第三章 血色初现

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第三章：血色初现

入宫第三日，晨光熹微，却驱不散紫禁城上空那无形的、沉甸甸的压抑。今日，是新晋宫嫔正式拜见皇后、觐见六宫主位的日子。

碎玉轩内，甄嬛对镜理妆。镜中人眉目如画，气质清雅，但她刻意择了一身藕荷色缠枝莲纹的宫装，颜色素净，不显山露水，发髻间也只簪了几朵绒花并一支素银簪子，力求低调至极。流朱有些不解，嘟囔着太过素净，浣碧却默默点头，递上一对成色普通的珍珠耳坠，低声道：“小主如此，甚好。”

甄嬛看着镜中的自己，脑海中浮现的却是芳若姑姑的提点，以及那本《异闻录》上关于“观测之险”与“媒介之惑”的冰冷字句。在这座诡异的宫殿里，过于引人注目，本身就可能是一种致命的“观测”。她必须将自己隐藏起来，如同水滴汇入大海。

景仁宫外，新晋宫嫔们鸦雀无声地按品级列队等候。空气中弥漫着一种混合了脂粉、香料与深深恐惧的气味。夏冬春穿着一身崭新的、颜色鲜亮的玫瑰紫宫装，满头珠翠，脸上带着掩不住的得意与倨傲，与周遭的紧张氛围格格不入。

进入景仁宫正殿，香气愈发浓郁。皇后乌拉那拉氏端坐凤座之上，身着明黄色凤穿牡丹朝服，气度雍容，面带恰到好处的温和笑容，只是那笑容背后，是历经两世、深不见底的疲惫与算计。两侧分别坐着各位妃嫔，而最引人注目的，便是右下首那位姿容艳丽、气场逼人的华妃年世兰。她今日穿着一身绯红色金线绣芍药云锦宫装，头戴赤金点翠步摇，斜倚在椅中，目光漫不经心地扫过下方跪拜的众人，带着一种居高临下的审视与毫不掩饰的轻蔑。

“臣妾/婢妾等参见皇后娘娘，娘娘千岁金安。”众人依礼跪拜，声音带着细微的颤抖。

皇后含笑抬手：“都起来吧，往后都是一家人了，不必如此拘礼。”

然而，就在新人们刚要依言起身之际，一个慵懒而带着金石之音的声音响起：“皇后娘娘就是太宽厚了。这宫里的规矩，可不能废。新妹妹们初来乍到，这跪拜之礼乃是根本，得多练练，才能显出对皇后娘娘，对六宫主位的敬畏之心，不是吗？”

说话的正是一—华妃。她甚至没有看皇后，只是把玩着自己染着蔻丹的指甲，语气轻飘飘的，却带着不容置疑的压迫力。

皇后面上笑容不变，捻着佛珠的手指却微微收紧，随即又松开，温和道：“华妃妹妹说得是。那就……再跪一会儿吧，也让姐妹们好好认认你们的脸。”

这便是默许了华妃的刁难。

殿内一时间寂静无声，只听得见彼此紧张的呼吸。青石板冰冷坚硬，膝盖很快就传来刺骨的痛意和麻木感。甄嬛垂着头，目光落在自己前方一小片光洁的地面上，心中冰冷。她知道，这是华妃的下马威，是权力赤裸裸的展示。她悄悄调整呼吸，忍受着膝下的不适，脑海中却飞速运转——华妃此举，是遵循着怎样的“规则”？是恃宠而骄的必然，还是这后宫某种更深层权力逻辑的体现？

时间在寂静与煎熬中缓慢流逝。华妃似乎完全忘记了地上还跪着一群人，偶尔与皇后说两句无关痛痒的闲话，或是与其他妃嫔交换一个心照不宣的眼神。直到皇后觉得时机差不多了，才缓缓开口，声音依旧温和，却带着一丝不容置疑的决断：“好了，心意到了即可。都起来吧，赐座。”

