码头区的警笛声如同利刃，撕破了夜晚虚假的宁静。红蓝闪烁的灯光由远及近，将废弃仓库区域笼罩在一片肃杀的氛围之中。
苏晓棠在迷宫般的废弃设施间快速穿行，如同水滴汇入海洋，没有留下任何痕迹。她绕开了所有可能被监控拍到的主路，专挑阴影和视觉死角移动。贴身收藏的便携终端微微震动，提示追踪信号稳定——那辆载着文物的货车，在混乱中似乎并未移动，仍停留在仓库区域。
这不合常理。“黑蛇”的人难道甘心放弃这批价值连城的货？还是说，他们另有依仗，认为能在警方眼皮底下脱身？
思绪飞转间，她已抵达预定的备用接应点——一个早已废弃的临海维修站。确认四周安全后，她迅速将拍摄到的文物照片、交易双方影像以及追踪器信号数据，通过多重加密链路打包发送了出去。
几乎在数据传送完成的瞬间，终端再次震动，一条来自上级的加密信息弹出：
【情报已接收。码头事态升级，警方介入，‘黑蛇’残余及陈思远方人员或被捕或潜逃。你的新指令：即刻返回陈思远居所，维持‘苏晓棠’身份，观察其归来后反应，评估其受损程度及后续动向。注意，‘医生’在逃，危险尚未解除。另，调查今晚出现在码头区的第三方狙击手身份，优先级：高。】
果然，警方来了。上级的判断与她一致，陈思远今晚即便能脱身，也必然元气大伤。而那个神秘狙击手……苏晓棠脑海中再次浮现出办公楼顶那个修长冷峻的身影。他（她）是谁？为何出手相助？是敌是友，难以分辨，但无疑是一个巨大的变数。
“明白。”她简短回复，随即清理掉所有临时行动痕迹，脱下伪装服塞进特制回收袋，换上来时那套米白色针织外套和长裙。片刻之间，那个冷静果决的“鸱吻”便消失了，重新变回温婉柔顺的苏晓棠。
她深吸一口气，调整面部表情，让眼神染上恰到好处的担忧与不安，这才快步走向大路，拦下了一辆出租车。
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回到陈思远那间顶层公寓，冰冷的奢华感扑面而来。空气里似乎还残留着一丝硝烟与紧张的气息，尽管那可能只是她的心理作用。
苏晓棠没有开大灯，只拧亮了一盏落地灯，昏黄的光线勾勒出家具冷硬的轮廓。她给自己倒了一杯水，坐在沙发上，看似在平静等待，实则感官提升到极致，仔细倾听着门外电梯间乃至楼下的任何异动。
时间一分一秒过去。窗外的城市灯火依旧，仿佛码头区那场惊心动魄的交火从未发生。
直到凌晨三点多，门口终于传来电子锁开启的“嘀”声。
苏晓棠立刻从沙发上站起，脸上瞬间堆满了焦急与 relieved（如释重负），快步迎向门口。
门开了，陈思远的身影出现在玄关。他的大衣不见了，衬衫袖口沾染了不明污渍，领带松散，头发也有些凌乱。虽然极力维持着镇定，但那微蹙的眉头、眼底深处未能完全掩饰的疲惫与戾气，以及身上若有若无的火药味和汗味，都昭示着他经历了一场怎样的混乱。
“陈哥！”苏晓棠的声音带着哭腔，扑上去紧紧抓住他的手臂，力道大得指节泛白，“你终于回来了！我……我听到外面好像有警车声音，一直联系不上你，吓死我了！你没事吧？有没有受伤？”她仰起脸，眼眶通红，泪水在里面打着转，急切地上下打量他。
陈思远低头看着怀中女人这副惊慌失措、全然依赖的模样，紧绷的神经似乎松懈了一丝。他抬手，有些粗暴地揉了揉她的头发，动作带着劫后余生的烦躁与一种说不清的宣泄。
“没事。”他的声音沙哑，带着浓重的疲惫，“遇到点麻烦，已经解决了。”
他绕过她，径直走向酒柜，给自己倒了一大杯威士忌，仰头灌了下去。酒精似乎让他缓过一口气，他重重坐在沙发上，闭上眼，揉着刺痛的太阳穴。
苏晓棠亦步亦趋地跟过去，跪坐在他脚边的地毯上，双手轻轻放在他的膝盖上，仰着头，像一只受惊后寻求安抚的幼兽，小声啜泣着：“到底是什么麻烦？危险吗？陈哥，我好害怕……”
