第五章 海棠下的亡魂诅咒

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第五章：海棠下的亡魂咒诅

碎玉轩的秋意，一日深过一日。那几株半死不活的海棠，在萧瑟秋风里抖动着残存的叶片，发出沙沙的声响，如同怨灵低语。

这日午后，甄嬛正倚在窗边看书，目光却不由自主地落在那株最为凋零的海棠上。自那日井中见过福子尸体后，她对“水”相关的意象便格外敏感，而这几株海棠的异常衰败，也始终是她心头的一个疑影。它们并非寻常的枯萎，而是一种……仿佛被抽干了所有生机的、透着死气的灰败。

“流朱，”她放下书卷，指向那株海棠，“你觉不觉得，这树根部的泥土，颜色似乎比旁边要深一些，也……更松散一些？”

流朱凑过去看了看，不以为意：“许是前几天下雨积水了吧？小姐，这破树有什么好看的，改日咱们种些新的。”

甄嬛却摇了摇头，一种莫名的直觉驱使着她。“拿把小铲子来。”

浣碧闻言，眼中闪过一丝忧虑，但还是默默取来了花铲。甄嬛亲自走到树下，蹲下身，用铲子小心翼翼地拨开表层的浮土。

起初并无异样，只是越往下挖，泥土的颜色越发深褐，甚至隐隐透出一种不自然的油腻感。突然，铲尖触碰到一团硬物。她轻轻拨开周围的泥土，露出了一小堆被油纸包裹、已然板结的黑色块状物。与此同时，一股极其浓郁、甜腻到令人头晕的异香，混杂着泥土的腥气，猛地散发出来！

那香气霸道无比，瞬间盖过了院中所有花草的气息，直冲口鼻。

“这是什么香？好生奇怪！”流朱好奇地凑近。

甄嬛脸色骤变！她博览群书，曾在医典杂记中见过对此物的描述——麝香！而且还是经过特殊炮制、药性极其猛烈的上等麝香！如此大量的麝香被深埋在树根之下，其用意不言自明！

她只觉得一股寒气从尾椎骨直窜而上，瞬间四肢冰凉。脑海中立刻浮现出入宫前听闻的、关于碎玉轩前主人芳贵人的传闻——那位据说性情刚烈、曾一度得宠的妃嫔，正是在入住碎玉轩后不久便莫名小产，继而失宠，最终郁郁而终，死得不明不白！

原来……真相竟埋在这海棠树下！这哪里是什么清静之地，这分明是一座被精心布置过的、杀人于无形的堕胎坟场！

是谁？是华妃？还是皇后？或者……是这紫禁城本身那无形的“规则”，借人之手，执行着对“孕育”的诅咒？

甄嬛强忍着胃里的翻腾和心头的惊悸，示意浣碧和流朱将土迅速回填，并将那几块麝香重新用油纸包好，深埋到更远处无人注意的墙角。

回到殿内，甄嬛坐在椅上，冷汗已浸湿了内衫。她看着自己尚且平坦的小腹，仿佛能感受到那潜伏在暗处的、针对子嗣的恶毒诅咒。自己尚未承宠，便已被人用如此阴毒的手段防范，甚至……扼杀。这后宫，果然每一步都是陷阱，每一寸土地都可能浸透着亡魂的怨毒。

“不能再等了……”她喃喃自语。必须立刻采取行动！侍寝意味着暴露在更多目光之下，意味着成为更明显的靶子。在她尚未摸清那些无形规则、没有足够自保能力之前，恩宠便是催命符！

当夜，温实初被秘密请入碎玉轩。烛光下，甄嬛屏退左右，将发现麝香之事低声告知。

温实初闻言，脸色瞬间煞白，医者的本能让他立刻明白了这其中的凶险。“小主！此物久埋地下，药力渗透土壤水源，即便挖出，残余之气长久浸润，于女子胞宫仍是极大损害！您……”他看向甄嬛的目光充满了担忧与一丝不易察觉的心疼。

“我知道。”甄嬛打断他，眼神坚定而冷静，“所以，我需要病，一场足以让我避开侍寝、让所有人都对我失去兴趣的大病。”

温实初瞳孔微缩：“小主的意思是……”

“我记得医书中有载，‘惊风散’若用量稍过，可致体表灼热，脉象浮数，状似高热惊厥之症。”甄嬛缓缓道，目光直视温实初，“温大人，你敢不敢，帮我这一次？”

温实初浑身一震。伪造病症，欺君罔上，这是杀头的大罪！他看着甄嬛清亮的眼眸，那里面没有恐惧，只有求生欲和不容置疑的决心。他想起自己对她未曾宣之于口的情愫，更想起医者父母心，岂能眼睁睁看着一个无辜女子踏入死地？

沉默良久，他终是沉重地点了点头，声音沙哑：“臣……遵命。只是此药伤身，小主需得忍耐。”

碎玉轩的“厄运”似乎开始了。

甄嬛“突发急病”，高烧不退，时而呓语，症状来得又凶又急。温实初“诊断”为邪风入体，兼之受惊过度（隐指夏冬春与福子之事），需静养，短期内不宜侍寝，更需避风远人。

消息传出，碎玉轩瞬间从众人暗中观察的焦点，变成了人人避之不及的“瘟神之地”。

人性，在利益与恐惧面前，暴露无遗。

首领太监康禄海，本是看着甄嬛貌美有望得宠才巴结过来，如今见其失势，毫不犹豫地带着几个徒弟另攀高枝，投靠了正得势的丽嫔，走时连一句告辞都没有，只留下几道仓皇的背影。

