剑待归期

时间转眼过了三年，二人比起主仆更像是无话不谈的朋友，直至林天佑有事离去，到归来时墨尘渊已消失七日，林府的晨雾终于散去，阳光透过私塾窗棂，落在墨尘渊留下的《论语》批注上，“己所不欲，勿施于人”八个字被照得发亮，却再无人像从前那样，在晨光里为他讲解字句间的深意。

林天佑站在书桌前，指尖反复摩挲着书页边缘，那里还留着墨尘渊翻书时的褶皱。他想起三年来，两人总在寅时初刻一同入私塾，墨尘渊煮着清茶，他读着兵法，偶尔抬头，便能看见阳光落在墨尘渊发梢，像撒了一层碎金。可如今，茶盏冷了，书页静了，只剩他一人守着满室寂静。

“少主，庄主请您去前厅。”家丁的声音打断了他的思绪。林天佑拢了拢外袍，将那本《论语》小心收好，快步走向前厅——他隐约猜到，父亲找他，是为了“斩妖师”之事。

果不其然，前厅里不仅坐着林庄主，还有几位须发皆白的老者，他们是林氏宗族世代供奉的斩妖师，腰间的斩妖剑泛着冷光，透着肃杀之气。林庄主见他进来，指了指身边的座位：“天佑，从今日起，你便跟着几位长老学习斩妖术。林府属地近来妖邪作祟，你身为少主，需担起守护之责。”

林天佑愣了愣，指尖下意识攥紧了衣摆——他从未想过要做斩妖师，从前他的世界里，只有《孙子兵法》和宗族祭祀，是墨尘渊让他明白，“守护”不止是守住家族颜面，更是护住百姓安宁。可如今墨尘渊走了，这份守护的责任，竟要以斩妖师的身份继续。

“父亲，我……”他想拒绝，却在抬头时撞见林庄主的目光，那目光里没有往日的威严，只有一丝不易察觉的期许，“墨尘渊走之前，曾说你有守护之心，只是缺了一份底气。斩妖师的身份，或许能让你找到这份底气。”

林天佑的心猛地一颤，原来墨尘渊早有安排。他想起墨尘渊消失前一夜，两人在“问心境”崖台，墨尘渊弹着无名小调，忽然说“若有一日你需执剑，莫要忘了为何而战”。那时他不懂，如今才明白，墨尘渊是在为他铺一条能守住初心的路。

“我学。”林天佑深吸一口气，目光扫过几位长老，语气坚定，“但我有一个要求，斩妖时若能化解恩怨，便不轻易伤其性命。”这是墨尘渊教他的“万物有灵”，他不想丢。

几位长老对视一眼，点了点头。为首的张长老起身，将一把通体乌黑的斩妖剑递给他：“此剑名守心，斩妖邪，守本心，希望你能不负此名。”

接下来的日子，林天佑便跟着长老们学习斩妖术。每日寅时起身练剑，午时研读《斩妖录》，傍晚则去属地巡查，看百姓是否安好。他学得很快，剑法学得扎实，辨妖术也掌握得精准，可每当夜深人静时，他总会抱着那把琵琶，坐在问心境崖台，弹起那段无名小调——没有墨尘渊的纠正，他的指法总在熟悉的旋律上卡顿，滞涩的音符像极了他此刻的心境。

苏挽晴见他日日如此，便常提着点心来陪他。这日傍晚，她见林天佑的手指被琴弦磨出了茧子，忍不住递过一方帕子：“墨七公子若在，定不会让你这般折腾自己。”

林天佑接过帕子，指尖擦过琴弦上的尘，轻声道：“他若在，或许会跟我一起练剑。”他想起从前墨尘渊看他练剑时，总在一旁弹琵琶，琴声与剑声相合，竟是意外的和谐。那时他总笑墨尘渊不懂武学，如今才明白，墨尘渊的琴声，是在为他定心。

“你说，他会不会回来？”苏挽晴忽然开口，目光望向远方的云海。林天佑抬头，看见夕阳正落在云海尽头，将天空染成橘红色，像极了三年前他们一起看的日落。“会的”他语气笃定。

日子一天天过去，林天佑的斩妖术日益精进，第一次独自斩妖，是在一个月圆之夜。彼时山魅作祟，掳走了邻村的一个孩童，他循着妖气追到后山，山魅见他孤身前来，嗤笑一声：“林府少主不好好读书，也想学人斩妖？”

