魔法历三七六年秋，林越盯着镜中陌生的少年面孔，恍惚间意识到自己不再是那个在工地上啃着冷馒头监督施工的土木工程师。
如今他是星辉王国边陲小镇的废物男爵，正面临一场羞辱性的退婚。贵族小姐带着新欢上门，要将他最后一点尊严踩在脚下。
就在对方撕毁婚约的瞬间，林越脑海中响起冰冷机械音——
【超级帝国系统激活成功！检测到宿主领地，新手礼包发放中...】
秋日的寒风卷过星辉王国边境，霍斯曼男爵领的破败庭院内，枯黄的树叶打着旋儿落下。
林越站在卧室的落地镜前，有些恍惚地看着镜中的少年。
黑色短发，略显苍白的脸庞，一双黑眸深处藏着与年龄不符的沧桑。身高约莫一米七八，穿着一件洗得发白的贵族礼服，胸前别着一枚代表男爵身份的铜质徽章——上面刻着一座小山和一条河流，象征着霍斯曼家族对这片贫瘠土地的统治权。
“七天了啊...”林越低声道，声音里带着一丝无奈。
作为一名二十一世纪的土木工程师，他本该在工地上监督着新商业中心的建设，而不是在这个充满魔法与剑的异世界，扮演一个即将失去一切的落魄男爵。
记忆如潮水般涌来。原主名叫林越·霍斯曼，今年刚满十八岁，是霍斯曼男爵领的继承人。父母在三个月前一场莫名其妙的魔物袭击中双双丧生，留给他一个负债累累的领地和一堆烂摊子。
更糟糕的是，今天，与他有婚约的莉莉丝·金斯利将会亲自上门退婚。
“男爵大人，金斯利小姐的马车已经到门口了。”老管家约翰的声音从门外传来，带着掩饰不住的担忧。
林越深吸一口气，整理了一下衣领：“知道了，我马上就来。”
他最后看了一眼镜中的自己，嘴角勾起一抹自嘲的弧度。前世在工地上摸爬滚打多年，什么风浪没见过，没想到重生一次，竟然要面对这种经典网文开局。
走下吱呀作响的木制楼梯，林越来到了所谓的“会客厅”——一个不过三十平米的小房间，几件家具陈旧得像是从祖辈传下来的，唯一值钱的可能就是壁炉上方那面绣着霍斯曼家族徽章的旗帜。
“林越！”一个尖锐的女声响起。
林越抬眼望去，看见一个穿着华丽蓝色长裙的金发少女正站在客厅中央，她身旁还跟着一个身材高大、穿着银白色骑士盔甲的年轻男子。少女脸上写满了不耐烦，眼神中的鄙夷几乎不加掩饰。
这便是莉莉丝·金斯利，与霍斯曼家族相邻的金斯利男爵的独生女，也是林越名义上的未婚妻。
“我直说了吧，今天我是来退婚的。”莉莉丝从怀中取出一封泛黄的信件，啪地一声拍在桌上，“这是当年你父亲和我父亲立下的婚书，现在，我要收回它。”
林越平静地走到主位坐下，目光扫过莉莉丝和她身旁的骑士：“金斯利小姐远道而来，不先喝杯茶吗？虽然霍斯曼领地贫穷，但待客之道还是有的。”
莉莉丝嗤笑一声：“别在这里装模作样了！林越，你以为你还是从前那个霍斯曼家族的继承人吗？你现在不过是个连领地税都交不起的废物！”
她身旁的骑士也开口了，声音中带着居高临下的傲慢：“林越男爵，识相点就自己解除婚约，免得大家都难堪。我是雷恩·克罗斯，暴风骑士团的见习骑士，也是莉莉丝小姐的守护骑士。”
林越端起老约翰递来的茶水，轻轻抿了一口。茶水带着一股涩味，是领地自产的劣质茶叶。
“如果我不同意呢？”他放下茶杯，声音平静。
莉莉丝像是听到了什么笑话般大笑起来：“不同意？你以为你有选择的余地吗？看看你这破败的领地，连个像样的卫兵都没有！而我父亲已经答应，只要我解除这门婚事，就会资助雷恩加入王都的骑士团！”
雷恩向前一步，手按在剑柄上，一股无形的压力弥漫开来：“林越男爵，我建议你慎重考虑。金斯利小姐好心亲自前来，已经给足了你面子。”
林越感受到那股压力，心中明了这是雷恩刻意释放的斗气威慑。在这个世界，修炼者分为魔法师和武者两大体系，武者又细分为战士、骑士等不同职业。从雷恩的气息判断，他至少是一名中级骑士，远非现在的自己能够抗衡。
“面子？”林越突然笑了，“金斯利小姐，你还记得五年前，你们家族遭遇财政危机，是谁伸出援手吗？是我父亲减免了你们三年的赋税，还借给你们五百金币渡过难关！”
莉莉丝脸色微变，随即更加恼怒：“那是过去的事了！商场如战场，胜败乃兵家常事，你们霍斯曼家族现在落魄，只能怪自己经营无方！”
林越站起身，目光锐利地看向莉莉丝：“好一个胜败乃兵家常事！既然如此，那这婚约...”
