翌日清晨，端王与靖王向皇上请旨西行，以“探查西域异动，巩固边境安稳”为名，获准携亲信前往。旨意既下，一行人不敢耽搁，当日便备妥行囊，乔装成商队模样，带着阿古拉悄悄离了京城。
出了城门，一路向西，官道渐宽，行人却愈发稀少。穆可可坐在马车里，掀开窗帘望着窗外飞逝的景致，忍不住感叹：“原来京城之外是这般模样，只是这路越走越荒凉，真让人心里发慌。”
我握着腰间的玉佩，指尖感受着它平稳的温度，轻声安慰：“放心，有端王和靖王在，还有暗中随行的侍卫，不会有事的。”话虽如此，心中却始终悬着一块石头——阿古拉虽在身边，却总让人觉得他眼底藏着不为人知的算计，而苏侍郎的党羽，更是如影随形的威胁。
行至第三日，队伍进入一片荒芜的古道。两侧是陡峭的山崖，路面布满碎石，马车行驶得愈发缓慢。突然，靖王勒住马缰，沉声道：“不对劲，此处太过安静，大家小心！”
话音刚落，头顶的山崖上便传来一阵呼啸，无数巨石与箭矢倾泻而下。“有埋伏！”端王折扇一收，翻身跃下马车，将我与穆可可护在身后。随行的侍卫迅速抽出兵刃，结成阵型抵挡。
“是苏侍郎的人！”阿古拉望着山崖上熟悉的服饰，脸色微变，“他们竟追到了这里！”
山崖上的黑衣人见状，索性顺着绳索滑下，手持长刀直扑而来。为首之人面容阴鸷，正是苏侍郎的心腹——之前在京兆府大牢外搅局的那名护卫。“奉苏大人之命，取尔等性命，夺回玉佩与残卷！”
靖王眼神一凛，提剑迎了上去：“苏侍郎自身难保，还敢派人送死！”刀剑相撞，火星四溅，双方瞬间陷入混战。端王则带着几名侍卫，护着马车退到相对安全的角落，同时警惕着周围的动静。
穆可可躲在马车旁，双手紧紧抓着车帘，却没有丝毫慌乱，反而仔细观察着战局，突然低声对我道：“你看他们的阵型，似乎是故意把我们往右侧的山谷逼，那里说不定还有埋伏！”
我顺着她的目光看去，果然见黑衣人刻意留出右侧的空隙，引诱侍卫们往那边退。“不好，快告诉端王！”
不等我开口，端王已察觉端倪，朗声道：“别被他们牵制，集中火力突破左侧！”侍卫们立刻调整阵型，朝着左侧的山崖发起猛攻。黑衣人没想到我们会识破计谋，一时阵脚大乱。
就在这时，那为首的护卫突然调转方向，挥刀直扑向马车旁的我，显然是冲着玉佩而来。我心头一紧，下意识地后退，腰间的玉佩却突然发热，散发出淡淡的光晕。端王见状，折扇一挥，一道劲风袭来，堪堪逼退那护卫的刀锋。
“找死！”靖王见状，怒喝一声，长剑横扫，直取护卫要害。那护卫躲闪不及，被长剑划伤手臂，鲜血直流。他自知不敌，眼中闪过一丝狠厉，突然从怀中掏出一枚烟雾弹，掷在地上。浓烟瞬间弥漫开来，挡住了众人的视线。
“不好，他们要逃！”靖王喊道。可等浓烟散去，山崖上的黑衣人早已不见踪影，只留下几具尸体与满地狼藉。
端王检查着地上的尸体，发现他们腰间都系着一块不起眼的铜牌，上面刻着与苏侍郎府中令牌相似的纹路。“看来苏侍郎在朝中的势力，比我们想象的还要庞大。”他沉声道，“此地不宜久留，我们尽快离开，免得再遇埋伏。”
众人不敢耽搁，迅速清理战场，继续西行。又走了数日，官道彻底消失，眼前只剩下无垠的沙漠。烈日高悬，黄沙漫天，连空气都仿佛被烤得发烫。穆可可第一次见到沙漠，既新奇又难受，捂着口鼻道：“这地方也太恶劣了，西域人怎么能在这种地方生活啊？”
阿古拉走在队伍前方，指着远处的一片绿洲道：“过了这片沙漠，就能到达西域三十六部的聚集地。那里有水源，也有我们的人接应。”
可就在队伍即将抵达绿洲时，负责探路的侍卫突然策马返回，脸色慌张：“王爷，绿洲那边……好像有打斗的痕迹！”
众人心中一紧，加快速度赶到绿洲。只见绿洲旁的草地上躺着几具西域服饰的尸体，正是阿古拉所说的接应之人。阿古拉见状，脸色骤变，蹲下身检查尸体，发现他们身上的伤口与之前古道上黑衣人的刀伤截然不同，更像是西域特有的弯刀所致。
“是黑风部落的人！”阿古拉的声音带着一丝颤抖，“他们是我们首领的死对头，一直觊觎流沙之眼的秘宝，肯定是察觉到了什么，才会对我们的人下手！”
靖王皱眉道：“这么说，我们的行踪不仅被苏侍郎的人盯上，还引来了西域部落的争斗？”
端王望着远处起伏的沙丘，沉声道：“事已至此，只能更加谨慎。阿古拉，你可知黑风部落的据点在哪里？我们不能一直被动挨打，必须查清他们的目的。”
阿古拉点头：“黑风部落的据点在西边的黑石山，离这里不算太远。只是他们行事狠辣，我们若是贸然前往，怕是会有危险。”
我握着腰间的玉佩，它此刻又开始微微发烫，比之前更为明显，仿佛在指引着方向。“玉佩有反应，或许前面不仅有危险，还有我们要找的线索。”我抬头看向众人，“我们不能退缩，就算是龙潭虎穴，也得去闯一闯。”
穆可可也攥紧了拳头：“我也去！多一个人多一份力量，说不定我还能帮上忙呢！”
端王与靖王对视一眼，眼中闪过决绝。“好，那我们就兵分两路。”端王沉声道，“一路由我带领部分侍卫，前往黑石山探查黑风部落的动静；另一路由靖王带领，护送着玉佩、残卷以及穆姑娘和阿古拉，先前往聚集地休整，等待我们的消息。”
“不行，这样太危险了！”我立刻反对，“黑风部落来者不善，你只带部分侍卫前去，万一遇到埋伏怎么办？”
靖王也道：“不如我们一同前往，也好有个照应。”
端王摇头：“人多目标太大，更容易引起注意。放心，我自有分寸，若有危险，会立刻派人送信。你们务必保护好玉佩与残卷，这是我们揭开阴谋的关键。”
说完，他不再多言，挑选了几名精锐侍卫，翻身上马，朝着黑石山的方向疾驰而去。望着他远去的背影，我心中满是担忧，握紧了腰间的玉佩，只希望它能护着端王平安，也能指引我们早日找到真相。而此时的黑石山深处，一场更大的危机，正悄然等待着他们。
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