星舰在宇宙中巡航半月后，卡修斯的能量手环突然发出急促的蜂鸣，屏幕上跳出一串杂乱的信号代码，淡蓝色的波纹里夹杂着微弱的星核能量波动。“这是……星际紧急求救信号！”他迅速调出信号源定位，坐标指向一片被遗忘的“星港遗迹群”——那里曾是旧时代星舰的维修枢纽，如今只剩残破的金属构架在宇宙中漂浮。
雷伊凑到屏幕前，指尖的雷光轻轻点在代码上，杂乱的信号竟逐渐清晰：“信号里提到了‘星核碎片’和‘黑色藤蔓’，听起来像是噬界者的能量痕迹。”他转头看向布莱克，星核吊坠正泛着淡淡的绿光，与信号中的能量波动产生共鸣，“看来不是误报，那里确实有异常。”
盖亚早已站起身，拳套上的岩石能量跃跃欲试：“终于有新任务了！这次我一定要第一个找到目标，上次在废弃星港都没来得及好好动手！”
缪斯调出星港遗迹的历史资料，眉头微蹙：“根据记录，这片遗迹在三百年前突然断电，所有人员紧急撤离，原因至今不明。现在信号从遗迹最深处的控制中心发出，那里的通道大概率被金属残骸堵塞，我们得做好徒步穿越的准备。”
凌攥紧腰间的星核碎片，碎片的光芒映出他眼底的坚定：“我可以用守钟人的能量探测通道，星核碎片能感应到同类的气息，或许能帮我们更快找到信号源。”
星舰缓慢驶入遗迹群，舷窗外满是锈迹斑斑的星舰残骸，有的船体断裂成两半，有的驾驶舱还残留着焦黑的痕迹，像是经历过一场惨烈的战斗。布莱克操控星舰避开漂浮的金属碎片，最终停在一座相对完整的星港主建筑旁——建筑外壁的“维修枢纽”标识虽已褪色，仍能辨认出大致轮廓。
众人穿戴好轻便的作战装备，凌率先跳下星舰，星核碎片的光芒指向建筑底层：“信号源就在下面，不过底层通道被大量金属板堵住了，需要清理。”
盖亚立刻上前，岩石能量在掌心凝聚成巨斧，狠狠劈向堵住通道的金属板。金属板发出刺耳的断裂声，裂开一道仅容两人通过的缝隙：“搞定！我在前面开路，你们跟紧点！”
通道内一片漆黑，只有缪斯用幻影能量凝聚的光球提供照明。地面上积着厚厚的灰尘，偶尔能看到散落的工具和破损的通讯器，墙壁上还残留着黑色的印记——与噬界者的能量痕迹极为相似。“这里的印记很旧，”布莱克蹲下身，指尖拂过印记，“至少存在了几十年，不像是新出现的残魂。”
凌的星核碎片突然亮起，光芒指向通道尽头的一扇合金门：“信号就是从门后传来的！而且门内有星核碎片的气息，很微弱，但很稳定。”
卡修斯上前，净化能量注入合金门的控制面板，屏幕上的指示灯闪烁几下，终于亮起微弱的红光——门被锁死了。“需要破解密码，”他快速操作着面板，“不过系统太老旧，可能需要几分钟。”
就在这时，通道深处突然传来金属摩擦的声响，几只由废弃零件组成的“机械怪物”从黑暗中冲了出来，它们的核心处闪烁着黑色能量，显然被噬界者的旧能量感染。“小心！它们的目标是我们身上的星核能量！”雷伊立刻凝聚雷光，将冲在最前面的机械怪物击飞。
盖亚挥舞着岩石巨斧，将靠近的机械怪物劈成碎片：“这些东西怎么还能动？三百年了居然还没生锈！”
“是噬界者的能量在维持它们，”布莱克的暗影能量化作利刃，切断一只机械怪物的能量线路，“只要破坏它们的核心，就能让它们停止行动。”
凌趁机将星核碎片的能量注入合金门的控制面板，与卡修斯的净化能量配合，屏幕上的红光逐渐变成绿光。“门开了！”卡修斯喊道，合金门缓缓打开，里面的景象让众人愣住——
房间中央的控制台前，坐着一个浑身覆盖着金属铠甲的机器人，它的胸口镶嵌着一块星核碎片，正发出微弱的光芒，控制台屏幕上不断刷新着求救信号。机器人察觉到有人进入，缓缓抬起头，眼部的指示灯闪烁着：“检测到星核能量……身份确认：星核守护者……求救信号已发送18250天……终于等到你们了。”
“18250天？”卡修斯换算着时间，“差不多五十年了！你一直在发送信号？”
机器人的头部微微转动，胸口的星核碎片光芒闪烁：“我是星港的守护机器人073，五十年前，星港突然出现大量‘黑色藤蔓’（噬界者能量），工作人员紧急撤离时，将这块星核碎片交给我，让我守护它，并发送求救信号，等待星核守护者到来。”
凌走到机器人面前，星核碎片的光芒与机器人胸口的碎片产生共鸣：“这块碎片是用来压制噬界者能量的？”
“是的，”073的声音带着机械的卡顿，“星港底层的能源核心被噬界者能量污染，这块碎片能暂时压制污染扩散，但现在碎片的能量快耗尽了，能源核心的污染随时可能爆发。”
雷伊立刻做出决定：“凌，你和073一起稳定星核碎片的能量；卡修斯，你用净化能量清理能源核心的污染；我和盖亚、缪斯负责警戒，防止再出现机械怪物。”
众人迅速行动，凌将自己的星核碎片贴近073胸口的碎片，两道光芒融合，碎片的能量逐渐稳定。卡修斯则跟着073来到能源核心室，核心室中央的能源炉闪烁着黑色光芒，周围的管道上缠绕着黑色藤蔓状的能量。“污染比想象中严重，”他深吸一口气，净化能量化作光带，缠绕住能源炉，“需要一段时间才能彻底清理。”
盖亚和缪斯在能源核心室外警戒，雷伊则检查着星港的其他区域，发现这里除了被感染的机械怪物，没有其他威胁。“这里的噬界者能量虽然旧，但很稳定，”他回到核心室，看着逐渐恢复正常的能源炉，“清理完成后，我们可以把这块星核碎片带回星舰，或许能用来研究噬界者的旧能量。”
半小时后，卡修斯终于清理完能源核心的污染，能源炉重新亮起蓝色的正常光芒。073胸口的星核碎片能量也恢复稳定，它的眼部指示灯闪烁着：“任务完成……感谢星核守护者……我的能源即将耗尽……请求将星核碎片交给更需要它的人……”
凌轻轻取下073胸口的星核碎片，碎片的光芒映着073逐渐暗淡的指示灯：“我们会好好利用它的，谢谢你，073。”
众人带着星核碎片离开星港遗迹，星舰驶离时，身后的星港主建筑在宇宙尘埃中逐渐变得模糊。布莱克看着手中的两块星核碎片，它们的光芒相互呼应：“这颗碎片里记录着五十年前噬界者的能量数据，或许能帮我们找到它们最初入侵宇宙的线索。”
雷伊点头，看向舷窗外的星空：“不管线索指向哪里，我们都要查下去。守护宇宙，不仅要解决眼前的危机，还要弄清楚危机的根源，才能彻底防止类似的事情再次发生。”
凌握紧手中的星核碎片，眼中闪烁着光芒：“我会和你们一起查，守钟人的使命，就是守护星核，也守护宇宙的过去和未来。”
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