他的话还没说完，脑海中突然响起一个冰冷的机械音：
【检测到宿主面临重大人生抉择，符合系统激活条件...】
【超级帝国系统正在激活...10%...50%...100%】
【系统激活成功！绑定宿主：林越·霍斯曼】
【宿主身份：霍斯曼男爵领领主】
【系统目标：辅助宿主建立横跨大陆的超级帝国】
【新手礼包已发放，请宿主及时查收】
林越愣住了，随即内心涌起一股狂喜。作为一名资深网文读者，他太清楚系统意味着什么了！这是穿越者的标配金手指，是他在这个世界翻盘的唯一希望！
“既然如此，那这婚约怎么了？你倒是说啊！”莉莉丝见林越突然停顿，不耐烦地催促道。
林越回过神来，脑海中迅速浏览着系统界面。一个半透明的蓝色光屏出现在他眼前，上面有几个简单的选项：【个人面板】、【帝国科技树】、【任务系统】、【背包】。
他心念一动，打开了背包选项，里面赫然有一个闪闪发光的礼包图标。
“开启新手礼包。”林越在心中默念。
【新手礼包开启成功！获得以下物品：】
【超级领主核心x1（安置后可自动吸收周围能量，为系统功能提供能源）】
【基础建设机器人x10（可进行基础建筑工作，需消耗能量）】
【全地形工程机甲x1（大型工程机械，具备多种工作模式）】
【资源扫描仪x1（可扫描周边资源分布）】
【身体强化剂x1（全面提升宿主身体素质）】
就在林越查看系统奖励的同时，外面的世界似乎静止了一瞬。莉莉丝和雷恩都保持着刚才的表情和动作，仿佛时间暂停了一般。
但下一刻，一切恢复正常。
“林越！我在跟你说话！”莉莉丝怒气冲冲地走上前，一把抓过桌上的婚书，撕拉一声将其撕成两半，“今天这婚，我退定了！你同意也好，不同意也罢，结果都一样！”
碎片被她随手抛向空中，如雪片般纷纷扬扬落下。
林越看着飘落的纸屑，突然笑了。有了系统在手，他何须再与这种肤浅的女人纠缠？
“既然如此，那就如你所愿。”林越平静地说，“从今天起，霍斯曼家族与金斯利家族的婚约正式解除。不过，请记住，不是你莉莉丝·金斯利退了我的婚，而是我林越·霍斯曼不要你了。”
“你！”莉莉丝气得脸色发白，她没想到一向懦弱的林越会说出这种话。
雷恩冷哼一声：“徒逞口舌之快！林越男爵，我希望你明白，有些话说了是要付出代价的。”
林越丝毫不惧地与雷恩对视：“代价？就凭你一个见习骑士，也配在我面前谈代价？”
他心念一动，从系统背包中取出了那支身体强化剂。一支装着蓝色液体的小型注射器悄然出现在他手中，借着衣袖的掩护，他轻轻将注射器按在手臂上。
一股暖流瞬间传遍全身，林越感觉到自己的力量在快速增长，肌肉变得更加结实，五感也变得更加敏锐。原本因为营养不良而有些虚弱的身体，此刻充满了力量。
雷恩作为骑士，敏锐地察觉到了林越的变化，虽然不明白发生了什么，但武者的本能让他感到了一丝威胁。
“看来霍斯曼男爵是打算用实力说话了？”雷恩缓缓拔出佩剑，剑锋闪烁着寒光，“那我倒要领教一下！”
莉莉丝退到一旁，脸上带着幸灾乐祸的表情。她很清楚雷恩的实力，在中级骑士中也是佼佼者，对付林越这种连斗气都没有觉醒的废物，简直是杀鸡用牛刀。
老约翰见状急忙上前：“雷恩骑士，这里是霍斯曼领主的府邸，请您...”