林天佑没有说话，只是握紧“守心”剑，想起张长老教他的“心定则邪不侵”。他避开山魅的攻击，同时从腰间取出墨尘渊留下的符箓——那是墨尘渊消失前给他的，说“若遇妖邪，此符可护你周全”。符箓燃起的瞬间，金光闪过，山魅被晃得睁不开眼，林天佑趁机挥剑，剑刃精准地刺穿山魅的内丹。

山魅化作一缕青烟消散，孩童吓得大哭，林天佑蹲下身，将孩子抱在怀里，声音放得极轻：“别怕，我送你回家。”孩子靠在他肩头，小声问：“大哥哥，你是不是和墨哥哥一样，都是好人？”

林天佑的心猛地一软，他摸了摸孩子的头，点头道：“是，我们都是为了保护你们。”他想起墨尘渊从前总在私塾教孩子们读书，阳光落在两人身上，温暖得让人不想离开。如今他执剑斩妖，也是在守护这份温暖，守护墨尘渊在意的一切。

回到林府时，已是深夜。林天佑刚走进书房，就看见书桌上放着一个陌生的木盒，盒盖上刻着“问心”二字。他心头一紧，急忙打开，里面是一枚玉佩——正是他当年送给墨尘渊的那枚，玉上多了一道新的刻痕，旁边还有一张纸条，是墨尘渊熟悉的字迹：“闻君执剑护民，甚慰。我在西域寻得解咒之法，待事了，便归与君共弹问心曲。”

林天佑握紧玉佩，指尖传来的温润让他眼眶发热。他想起墨尘渊曾提过，他身上有一道百年前的咒印，若想解开，需寻西域的“忘忧花”。原来墨尘渊消失，是为了解开咒印，是为了能无牵无挂地回来。

他走到窗边，抱着琵琶弹起那段无名小调。这一次，旋律不再滞涩，多了几分坚定与期待。月光洒在他身上，将他的影子拉得很长，他知道，墨尘渊没有忘记约定，而他会继续做斩妖师，守着这片土地，守着这里的百姓，等墨尘渊回来的那天。

接下来的半年里，林天佑成了林府属地的守护神。哪家闹了邪祟，他便背着守心剑上门；哪处有百姓受了欺负，他也会第一时间赶到。他斩过作恶的狐妖，驱过扰民的水怪，却始终记得墨尘渊的话，能化解的恩怨便尽量化解，能不伤害的生灵便绝不伤其性命。

这日，他接到消息，百里外的云台山有一只千年树妖，掳走了十几个上山采药的百姓。他连夜赶路，抵达时正见树妖将百姓困在树洞旁，树干上的纹路扭曲，透着诡异的气息。

“放了他们。”林天佑握紧“守心”剑，目光坚定。树妖转过头，声音沙哑得像枯叶摩擦：“人类毁我家园，砍我族人，我为何要放了他们？”林天佑一愣，顺着树妖指的方向望去，只见山脚下有大片被砍伐的树木，树桩上还留着新鲜的切口。

“那些人砍树，我会让他们赔偿，也会让他们种下新的树苗。”林天佑放缓语气，“但你抓了无辜百姓，这不是解决问题的办法。墨尘渊曾说，万物皆有灵，冤冤相报何时了？”

树妖听到“墨尘渊”三个字，动作明显顿了顿：“你认识那个戴帷帽的公子？”林天佑心头一震，急忙追问：“你见过他？他在哪？”

“三个月前，他来过这里，”树妖的语气软了下来，“他帮我治好了被虫蛀的根部，还说若有人来斩我，让我告诉你，莫要忘了‘守心’二字。”林天佑握紧剑柄，原来墨尘渊早知道他会来这里，早为他铺好了路。

“我答应你，会让百姓不再砍树，也会帮你守护这片山林。”林天佑收起“守心”剑，“你也放了他们，可好？”树妖沉默了很久，最终点了点头，树洞缓缓打开，百姓们纷纷跑了出来，对着林天佑连连道谢。

解决完树妖之事，林天佑没有立刻回林府。他站在云台山巅，望着西域的方向，从怀里取出那枚“问心佩”——玉佩上的刻痕被风吹得有些模糊，却依旧温润。他想起墨尘渊留下的纸条，想起树妖的话，忽然觉得，墨尘渊离他越来越远了。