内务府的总管黄规全，惯会看人下菜碟，立刻将碎玉轩的用度份例克扣得七七八八。上好的银炭变成了呛人的黑炭，时新蔬果成了蔫黄的残次品，连冬日御寒的棉被都薄得透风。

昔日门庭若市的碎玉轩，转眼间门可罗雀，只剩下几个老实巴交、或无处可去的小太监和宫女。殿内冷寂如同冰窖，药味混合着霉湿气，令人窒息。

然而，绝境之中，亦见真情。

小允子，一个平日里沉默寡言的小太监，却始终坚守岗位。只因前些日子他哥哥在宫中当差身染重病，无人理会，是甄嬛得知后，让温实初悄悄去诊治，才保住了一条命。这份雪中送炭之恩，他铭记于心。此刻，他默默地担起了所有粗重活计，守夜、劈柴、应对内务府的刁难，毫无怨言。

浣碧拿出自己积攒的月例，甚至典当了一支甄嬛赏她的、不算太起眼的玉簪，换了些银钱，偷偷打点，才勉强维持住碎玉轩最基本的运转，确保甄嬛碗里能有口热粥，药能不断。

流朱气得直骂那些背主之徒，却也更加尽心尽力地照顾甄嬛，夜里常常守在她床边，生怕她真的病情加重。

甄嬛躺在冰冷的床榻上，感受着世态炎凉，心也一点点沉静下来，如同被冰雪淬炼过的铁。她看清了哪些是趋炎附势的鬼，哪些是值得托付的人。这冷灶孤灯，反而成了她筛选忠诚、凝聚力量的开始。那个未来威震后宫的“甄嬛党”核心，已在此时悄然萌芽。

与此同时，后宫的目光焦点，转移到了承宠的沈眉庄身上。

皇帝对沈眉庄的端庄得体颇为欣赏，不仅连续召幸，更是赐下了宫中罕见的绿菊，点缀其居所。那绿菊颜色清雅，姿态傲然，被视为尊贵与圣宠的象征。皇帝甚至亲笔题写“存菊堂”匾额赐予沈眉庄，其意不言自明——存菊，亦存矩，有培养其协理六宫、树立典范之意。

这无疑是皇后乐见其成的局面。她亲自对沈眉庄多有指点，言语温和，态度亲切，既借沈眉庄这把“温柔的刀”制衡华妃的嚣张气焰，又一步步将权力从年氏家族垄断的协理六宫之权中，悄然分割。

翊坤宫内，华妃得知绿菊与匾额之事，勃然大怒，挥手将桌上一个价值连城的翡翠摆件扫落在地，摔得粉碎！

“贱人！一个个都跟本宫作对！皇后那个老妇！沈眉庄那个故作清高的贱婢！还有那个病怏怏的甄嬛……别以为病了就能躲过去！”她美艳的面容因愤怒而扭曲，眼中杀意凛然，“本宫倒要看看，谁能笑到最后！”

而景仁宫中，皇后抚摸着姐姐纯元皇后留下的一支旧玉簪，唇角勾起一抹冰冷的笑意。华妃越是暴怒，越说明她慌了。很好，就让沈眉庄先去挡挡华妃的锋芒吧。

前朝与后宫，从来息息相关。

皇后并未完全放过打压华妃的机会。她借着宫女福子溺毙的由头，在皇帝面前状告华妃管理宫人不利，有失宽厚。

皇帝听闻福子死状凄惨，又联想夏冬春之事，心中对华妃的跋扈确有不满，龙颜不悦。然而，就在他欲斥责华妃之时，前线八百里加急军报传来——西北准噶尔部再次叛乱，气焰嚣张！

皇帝到了嘴边的话，生生咽了回去。社稷安危，重于一切。此刻，他需要年羹尧为他平定西北！他需要年家的忠诚和战力！

最终，皇帝只是沉着脸，对皇后道：“后宫之事，皇后多费心。年氏……性子是急了些，但她兄长正在前线为国效力。福子之事，既已发生，好生抚恤其家人便是，不必过于声张，以免动摇前线军心。”

这番话，如同一盆冰水，浇在皇后心头。她明白了，在皇帝的权衡中，后宫的几条人命，远不及前朝的战事重要。帝王的权术，如此冰冷而现实。

而另一边，齐妃带着三阿哥给皇帝请安，言语间不乏得意地强调三阿哥的“长子”身份。皇帝看着懵懂稚嫩的儿子，眼中闪过一丝期许，却在对上齐妃那愚蠢而张扬的表情时，化为了深深的无奈与隐忧。这样的母亲，如何能教导出合格的继承人？夺嫡的隐患，如同潜藏的暗礁，在这看似平静的湖面下，悄然滋生。

碎玉轩内，甄嬛在高热与药力的作用下昏昏沉沉。半梦半醒间，她仿佛又看到了那口幽深的井，福子苍白浮肿的手……还有，海棠树下，一个穿着旧式宫装、面容模糊的女子，对着她凄婉地哭泣，腹部一片血红……

是芳贵人的亡魂吗？还是这紫禁城无数冤魂的缩影？

她猛地惊醒，冷汗涔涔。窗外，秋风呜咽，如同鬼哭。

她知道，自己的病，只是暂时的庇护。真正的恐怖与斗争，远未结束。而这深宫之下的亡魂咒诅与无形规则，正等待着下一个祭品的到来。

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