合虚六境的风总带着极星渊特有的凛冽，刮过青云台的玉石栏杆时，会卷着细碎的冰碴子，像无数把小刀子，往人骨头缝里钻。
明意半跪在用千年寒玉铺就的地面上，左手死死按着重伤的右肩，指缝里渗出的血珠落在玉面上，瞬间凝结成暗红色的冰晶。她能清晰地感觉到，方才纪伯宰那柄“裂穹”剑劈来时，剑气不仅震碎了她的护体灵力，还在肩胛骨上划开了一道深可见骨的口子——这是她入极星渊十五年，参加三届青云大会，头一次在众目睽睽之下败北。
台下的欢呼声还没完全散去，那些曾为她“七连胜”呐喊的声音，此刻听着像极了嘲讽。明意垂下眼，长长的睫毛在眼睑下投出一片浅影，遮住了眸底翻涌的情绪。她不需要旁人的同情，更不需要那些带着探究的目光——极星渊的规则从不是“同情弱者”，而是“淘汰弱者”，尤其是像她这样背负着“罪囚后代”烙印的人，每一次失败，都可能成为被驱逐出极星渊的理由。
“明意战神，承让了。”纪伯宰的声音在不远处响起，他收了裂穹剑，玄色的衣摆在风里微动，语气听不出喜怒。作为这届青云大会的新晋冠军，他本该接受众人的簇拥，却特意留到了最后，似乎有话要对她说。
明意没有抬头，只是用未受伤的左手撑着地面，缓缓站起身。她的动作有些僵硬，每动一下，右肩的伤口就传来一阵撕裂般的疼痛，但她的声音依旧冷得像冰：“技不如人，没什么承让不承让的。”
说完，她不等纪伯宰再开口，便转身朝着极星渊的方向走去。玄色的战裙在身后拖出一道浅浅的痕迹，血迹与冰晶混在一起，在玉石地面上留下一串破碎的印记。她知道纪伯宰还在看着她，也知道台下或许还有人没走，但她不能回头——在极星渊，“示弱”是比“失败”更致命的错误。
离开青云台后，明意没有回极星渊的战神殿，而是绕了远路，去了位于极星渊边缘的断云峰。那是她偶然发现的地方，断崖下是翻滚的云海，崖边长着几株耐寒的星叶草，每到夜晚，叶片会发出微弱的蓝光，像坠落在人间的星星。这些年，每当她觉得撑不下去的时候，就会来这里待一会儿，仿佛只有这凛冽的风和寂静的崖边，能让她暂时卸下“战神”的伪装。
她找了块背风的岩石坐下，小心翼翼地解开右肩的战带，露出那道狰狞的伤口。伤口周围的皮肤已经泛紫，灵力紊乱地在伤口处打转，想要愈合却又被剑气的余威压制着。明意咬了咬牙，从怀里掏出一个小巧的瓷瓶，倒出一粒疗伤的丹药吞了下去。丹药入口即化，一股温热的灵力顺着喉咙滑下，缓缓流向右肩，疼痛感终于减轻了一些。
她靠在岩石上，闭上眼睛，脑海里不由自主地想起了幼时的那场大火。那天的风也像今天这样冷，却带着浓烈的烟火味，她躲在衣柜里，透过缝隙看到那些穿着玄甲的人闯进家里，听到父亲的怒吼和母亲的哭声，还有一个冰冷的声音在说：“明家通敌叛国，罪该万死，全族流放极北苦寒之地！”
就在她以为自己也要被烧死的时候，一个穿着黑色斗篷、戴着星纹面具的人突然闯了进来，一把将她从衣柜里抱了出来。那人的怀抱很温暖，身上带着淡淡的星叶草香气，他把一枚温热的玉佩塞进她手里，轻声说：“拿着这个，去极星渊，找一个叫‘玄老’的人，他会帮你。”
后来她才知道，极星渊是合虚六境最残酷的地方，这里的人要么是罪囚后代，要么是被家族遗弃的子弟，想要活下去，就必须不断变强，成为“斗者”，甚至“战神”。而那枚玉佩，是她与过去唯一的联系，也是她活下去的唯一执念——她要找到那个戴星纹面具的人，问清楚当年明家到底有没有通敌叛国，也要让那些冤枉明家的人，付出代价。
想到这里，明意下意识地摸向胸口，指尖触到了那枚熟悉的星辰玉佩。玉佩是用一种罕见的墨玉制成的，上面雕刻着复杂的星纹，边缘因为常年佩戴已经有些磨损，但依旧温润光滑。她把玉佩掏出来，放在掌心，借着夕阳的余晖，细细地看着上面的星纹。不知道是不是错觉，她总觉得这些星纹像是某种暗号，却又始终看不懂其中的含义。
就在这时，玉佩突然微微发烫，上面的星纹竟然开始发出细碎的金光。明意愣了一下，连忙握紧玉佩，抬头看向四周。断云峰上除了她，没有其他人，只有风在崖边呼啸。她正疑惑的时候，身后突然传来一个熟悉的声音：“没想到，战神明意也有这样温柔的一面。”
明意猛地回头，只见纪伯宰站在不远处，手里还提着一盏泛着暖光的琉璃灯。他似乎刚从山下上来，玄色的衣摆上沾了些草屑，脸上没有了白天在青云台上的冷峻，反而多了几分温和。
“你来这里做什么？”明意立刻收起玉佩，将右手按在腰间的佩剑上，警惕地看着他。她不明白，纪伯宰为什么会找到这里，更不明白他为什么会说出这样的话。
纪伯宰没有靠近，只是站在原地，晃了晃手里的琉璃灯：“我听说你受伤了，特意去极星渊的药庐拿了些疗伤的药膏，却没在战神殿找到你，便顺着你的气息，一路找到了这里。”他顿了顿，目光落在明意紧握佩剑的手上，轻声说：“你不用这么警惕，我没有恶意。”
明意没有放松警惕，依旧紧握着佩剑：“我不需要你的药膏，纪伯宰，你我现在是竞争对手，不是朋友。”
纪伯宰笑了笑，没有在意她的冷淡，反而提起了刚才的事情：“刚才那枚玉佩，很特别。我在青云台的时候，好像也看到你摸过它。”
明意的心猛地一紧，脸色瞬间沉了下来：“这是我的私事，与你无关。”
“确实与我无关。”纪伯宰点了点头，语气却突然变得严肃起来，“但我知道，那枚玉佩上的星纹，是‘星枢卫’的标志。”
“星枢卫？”明意愣住了，她从未听过这个名字，“那是什么？”
纪伯宰没有立刻回答，而是走到崖边，看着远处的云海，缓缓说道：“星枢卫是合虚六境最神秘的组织，据说他们的职责是守护合虚六境的安宁，防止魔族入侵。但很少有人见过星枢卫的真面目，只知道他们的信物上，都会刻着这样的星纹。”
明意握着玉佩的手微微颤抖，她突然想起了那个戴星纹面具的人。难道那个人，就是星枢卫？如果是这样，那他当年救她，是不是因为明家的事情另有隐情？
“你怎么知道这些？”明意看着纪伯宰的背影，语气里充满了疑惑。纪伯宰是近年来极星渊最耀眼的新星，据说他来自一个没落的贵族家庭，除此之外，没有人知道他更多的背景。
纪伯宰转过身，目光落在明意的脸上，认真地说：“因为我的父亲，曾经也是星枢卫的一员。”
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