这一手恩威并施，既全了华妃的面子，又在新人心中树立了宽厚仁慈的形象。新人们如蒙大赦，艰难起身，腿脚酸麻，看向皇后的目光中不禁带上了几分感激。

行礼过后，华妃目光流转，如同评估货物般，特意点了沈眉庄和甄嬛近前说话。她对沈眉庄的端庄持重似乎略有欣赏，言语间带着几分拉拢之意；而对刻意低调的甄嬛，她审视的目光则停留得更久，那目光锐利如刀，仿佛要剥开她素净的外表，看清内里是否藏着那张让她恨之入骨的脸庞的灵魂。

“果然是好模样，”华妃轻笑一声，意味不明，“碎玉轩还住得惯吗？那里清静，正适合你这样的性子。”语气中的敲打与恶意，毫不掩饰。

甄嬛心中凛然，面上却愈发恭顺，垂眸敛目，声音轻柔：“谢华妃娘娘关怀，碎玉轩很好，臣妾很喜欢那里的清静。”

华妃似乎满意于她的“识趣”，不再多言，挥挥手让她们退下。

从景仁宫出来，甄嬛与沈眉庄、安陵容三人结伴返回。劫后余生的松弛感尚未完全消退，便在一处宫道转角，与一脸忿忿的夏冬春迎面撞上。

夏冬春显然因方才在殿内被忽略而心怀不满，又见甄嬛三人同行，更是气不打一处来，当即阴阳怪气地嘲讽起来，言语尖酸刻薄，直指安陵容出身低微，讥讽沈眉庄故作清高，更暗讽甄嬛以色事人。

安陵容气得脸色发白，身子微微发抖。沈眉庄蹙眉，不欲多生事端，拉了拉甄嬛的衣袖示意离开。甄嬛也深知此时不宜冲突，正欲开口缓和。

岂料夏冬春见她们退让，气焰更盛，竟一步上前，扬起手就朝着最为怯懦的安陵容脸上掴去！口中还骂道：“小门小户出来的贱蹄子，也敢在本小姐面前摆脸色！”

就在那巴掌即将落下之际，一个冰冷含威的声音自身后响起：“在本宫的眼皮子底下，就敢动手打人，夏常在，你好大的威风啊！”

众人回头，只见华妃不知何时已站在不远处，在一众宫人的簇拥下，仪态万方，只是那双美眸中寒光凛冽，令人不敢直视。

夏冬春吓得魂飞魄散，慌忙跪下：“华妃娘娘恕罪！臣妾……臣妾只是一时气急……”

华妃却看也不看她，目光扫过惊魂未定的甄嬛三人，最后落在夏冬春身上，如同在看一只蝼蚁。“宫里规矩，无故殴打宫嫔，以下犯上，该当何罪？”她慢悠悠地问身旁的颂芝。

颂芝立刻躬身回道：“回娘娘，轻则禁足，重则……可施宫刑，以儆效尤。”

华妃点了点头，语气轻描淡写，却带着决定他人生死的冷酷：“夏常在言行无状，桀骜不驯，留在宫中也是祸害。既然她管不住自己的手脚，那就帮她管管。——赏她‘一丈红’吧，也好让六宫都看看，不守规矩、在本宫面前放肆，是个什么下场！”

“一丈红？！”

这三个字如同惊雷，在众人耳边炸响。那是用厚木板责打腰腹部，直至鲜血淋漓，染红整张木板的可怖刑罚！受刑之人即便不死，也终身残废！

夏冬春瞬间瘫软在地，面无人色，连求饶的话都说不出口，便被两个面无表情的太监粗暴地拖了下去，徒留一地凄厉的、逐渐远去的哀嚎。

甄嬛只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，手脚冰凉。她虽知宫廷险恶，却第一次如此直观地感受到权力的残酷与生命的卑贱。华妃这哪里是惩罚夏冬春，分明是借这颗棋子，在新人面前立威，更是做给皇后看！

