的、失去活性的远古图腾残骸。
然而，当林克的手掌与之接触的瞬间——嗡！
以他的手掌为中心，苍白石柱上那些风化的纹路骤然亮起！不是圣光那种刺眼的白金色，而是一种深邃的、如同浩瀚星空的幽蓝色光芒！一股古老、苍茫、蕴含着最原始生命力量的气息，如同沉眠的巨兽苏醒，轰然爆发！
幽蓝的光芒如同水银泻地，瞬间席卷了整个溶洞大厅。那炽烈的圣光在这幽蓝光芒面前，竟如同冰雪遇阳，迅速消融、退散！
“什么？！这不可能！” 圣光祭司脸上的倨傲变成了惊骇，他感觉到自己与圣光之源的联系正在被这股古老的力量强行干扰、切断！“这是…这是渎神之力！”
林克感受着体内力量的奔涌，以及古树根系通过石柱传来的、磅礴的生命能量。他看着那些在幽蓝光芒中不知所、圣光护盾明灭不定的人类骑士，缓缓开口，声音不高，却清晰地传入每一个人类耳中：
“你们所谓的净化，才是对生命最大的亵渎。”
他手臂上的守护者倒计时，在幽蓝光芒的映照下，坚定地跳动着。
【199:55:41】
第一波进攻，在守护者的权柄与古老的力量面前，戛然而止。然而，林克知道，这仅仅是开始。人类不会善罢甘休，而手臂上那属于自己的倒计时，其真相依旧迷雾重重。
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