“退下！”雷恩冷喝一声，斗气外放，将老约翰震得连连后退，撞在墙壁上。
林越眼神一冷：“在我的地盘，伤我的人？”
他不再保留，全力释放出身体强化剂带来的力量。一股不输于雷恩的气势从林越身上爆发出来，虽然不像斗气那样有特定的属性，但纯粹的力量压迫感让雷恩面色凝重起来。
“怎么可能？你明明没有修炼过斗气！”雷恩难以置信地说。
林越没有回答，他迅速浏览着系统界面，寻找可以破局的方法。【全地形工程机甲】引起了他的注意——这是一台高约三米的大型机械，有多种工作模式，包括挖掘、搬运、破碎等。
“系统，工程机甲可以战斗吗？”林越在心中急问。
【工程机甲设计用途为建筑工程，非战斗单位。但可根据宿主指令执行特定操作】
足够了！林越眼中闪过一丝精光。
就在雷恩准备发动攻击的瞬间，林越心念一动，选择了召唤工程机甲！
轰隆！
一声巨响，客厅的屋顶被硬生生撞开一个大洞，碎石木屑纷飞中，一台庞大的黄色机械轰然落地，正好挡在林越和雷恩之间。机甲流线型的外壳在从屋顶破洞透进的阳光下闪烁着金属光泽，前端的多功能机械臂闪烁着寒光，视觉传感器发出红色的光芒，锁定了一脸震惊的雷恩。
“这...这是什么魔像？”雷恩连连后退，脸上写满了惊骇。他从未见过如此造型奇特的魔像，既没有魔法波动，也没有常见的魔像笨重感。
莉莉丝吓得尖叫一声，躲到了雷恩身后：“魔像！他居然有魔像！”
在这个世界，魔像是一种昂贵的魔法造物，通常只有大贵族或强大的魔法师才负担得起。林越突然召唤出这么一个庞然大物，完全超出了两人的预料。
林越通过系统连接上工程机甲，意识如同操纵自己的身体一样控制着机甲的动作。他让机甲向前迈出一步，机械臂高高举起，然后重重砸向雷恩面前的地板。
砰！
一声巨响，碎石飞溅，地板上出现了一个浅坑。雷恩急忙后跳，险而又险地避开了这一击。
“现在，”林越的声音冷静而威严，“还有人想跟我谈代价吗？”
雷恩面色铁青，握剑的手微微颤抖。作为一名骑士，他能感受到这台“魔像”蕴含的恐怖力量，绝非自己能够抗衡的。更重要的是，能够操纵这种级别魔像的人，怎么可能是一个普通的落魄男爵？
莉莉丝从雷恩身后探出头，声音颤抖：“林越...你...你从哪里得到的魔像？”
林越控制工程机甲退回自己身边，如同忠诚的护卫。他看向莉莉丝，眼神中不再有之前的无奈，取而代之的是一种居高临下的平静。
“金斯利小姐，婚约已经解除，如果没别的事，就请离开我的领地。”他指了指门口，“不送。”
莉莉丝张了张嘴，还想说什么，但看到那台庞大的工程机甲，最终把话咽了回去，拉着雷恩狼狈地朝门外走去。
走到门口，雷恩突然回头，眼中带着不甘和疑惑：“林越男爵，今天的事不会就这么结束。暴风骑士团会注意到你的...”
“随时恭候。”林越淡淡回应。
看着两人狼狈离开的背影，林越长舒一口气，解散了工程机甲——它化作一道流光回到了系统空间。客厅里只剩下一片狼藉，破败的屋顶，地上的浅坑，还有飘落一地的婚书碎片。
老约翰挣扎着站起来，脸上混合着震惊和担忧：“男爵大人，那台魔像...”
“约翰，收拾一下这里。”林越没有解释，转而问道，“领地里现在还有多少人？”
老约翰叹了口气：“不到一百人了，大多是老弱妇孺。青壮年要么去别处谋生，要么被隔壁的矿山挖走了。”
林越点点头，走到窗前，望着外面贫瘠的土地和稀疏的农田。霍斯曼领地确实已经到了山穷水尽的地步，土地贫瘠，资源匮乏，负债累累。
但现在，一切都不一样了。
他打开系统界面，仔细研究起【帝国科技树】。科技树分为几个大分支：基础设施、军事防御、资源采集、能源系统、民生科技等。目前大部分区域都是灰色的未解锁状态，只有最基础的几个技术亮着：【初级建材制造】、【基础建筑设计】、【简单工具制造】。
“系统，我该如何获取解锁更多科技的点数？”林越在心中询问。
【回宿主，科技解锁需要消耗文明点数。获取方式包括但不限于：建设领地基础设施、开发新技术、提升居民生活水平、扩张领土影响力等】
【当前任务：修复领主府邸（破损度35%）。奖励：100文明点数，解锁【初级建筑材料科学】】
林越看向破败的屋顶和一片狼藉的客厅，嘴角微微上扬。修复府邸？这正是检验系统能力的好机会。
“约翰，去召集领地裡所有还能干活的人。”林越转身对老管家说，“告诉他们，霍斯曼领地的重建工作，今天就开始！”
老约翰愣了一下，看着林越眼中久违的光彩，仿佛看到了已故老男爵当年的风采，不由得重重点头：“是，大人！我这就去！”
管家离开后，林越再次打开系统，取出了【超级领主核心】。这是一个拳头大小的透明晶体，内部有无数光点流动，宛如星空。
按照系统提示，他需要将核心安置在领地的中心位置。思考片刻后，林越决定将它放在府邸的地下室——那里曾经是霍斯曼家族的储藏室，现在已经空置多年。
来到阴暗
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