\[正文内容\]
暮色渐沉，乱葬岗的风裹着腐草味往人鼻子里钻。我蹲在一处新坟前，指尖抚过石碑上斑驳的字迹。这块地埋了不下百人，可玉佩偏偏指引到这里——它贴着我胸口发烫，像是要烧穿衣料。
“林昭。”
我攥紧剑柄，没有回头。那人的脚步声很轻，却每一步都踩在我心口上。叶沉站在五步开外，黑衣被风吹得猎猎作响，怀里抱着个青布包袱。
“你跟踪我？”我听见自己声音发冷。
“我知道你会来这儿。”他往前迈了一步，“三年前沈砚死时，最后见过的人就是这乱葬岗的守墓人。”
我猛地转身，剑尖几乎抵到他喉头：“所以你早就知道沈砚没死？”
他喉结动了动，却没有后退：“那天火是从内院烧起来的，可沈家三十七口人，一个都没逃出来。我在义庄验过尸，那些焦骨里有男人、女人，还有孩子……唯独没有沈砚。”
我的手开始发抖，剑尖在他颈间划出一道血痕：“那你为什么不早说？为什么要让我以为是他背叛了阿璃？为什么要……”话说到一半哽在喉咙里，眼前浮现出沈砚背着我涉冰河的样子。那夜雪大得睁不开眼，他的脊背硌得我胸口生疼，可我每走一步都在他肩上留下血印。
叶沉忽然伸手抓住我握剑的手腕，力道大得发疼：“因为我怕你找到他。”
我瞪着他，眼泪在眼眶里打转：“怕我找到他？”
“找到他，你就得面对真相。”他的拇指擦过我手腕上的旧伤疤，“阿璃为了救他甘愿堕入轮回，清音因为这件事彻底否定妖族，而你……你为了给他讨公道，差点连命都丢了。”
我甩开他的手，却扯动了袖子里的伤口。血珠顺着虎口滴在坟前野菊上，花瓣立刻蔫了下去。
“所以你就替我做决定？”我咬着牙，“你觉得怎样对我好，我就得听你的？”
“不是。”他声音有点哑，“我是怕你承受不了。沈砚当年要是选择跟阿璃远走高飞，现在她就不会魂飞魄散。他要是不回沈家赴死，你现在也不会变成这样。他每一次选择，都害了身边的人。”
我盯着他看了很久：“所以你就觉得，由你来替他赎罪？”
他沉默了。晚风卷起他鬓角一缕碎发，露出耳后那道疤——那是去年我们围剿蛇妖时留下的。当时我中了毒，是他背着我跑了二十里地。
“你总是这样。”我声音突然软了下来，“你以为你知道什么是对的，可你根本不知道我想要什么。”
他抬眼看向我，眼神亮得吓人：“我要你活着。”
“可活着又有什么意思？”我苦笑，“每天睁眼就要面对这些破事儿。师门追查玉佩，清音和我反目，阿璃……阿璃现在连魂都没有了。”
他忽然伸手将我拉进怀里。我猝不及防，脸贴在他胸口，能听见心跳声比平时快了一倍。他身上有股淡淡的药香，是师门特制的疗伤药味道。
“别往前走了。”他声音闷闷的，“再往前就是死路。”
我推开他，却发现他眼尾有些泛红：“你说这话的时候，是不是也在骗自己？”
他愣了一下。
我转身要走，却被他从背后抱住。他的手臂像铁钳一样箍得我喘不过气，下巴抵在我肩窝里：“再往前走，我就抓不住你了。”
我挣扎了一下，却听见他说：“那天在客栈，你是故意让执事抢走玉佩的吧？你早就知道会引来守墓人。”
我僵住了。
“玉佩背面的‘沈’字是你刻的。”他松开手，从怀里掏出那个青布包袱，“三年前你来找我帮忙刻字，用的是同样的刀法。”
我慢慢转过身，看着他解开包袱。里面整整齐齐码着十几枚玉佩，每一块背面都刻着“沈”字，深浅不一，像是反复练习过很多次。