“好了，扰人清静的东西处理了。”华妃仿佛只是拍死了一只苍蝇，目光再次掠过甄嬛三人，尤其在甄嬛苍白的脸上停顿了一瞬，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“你们也受惊了，回去吧。”说罢，扶着颂芝的手，仪态万千地转身离去。

御花园的秋色，此刻在甄嬛眼中，只剩下一片灰败的血色。三人惊魂未定，只想尽快回到各自的宫苑。为了避开可能的路人，她们择了一条较为偏僻的小径。

秋风萧瑟，吹动枯枝败叶，发出沙沙的声响，更添几分凄凉。三人默默走着，谁也没有说话，夏冬春那绝望的惨叫和华妃冷酷的面容，如同梦魇般萦绕在心头。

行至一处假山环绕的僻静角落，靠近一口废弃的宫井时，安陵容忽然脚下一滑，险些摔倒，幸得甄嬛眼疾手快扶住。

“啊！”安陵容却发出一声短促的惊叫，手指颤抖地指向那口井。

甄嬛和沈眉庄顺着她指的方向看去——只见那黑洞洞的井口边缘，赫然卡着一只苍白浮肿的人手！顺着井壁往下看，隐约可见一具泡得发胀的宫装尸体，在幽暗的井水中载沉载浮，那张脸仰面朝着天空，双目圆睁，充满了惊恐与不甘，正是皇后前些日子派去翊坤宫伺候的宫女——福子！

“啊——！”这一次，连沈眉庄也忍不住失声惊呼。

甄嬛猛地后退一步，心脏狂跳，几乎要冲破胸腔。井水！又是井水！淳儿死于荷花池水，福子死于废弃井水！还有那触犯规则后被“清理”的夏冬春……水，果然是极其危险的“媒介”！

她脑海中《异闻录》上的字句疯狂闪烁。福子是皇后的人，死得如此蹊跷，还被弃于井中……这绝非意外！是警告？是灭口？还是……某种规则下的必然结果？

“快……快走！”沈眉庄强自镇定，拉住几乎要软倒的安陵容，声音发颤。

甄嬛深吸一口冰冷的空气，强迫自己冷静下来。她最后看了一眼那口吞噬生命的深井，以及福子那双死不瞑目的眼睛，仿佛要将这恐怖的景象刻入心底。她知道，这后宫的血色帷幕，才刚刚揭开一角。而她自己，已无可避免地置身于这规则与权力交织的、最危险的漩涡中心。

三人互相搀扶着，踉踉跄跄地逃离了那片被死亡阴影笼罩的御花园，身后，那口枯井如同紫禁城黑暗深处睁开的一只眼睛，无声地凝视着所有闯入者。

而此刻，景仁宫内。

皇后听着剪秋低声禀报夏冬春被赐“一丈红”已成废人，以及福子的尸体在井中被发现的消息，捻着佛珠的手终于彻底停下。她闭上眼，脸上掠过一丝清晰的怒意，但更多的，是一种深沉的、棋逢对手的冰冷。

华妃……你这是在向本宫宣战吗？

她缓缓睁开眼，眸中已是一片深不见底的平静，只是那平静之下，是汹涌的暗流。

“吩咐下去，”她对剪秋道，声音不带一丝温度，“福子伺候本宫一场，好生安葬了，多给她家里些抚恤。至于夏常在……既已如此，便挪去冷宫偏殿，让人看着，别让她死了，也别让她再出来惹是生非。”

这场由拜见引发的风波，表面上以夏冬春的悲惨结局和福子的“意外”身亡告终，实则将后宫两大势力的暗斗，彻底摆上了明面。而无意中窥见了两起死亡、亲身经历了立威现场的甄嬛，那本《异闻录》上，终于可以用血与恐惧，写下真正属于这座紫禁城的、残酷而诡异的规则了。

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