就在梁书璃和顾言筹备婚事的同时，苏念安正忙着拓展苏家的商路。她发现江南的茶叶虽好，却因运输不便，难以打入北方市场。北方气候干燥，茶叶运到那里，往往会失去原有的清香，口感也大打折扣。
为了解决这个问题，苏念安亲自去了杭州的茶山。她跟着茶农们日出而作，日落而息，观察茶叶的采摘、晾晒与储存过程。半个月下来，她的手上磨出了薄茧，肤色也晒黑了几分，却终于找到了症结所在——传统的茶叶储存方式过于简单，无法抵御北方的干燥气候。
回到苏州府后，苏念安召集了府中的老茶师，商议改良储存之法。
路人我们可以用陶罐密封茶叶，再在陶罐外裹上浸过蜡油的棉纸，隔绝空气与湿气。
一位老茶师提议。
苏念安眼前一亮，当即让人试验。可几次下来，效果都不理想——蜡油虽能隔绝湿气，却会渗入陶罐，影响茶叶的口感。
正当众人一筹莫展时，苏念安想起了丁程鑫临走前留下的信。信中提到，丁家在北方有专门的药材储存工坊，或许有更好的方法。她当即写下书信，派人快马加鞭送往京城。
十日之后，丁程鑫的回信到了。信中详细介绍了沈家的“双层瓷罐储存法”——用内壁涂有特殊釉料的双层瓷罐，将茶叶分层放置，中间铺一层干燥的艾草，既能防潮，又能增添茶香。信末，丁程鑫还附上了瓷罐工坊的地址，并承诺会帮忙联络。
苏念安按照信中的方法，定制了一批双层瓷罐，又采购了大量艾草。经过试验，用这种方法储存的茶叶，即便在干燥的环境中放置一个月，依旧清香醇厚。
解决了储存问题，苏念安又开始联络北方的商帮。她带着茶叶样品，亲自前往京城。一路上，她翻山越岭，风餐露宿，遇到过劫匪，也遭遇过商帮的刁难，却从未退缩。
在京城，她凭借着优质的茶叶和诚意，打动了北方最大的商帮“晋商总会”。
总会掌柜品尝过苏家的茶叶后，赞不绝口，
路人江南茶叶向来娇贵，没想到苏掌柜竟能想出如此妙法，让茶叶保持这般好的品质。我愿与苏家签订长期供货协议，将你们的茶叶销往北方各州府。
签下协议的那一刻，苏念安长长舒了口气。站在京城的城楼上，望着繁华的街道，她知道，自己终于迈出了拓展北方市场的第一步。
回到江南后，苏念安又将目光投向了海外贸易。当时江南的商船多往来于日本、朝鲜等地，苏念安却大胆提出与南洋商人合作，将苏家的丝绸、茶叶运往南洋，同时进口当地的香料、珠宝。
这个提议遭到了族老们的强烈反对。
路人南洋路途遥远，风浪险恶，万一船队出事，损失不堪设想！
苏父拍着桌子，语气激动，
路人再说，我们对南洋的市场一无所知，贸然前去，无异于自寻死路！
苏念安风险与机遇并存。
苏念安在议事会上据理力争，
苏念安南洋的香料在江南供不应求，价格高昂，若是能打通这条商路，利润将是内地生意的数倍。至于风险，我们可以与经验丰富的海商合作，分摊成本与风险；同时，我已派人去打探南洋的市场行情，用不了多久就能有消息。
她拿出早已准备好的可行性报告，从市场调研到成本核算，从风险应对到利润预测，条理清晰，数据详实。
苏父看着报告，又看了看女儿坚定的眼神，最终拍板，
路人就按念安说的做！苏家要想壮大，不能固守江南，必须走出国门！
得到父亲的支持，苏晚立刻行动起来。她联络了江南有名的海商林老板，与其合作组建船队。林老板常年往来于南洋，对当地的航线与市场了如指掌，有了他的帮助，船队的筹备进展顺利。
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