她的表演无懈可击，每一个细节都精准地戳中一个男人在经历风险后，渴望被依赖、被抚慰的心理。
陈思远睁开眼，目光落在她泪水涟涟的脸上，复杂难明。他伸手，用拇指有些粗鲁地擦掉她脸上的泪痕，动作算不上温柔。
“怕什么，”他语气低沉，带着一种掌控一切的、刻意营造的镇定，“一点小风浪而已，还翻不了船。”
但他眼神里一闪而过的阴鸷，却暴露了他内心的波澜。今晚的损失绝对不小，杨龙和那两个心腹至今联系不上，多半是折在里面了。那批货……想到那批价值连城的文物可能落入警方之手，或者更糟，被“黑蛇”那群不守规矩的杂碎黑吃黑，他的心就在滴血。更重要的是，“医生”在逃，这意味着后续的麻烦远未结束。
“可是……”苏晓棠还想再问，却被陈思远打断。
“好了，别问了。”他语气带着不容置疑的终结意味，“去放水，我累了。”
苏晓棠乖巧地止住话语，低下头，掩去眼底一闪而过的冷光。她顺从地起身，走向浴室。从陈思远的反应来看，他确实损失惨重，但核心似乎并未动摇，而且对今晚发生的许多细节，包括那个神秘狙击手，他似乎并不知情，或者……不愿提及。
她一边调试水温，一边飞速思考。维持身份，观察反应的第一步已经完成。接下来，就是要从他口中，或者通过其他渠道，挖出更多关于“黑蛇”、关于那条灰色资金链，以及……那个狙击手的信息。
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接下来的两天，风平浪静得诡异。
新闻上对码头事件只有寥寥数语的报道，称之为“警方成功的缉私行动，缴获一批涉案物品，具体案情仍在进一步调查中”，并未提及陈思远或其他敏感名字。显然，有一只无形的手在压制着消息。
陈思远大部分时间都待在书房，电话频繁，但声音压得很低。他变得有些阴郁易怒，对苏晓棠虽然依旧维持着表面的温和，但那份温和下，多了几分不易察觉的审视和距离感。
苏晓棠则完美地扮演着惊魂未定、加倍体贴的小女人角色，炖各种安神补汤，轻声细语，不敢多问一句。但在暗地里，她利用一切机会，试图捕捉他通话中的只言片语，并通过之前植入的监控后门，持续关注着他电脑和手机的异常活动。
她发现，陈思远在频繁联系一个海外号码，似乎在急切地调集资金。同时，他与沈薇的通话次数也明显增多。有一次，她隐约听到书房里传来陈思远压抑着怒气的低吼：“……沈薇，我告诉你，现在不是摘清自己的时候！那条线要是断了，你们沈家也别想独善其身！”
沈家……果然深度卷入其中。
这天下午，苏晓棠正在插花，门铃突然响了。透过可视门禁，她看到一个穿着快递员制服、帽檐压得很低的男人站在门外，手里抱着一个纸箱。
“陈思远先生快递。”男人的声音透过扬声器传来，有些沉闷。
苏晓棠心头闪过一丝疑虑。陈思远的快递通常都会直接送到公司前台或者物业，很少有直接送上门的。
她按下通话键，用柔弱的声线回应：“你好，陈先生不在家，你放在物业就好。”
“抱歉小姐，这是保价件，需要本人签收。”快递员坚持道，同时微微抬了抬头。
就在他抬头的瞬间，苏晓棠的瞳孔猛地收缩！
虽然帽檐遮挡了大部分面容，但她清晰地看到了那双眼睛——冷静，锐利，带着一种职业性的漠然。更重要的是，他眼角下方，有一道极细浅的、几乎难以察觉的旧疤！
这道疤……她记得！在码头那晚，透过夜视仪，她看到“医生”身边那个最先发现通风管道异响、耳朵极尖的匪徒，眼角就有这样一道疤！
他是“黑蛇”的人！“医生”的手下！
他们竟然找上门来了！
巨大的危机感瞬间攫住了苏晓棠的心脏。但她强迫自己冷静下来，呼吸甚至没有一丝紊乱。不能慌，绝对不能慌！
“这样啊……”她故作犹豫，声音带着点为难，“那……那你等一下，我问问陈哥什么时候回来。”
