深海遗城的轮廓在潜水面罩的镜片后渐渐清晰。——总算要揭开真面目了，这潜水面罩的清晰度还挺给力，没让人看得模模糊糊的。
不是想象中的破败废墟，而是一座由黑色珊瑚与黑曜石筑成的庞大建筑群，尖顶的塔楼刺破海水，墙体上雕刻着细密的鳞纹，纹路间流淌着淡紫色的微光——与雾鳞的毒液同源，却更古老、更厚重。——这建筑风格够独特的，黑色珊瑚配黑曜石，还带着神秘紫光，比废墟带感多了。
田嫕攥紧潜水服领口的源核，核面的螺旋纹在接触到紫色微光时微微发烫，像在回应某种召唤。——源核又有反应了，这是他乡遇故知，还是有啥危险预警啊？
“是‘鳞母城’。”银月的声音通过水下通讯器传来，带着一丝不易察觉的颤抖，“守源者古籍记载，这是万族中鳞族的初代都城，在‘大失衡’时代沉入海底，据说藏着鳞族操控地脉水脉的秘密。”——银月这声音都带颤了，看来这鳞母城名头不小，秘密也够分量。
范范的潜水灯扫过前方的拱门，拱门由两根巨大的蛇形柱支撑，蛇首相对，嘴里衔着一颗拳头大的紫色晶石，晶石散发的光形成一道无形的屏障，将海水隔绝在外——拱门内，竟是干燥的空间，隐约能看到石阶向上延伸，消失在黑暗中。——这操作太秀了！水下居然有干燥空间，这紫色晶石是空间魔术师吗？
“里面没有水。”范范惊讶地调整呼吸，源核在掌心轻轻震动，半金半蓝的光与紫色晶石的屏障碰撞，激起细碎的光粒，“是鳞族的‘水禁阵’，用晶石能量强行分开海水。”——范范这惊讶的小语气，跟发现新大陆似的，水禁阵听着就很厉害的样子。
田嫕试着用长柄斧触碰屏障，斧刃刚接触到光粒，屏障突然泛起涟漪，蛇形柱的眼睛亮起红光，墙体上的鳞纹像活过来般蠕动，射出无数道细小的紫色光针！——田嫕这手也太欠了，好好的碰啥屏障，这下捅马蜂窝了吧。
光针穿透潜水服，刺在皮肤上，带来一阵麻痹的刺痛，田嫕迅速后退，刺痛处已经浮现出淡紫色的鳞纹，像纹身般印在皮肤下。——这光针还带“纹身”效果？就是这“纹身”看着有点不祥啊，麻痹刺痛也不是好兆头。
“是诅咒！”银月的声音急促起来，“古籍说鳞母城的防御阵会给入侵者下‘鳞化咒’，被光针击中的人，会慢慢变成鳞族的傀儡！”——好家伙，直接下诅咒变傀儡，这防御阵够狠的，鳞族是真不欢迎外人啊。
范范立刻将源核贴近田嫕的伤口，半金半蓝的光渗入皮肤，紫色鳞纹的蔓延瞬间停滞，却没有消失，像被冻结的墨。——源核这压制效果来得快，就是没法根除，跟给诅咒按了暂停键似的。
“源核能压制，但解不开。”他的声音带着焦虑，“必须找到阵眼，毁掉那颗紫色晶石！”——范范急了急了，看来这诅咒不除，田嫕危险了，目标明确：干碎紫色晶石！
三人绕到拱门侧面，那里的鳞纹相对稀疏，银月从箭囊里取出一枚月核碎片，注入能量后掷向屏障薄弱处。——迂回战术，银月这脑子转得快，专挑软柿子捏。
碎片在接触屏障的瞬间爆开，蓝光撕开一道仅容一人通过的缝隙，海水趁机涌入，却在靠近拱门内侧时被一股无形的力推开——里面的干燥空间，竟有独立的“空气”。——月核碎片给力！不过这独立空气更神奇了，鳞族是把整个城改造成海底空间站了？
“快进！缝隙要合上了！”田嫕率先穿过缝隙，长柄斧护在身前，警惕地盯着周围。——田嫕行动力没的说，都带诅咒了还这么勇，拿着斧头跟开道先锋似的。