“你从什么时候开始怀疑他的？”他声音很轻。
我盯着那些玉佩，喉咙发干：“阿璃出事那天，我在沈家后院捡到一支断簪。那是清音常用的样式。”
他瞳孔猛地收缩。
“后来我去沈家旧宅查探，发现书房暗格里藏着清音的信件。”我苦笑，“原来他们早就有往来。阿璃为了救沈砚甘愿堕入轮回，可沈砚最爱的人，却是清音。”
一阵鸦鸣划破寂静。叶沉突然捂住胸口踉跄后退，嘴角溢出血丝。
“你受伤了？”我下意识要上前，却被他抬手制止。
“刚才在客栈，我故意让执事夺走玉佩。”他咳了一声，“因为我知道守墓人一定会出现。只要玉佩出现在这里，就能引他现身。”
我这才注意到他腰间渗出的血迹：“你疯了吗？你知道守墓人有多厉害！”
他扯了扯嘴角：“为了让你活着，我做什么都值得。”
远处传来沙沙声响。我们同时转身，只见一个披着蓑衣的老者正从坟堆间缓缓走来。他手里拎着个灯笼，火光映出他半张脸——那是个瞎了左眼的老人。
“终于等到你们了。”他声音沙哑，“等了整整三年。”
我下意识往后退了半步，却被叶沉护在身后。他挡在我面前，背影挺得笔直，可我清楚看见他的双腿在微微发抖。
“当年那场火，是你放的？”我开口问道。
老者举起灯笼照向我们：“不是我，是你们。”
我愣住了。
“三年前，沈砚带着阿璃私奔，清音找到我，说要用天火咒烧了沈家。”老者冷笑，“我本不该答应，可她说只要毁了沈家，就能让沈砚回心转意。”
我浑身发冷：“清音……是她放的火？”
“后来沈砚回来赴死，说要保住家族名声。”老者叹了口气，“可他不知道，真正的天火咒需要活人献祭。清音把自己锁在祠堂里，和沈家一起化作了灰烬。”
叶沉突然剧烈咳嗽起来，血点溅在地上。我慌忙扶住他，却发现他脸色比刚才更差了。
“你怎么样？”我急切地问。
他勉强笑了笑：“没事，只是旧伤……”
老者却突然笑了：“你中毒了吧？就在刚才，你抱她的时候。”
我猛地抬头：“你说什么？”
“那支断簪上有剧毒。”老者阴恻恻地说，“沈砚当年为了以防万一，在所有贴身之物上都下了毒。看来你是中招了。”
我慌忙检查叶沉的伤口，果然发现他手臂上有处细小的红点。那是刚才我们纠缠时，我不小心划破他皮肤的地方。
“现在怎么办？”我声音都在发抖。
老者摇摇头：“无药可解。除非……”
“除非什么？”我急切地追问。
“除非沈砚亲自解毒。”他意味深长地看着我，“他在西南三百里的青崖村，已经隐居三年。”
我怔住了。
叶沉忽然抓住我的手：“别去。那里是陷阱。”
“可这是唯一的机会！”我眼眶通红，“你不能死！”
他虚弱地笑了笑：“如果这是代价……我也认了。”
“我不认！”我吼道，“你以为你死了我就解脱了？你以为你为我好我就感激你？”
他愣住了。
“你这个混蛋！”我狠狠捶了他一拳，“你知不知道我找了多久？查了多久？为了沈砚的清白，我差点丢了性命！现在你倒好，想死就死，想活就活，把我当什么？”
他嘴角扬起一丝苦笑：“当你找到沈砚，你就知道我为什么这么做了。”
我攥紧拳头：“我现在就要去找他！”
“等等！”老者突然开口，“你们知道沈砚为什么要在断簪上下毒吗？”
我停下脚步。
“因为他早就知道，总有一天你会来找他。”老者深深看了我一眼，“那支簪子，是他留给清音的遗物。”
我浑身一震。
叶沉忽然剧烈咳嗽起来，嘴角涌出更多血。我跪下来扶住他，却发现他的体温越来越低。