她一边说着，一边迅速操作手机，假装拨号，实则飞快地给一个预设的紧急号码发送了定位和警报信息（“黑蛇”上门）。同时，她悄无声息地移动到玄关的装饰镜后，那里藏着一个备用的微型报警器，她毫不犹豫地按了下去。
做完这一切，她才对着门禁说道：“陈哥说让你稍等，他马上安排人过来签收。”
门外的“快递员”沉默了几秒，忽然，他对着门禁露出一个极其诡异的笑容，那笑容与他伪装的身份格格不入，充满了恶意与戏谑。
“告诉陈先生，”他压低了声音，一字一顿，如同毒蛇吐信，“‘医生’问他还好吗？礼物，我们改天再送。”
说完，他竟不再纠缠，直接将纸箱放在门口，转身快步走向消防通道，消失在楼梯间。
苏晓棠没有立刻开门，她靠在门后，心脏在胸腔里剧烈地跳动。后背惊出了一层冷汗。
威胁！赤裸裸的威胁！“黑蛇”不仅知道陈思远的住处，还敢直接上门挑衅！这说明他们要么狗急跳墙，要么……有恃无恐！
那个纸箱里是什么？
几分钟后，接到警报的陈思远带着人急匆匆地赶了回来，同行的还有两个面色冷峻、眼神警惕的陌生男子，看样子是他新找的保镖。
“怎么回事？”陈思远脸色铁青，看向苏晓棠。
苏晓棠脸色苍白，惊魂未定地将刚才的情况复述了一遍，重点描述了那个“快递员”的眼部特征和最后那句话，语气带着恰到好处的颤抖和后怕。
陈思远听完，眼神瞬间变得无比骇人，周身散发出冰冷的杀意。他示意一个保镖去检查那个纸箱。
保镖小心翼翼地打开纸箱，里面没有爆炸物，只有一只被扭断脖子的黑猫尸体，猫眼圆睁，透着死寂。猫尸下面，压着一张折叠的纸。
陈思远走过去，拿起那张纸展开。苏晓棠站在他身后，目光敏锐地瞥见了纸上的内容——那是一张打印出来的、陈思远昨晚从码头离开时，被某个隐蔽角度拍下的、略显狼狈的照片。照片下面，用红色字体打印着一行英文：
【The bill is due. (账单到期了。)】
陈思远的手指猛地收紧，将纸张捏得扭曲变形，手背上青筋暴起。他胸膛剧烈起伏，显然愤怒到了极点，但更多的，是一种被毒蛇缠上的、冰冷的寒意。
“清理掉。”他声音嘶哑地对保镖下令，然后猛地转身，看向苏晓棠，眼神锐利如刀，带着前所未有的审视，“他跟你还说了什么？有没有……提到别的？”
他在怀疑她？怀疑她和“快递员”有额外的交流？或者说，他在评估她是否听到了更多不该听的东西？
苏晓棠猛地摇头，泪水瞬间涌了出来，她扑进陈思远怀里，身体因为恐惧而微微发抖：“没有！他就说了那些！陈哥，他们是什么人？我好怕……他们会不会再来？我们报警吧！”
她将受惊女友的角色扮演到了极致，同时也巧妙地提出了“报警”这个选项，来进一步撇清自己的嫌疑，并试探陈思远的反应。
果然，陈思远立刻厉声打断：“报什么警！这件事你给我烂在肚子里，对谁也不准说！听到没有！”他用力捏住她的肩膀，力道大得让她感到疼痛。
苏晓棠吃痛，泪眼朦胧地看着他，委屈又害怕地点了点头。
陈思远看着她这副柔弱无助、完全被吓坏的模样，眼底的怀疑似乎消散了一些，取而代之的是一种烦躁与阴郁。他松开她，烦躁地松了松领带，对那两个保镖吩咐：“加强这里的安保，没有我的允许，任何陌生人不准靠近！”
他走到窗边，看着楼下如同蝼蚁般的车流，背影僵硬。
苏晓棠站在原地，轻轻揉着被捏痛的肩膀，低垂的眼眸里，却是一片冰封的冷静。
“黑蛇”的威胁如同暗礁，已经清晰地浮出了水面。而陈思远这艘看似坚固的船，在经历了码头风波和上门恐吓后，已是千疮百孔，摇摇欲坠。
水越来越浑了。
但这正是她想要的结果。
只是，那个眼角有疤的“快递员”……他最后那个诡异的笑容，总让她觉得，事情或许没那么简单。这仅仅是一次恐吓，还是……另一次试探的开始？
她抬眼，望向陈思远紧绷的背影，心底无声地冷笑。
风暴，就要来了。
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