拱门内侧是圆形的大厅，地面铺着黑曜石砖，砖缝里长着白色的珊瑚，散发着淡淡的腥气，正中央的石台上，躺着一具覆盖着紫色鳞片的骸骨，骸骨的手指骨紧紧攥着一卷皮质卷轴。——这大厅布置得挺有氛围感，就是这骸骨攥着卷轴，一看就是重要剧情道具。
范范的潜水灯照向骸骨，骸骨的胸腔处有一个巨大的空洞，边缘残留着咬痕，显然是被同类所杀。——被同类所杀？这鳞族内部怕不是也有不少恩怨情仇，死得够惨的。
“是鳞族的祭品。”银月蹲下身，小心翼翼地展开卷轴，上面用鳞族的文字写着密密麻麻的符号，“记载着鳞母城的历史……还有‘鳞母’的传说。”——祭品还留着卷轴，这是死了都要剧透啊，鳞母的传说听起来就很有料。
据卷轴记载，鳞母是鳞族的初代首领，能与地脉水脉共鸣，当年正是她带领鳞族建造鳞母城，试图用“万水之心”（一种能操控全球水流的晶石）平衡海陆能量，却被蚀心者蛊惑，认为平衡即是枷锁，最终在“大失衡”中引爆万水之心，导致都城沉没，自己也被觉醒的鳞族长老杀死，骸骨被供奉在拱门大厅，作为警示。——好家伙，鳞母这剧情够曲折的，被蛊惑炸了自己家，还被长老反杀，妥妥的悲剧首领。
“万水之心……”田嫕的目光落在骸骨脖颈处——那里挂着一个空的石盒，盒底刻着与源核相似的螺旋纹，“难道万水之心和源核有关？”——田嫕这联想力可以，空石盒配螺旋纹，这线索指向性也太明显了。
话音未落，大厅两侧的暗门突然打开，无数只雾鳞从门内涌出，它们的体型比之前遇到的大了一倍，鳞片上的紫色更深，嘴里的尖牙滴落着粘稠的毒液，显然是鳞母城的守卫。——说曹操曹操到，还带了加强版守卫，这是怕他们拿走卷轴啊。
更可怕的是，为首的雾鳞额头上长着一只竖瞳，瞳孔里闪烁着与蚀心者相似的红光。——这竖瞳加红光，一看就是被蚀心者污染的高端货，怕不是个小BOSS？
“是‘蚀心鳞’！”银月的声音发寒，“被蚀心者残能完全控制的鳞族，已经失去理智，只会杀戮！”——蚀心鳞，光听名字就透着一股疯狂劲儿，失去理智的杀戮机器最麻烦了。
蚀心鳞发出一声尖锐的嘶鸣，所有雾鳞同时扑来，毒液在空气中蒸发成紫色的雾，田嫕皮肤上的鳞化咒突然灼热起来，紫色鳞纹开始快速蔓延，他的视线渐渐模糊，耳边传来无数细碎的低语，像有个声音在说“放弃吧，成为我们的一员”。——这蚀心鳞还带群体攻击+精神污染的？田嫕这诅咒还被加buff了，情况不妙啊。
“田哥！”范范将源核猛地按在田嫕的胸口，半金半蓝的光爆发，压下鳞化咒的灼热，田嫕瞬间清醒，却发现自己的左手已经覆盖上一层淡紫色的鳞片，指甲变得尖锐如爪。——范范救场及时！就是这鳞片指甲，看着越来越像鳞族了，不会真要变傀儡吧？
“别管我！去毁晶石！”田嫕大吼着，用带鳞的左手抓住一只扑来的雾鳞，鳞片接触到雾鳞的瞬间，那只雾鳞竟像被腐蚀般融化，“这诅咒……能克制它们！”——田嫕这怒吼太燃了！没想到诅咒还有这用处，负负得正了属于是。
银月立刻会意，拉着范范冲向拱门的蛇形柱。——银月反应真快，抓准时机执行主线任务，分工明确！
蚀心鳞发现了他们的意图，竖瞳射出红光，击中紫色晶石，晶石的光芒暴涨，屏障的缝隙彻底合上，大厅内的紫色雾气越来越浓，范范的潜水灯开始闪烁，显然能量在被压制。——小BOSS还挺聪明，知道护着阵眼，这雾气还能压制装备，太鸡贼了。