“别睡！”我摇晃他，“求你别睡！”
他勉强睁开眼，声音微弱：“去青崖村……但要小心……沈砚他……”
话没说完就昏了过去。
我抱着他，泪水砸在他脸上。远处传来鸡鸣，第一缕晨光刺破黑暗。我抹了把脸，站起身，将叶沉背在背上。
“老天爷。”我对着初升的太阳喃喃，“你要是真有眼，就让他活着。我愿意拿我这条命换他一条命。”
背着叶沉往南走时，我忽然想起三年前那个雪夜。沈砚也是这样背着我，一步一步往医馆走。那时他说：“有时候，活着比死了更难。”
现在轮到我说了：“这一次，我一定要让他活着。”
\[未完待续\]晨雾弥漫，我背着叶沉往南走。他的呼吸越来越浅，每一步都像是踩在我的心上。
青崖村在西南三百里外，翻过两座山就到了。
我紧了紧背上的叶沉，他整个人软绵绵地靠在我背上，像团没有重量的棉絮。他的体温正在流失，冷得发抖。
“撑住。”我低声说，“马上就能找到沈砚。”
山道泥泞，我深一脚浅一脚地走着。太阳越升越高，晒得我汗流浃背。叶沉的血渗进我的衣裳，又冷又湿。
中午时分，我在山脚找了个村子讨水喝。村民见我背着个伤者，立刻围了过来。
“这人中毒了吧？”一个老大爷蹲下来看叶沉，“脸色发青，嘴唇发紫，怕是毒入心脉了。”
我心头一紧：“附近有大夫吗？”
“有是有……”老人欲言又止，“就是远了点，在青崖村。”
我咬牙：“再远也得去。”
“可青崖村……”老人压低声音，“那地方邪门得很。三年前来了个外乡人，把整个村子都占了。谁敢靠近，谁就没命回来。”
我攥紧拳头：“哪个外乡人？”
“听说叫沈砚。”
我浑身一震。
“你认识他？”老人狐疑地看着我。
我没有回答，转身就走。叶沉在我背上晃了一下，嘴角又溢出血来。
山路越来越陡，我走得气喘吁吁。太阳西斜时，终于看见远处炊烟袅袅。
青崖村到了。
村口立着一块石碑，上面刻着“青崖”二字。我一眼就认出那是沈砚的字迹。
进了村，我发现这里空无一人。家家户户门窗紧闭，像是早已知道我们要来。
“咳咳——”
叶沉忽然咳嗽起来，我赶紧扶着他靠在墙边。他睁开眼，眼神涣散：“你……真来了。”
“你早就知道这里是陷阱。”我盯着他，“是不是？”
他嘴角扯了扯：“你还是……没变。”
“告诉我实话。”我声音发颤，“沈砚到底是谁？为什么整个村子都怕他？”
他喘了几口气才开口：“他不是人……他是鬼。”
我愣住了。
“三年前，他不该回来。”叶沉的声音越来越弱，“那场火……烧死了所有人，唯独他活了下来。清音的魂魄被困在祠堂，阿璃堕入轮回，而他……成了不人不鬼的东西。”
我死死攥住他的手：“你胡说什么！他是人！他是我们的师兄！”
“你去看看祠堂。”他闭上眼，“就知道我说的是真是假了。”
我摇晃他：“叶沉！叶沉！”
他没了声息。
我慌忙探他鼻息，还好，还有微弱的呼吸。
我将他轻轻放在地上，站起身，朝村中央的祠堂走去。
祠堂大门虚掩，我推开门，一股阴风扑面而来。
屋内漆黑一片，我摸索着往前走。突然，一道烛光亮起。
沈砚坐在灵位前，一身白衣胜雪。他手里握着一支断簪，正是我在沈家后院捡到的那支。
“师妹。”他缓缓抬头，嘴角带着笑，“你终于来了。”
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