“用源核的光！”银月喊道，月核碎片箭射向蚀心鳞，吸引它的注意。——声东击西！银月这操作行云流水，给范范创造机会。
范范趁机将源核举过头顶，半金半蓝的光与紫色晶石的红光碰撞，晶石表面出现裂痕，蛇形柱的鳞纹剧烈蠕动，发出“咯吱”的声响。——范范给力！源核之光就是猛，晶石都要裂开了，听着这“咯吱”声就解气。
蚀心鳞发出愤怒的嘶鸣，放弃田嫕，转而扑向范范。——小BOSS急了，知道要被拆家了，这是要跟范范拼命啊。
田嫕紧随其后，带鳞的左手狠狠拍在蚀心鳞的背上，紫色鳞片与蚀心鳞的皮肤接触，瞬间燃起紫色的火焰，蚀心鳞发出痛苦的嘶吼，身体在火焰中扭曲、缩小。——田嫕这反手一击帅炸了！诅咒的力量彻底爆发，这紫色火焰看着就解恨，小BOSS要凉了！
就在这时，范范的源核光芒彻底穿透紫色晶石！——关键时刻到了！源核：看我的终极一击！
“咔嚓——！”——清脆的碎裂声，听着就爽，阵眼总算爆了！
晶石崩裂，蛇形柱的红光熄灭，墙体上的鳞纹停止蠕动，雾鳞们失去控制，纷纷瘫倒在地，化作紫色的脓水。——连锁反应来了！守卫全歇菜，这净化效果太彻底，就是化作脓水有点恶心。
大厅内的紫色雾气迅速消散，露出上方的穹顶——那里画着一幅巨大的星图，星图中央，万水之心与源核的虚影交相辉映，像一对互补的钥匙。——雾散见星图，这暗示太明显了，万水之心和源核就是CP啊，缺一个都不行。
田嫕看着自己左手上的鳞化咒，紫色鳞纹虽然不再蔓延，却永远留在了皮肤上，像一道无法磨灭的印记。——诅咒是停下了，但这印记成永久纹身了，也算留个“纪念品”？
范范捡起一块紫色晶石的碎片，碎片在接触到源核的瞬间，化作一道紫光融入核面的螺旋纹，源核的光芒中，竟渗出一丝极淡的水蓝色，像融入了万水之心的力量。——源核又进化了！吸收了晶石碎片，还带了水蓝色，这是偷偷学了万水之心的技能？
“万水之心……可能真的和源核同源。”银月望着穹顶的星图，“卷轴最后说，鳞母城的深处，藏着万水之心的残片，以及……鳞母留给后代的忏悔信。”——果然同源！还有残片和忏悔信，这是逼着他们继续深入啊，剧情钩子拉满。
大厅外传来海水流动的声音，显然屏障消失后，海水正在涌入鳞母城。——屏障没了，海水要进来拆家了，再不跑就得淹成落汤鸡了。
田嫕握紧长柄斧，看了看手上的鳞化咒，又看了看源核上新出现的水蓝光晕：“不管藏着什么，我们都得去看看。这诅咒，这源核的变化，肯定和鳞母城的秘密有关。”——田嫕这决心没谁了，带着诅咒也要探到底，毕竟线索都砸脸上了。
三人沿着大厅的石阶向上走去，石阶尽头的黑暗中，隐约能看到一扇刻着鳞母肖像的巨门，门楣上的紫色晶石虽然熄灭，却依然散发着古老的气息，像在等待被唤醒。——巨门配肖像，这排场够大，看来里面才是鳞母城的核心秘密，等着被唤醒可太有仪式感了。
故事，在鳞母城的古老石阶上，朝着更深的秘密延伸。——这台阶是通往真相的路啊，越深越刺激，已经开始期待后面的剧情了！
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