为了更好地推行自己的政策，林羽开始在朝中培养自己的势力。他发现了一些有才华但因出身低微而被埋没的官员，大胆地将他们提拔起来，让他们负责重要的事务。其中有一个叫苏然的年轻官员，智谋超群，对林羽忠心耿耿，成为了他的得力助手。在苏然的帮助下，林羽又改革了科举制度，选拔出了更多有真才实学的人才，充实到各个部门。
科举改革的政令推行之初，朝野上下非议不断。世家大族暗中阻挠，联名上书称此举“坏祖宗成法，乱朝堂根基”，甚至有老臣在金銮殿上以辞官相逼。林羽却丝毫不为所动，他让苏然牵头整理新科进士的策论，将其中关于水利、吏治的真知灼见汇编成册，呈给皇帝御览。
那些曾被世家子弟垄断的职位，渐渐被出身寒门却能力出众的新官填补。他们深知机遇来之不易，上任后勤勉务实，短短半年便让地方赋税征管更透明，受灾州县的赈灾粮款也首次做到了“零克扣”。百姓的称颂声透过市井传到宫中，原本持观望态度的皇帝，终于对林羽的改革露出了认可的神色。
而那些最初反对的世家，见新科官员已在各部门站稳脚跟，且深得皇帝信任，也不得不收敛锋芒。有几位曾公开抵制改革的大臣，甚至主动让族中子弟参加下一轮科举，试图通过新制度重新获取朝堂话语权。林羽看着这一切，明白自己的势力已不再是孤立的阵营，而是真正与朝堂的革新力量绑定在了一起。苏然在他身旁低声道：“大人，如今新政初成，下一步该着手整顿地方藩镇了。”林羽望向窗外，目光锐利如锋：“不急，先让这些新血在朝中扎稳根，我们才有底气动那些盘根错节的旧势力。”
整顿藩镇的旨意尚未拟好，西北边境便传来急报——北狄骑兵突袭雁门关，劫掠三州百姓后扬长而去，守将上报的奏疏里满是推诿之词。林羽拿着奏疏直奔御书房，当着皇帝的面直言：“藩镇手握兵权却不护百姓，如今连边境安危都形同虚设，若再不整顿，恐生更大祸端！”
皇帝沉吟之际，苏然已带着连夜整理的卷宗赶来。卷宗里详细列明了各藩镇的兵力、赋税收支，甚至标注出哪些藩镇将领与世家暗中勾结。“臣建议先从西北入手，”苏然上前一步，声音沉稳，“雁门关守将李嵩素来懈怠，且私吞军饷有据可查，可派新科进士中懂军事的沈策前往监军，再调京营精锐五千随行，既显朝廷威严，也能试探其他藩镇反应。”
林羽当即附议，皇帝最终准了奏。沈策领命后星夜奔赴西北，抵达雁门关的第一日便当众查抄李嵩的私库，将查获的军饷分发给士兵，又依照苏然拟定的《边军整饬章程》，重新制定了巡防制度。那些原本因军饷不足而士气低落的士兵，见朝廷动了真格，竟个个精神大振，不过半月便擒获了三名北狄探子。
消息传回京城，林羽趁机奏请皇帝，将《边军整饬章程》推行至所有藩镇。这下却彻底触怒了手握重兵的淮南节度使王承业，他以“京官不懂边事”为由，拒不接旨，甚至暗中调兵至淮南与京畿交界地带，摆出对峙之势。朝堂瞬间哗然，有大臣劝皇帝暂缓推行，以免引发兵变。
林羽却异常冷静，他让苏然暗中联络与王承业有旧怨的荆南节度使，又派沈策从西北抽调部分兵力，假意驰援京畿。王承业见两面受敌，又听闻沈策在雁门关的雷霆手段，心中渐生怯意。就在这时，苏然再出一计——将王承业私吞赋税、勾结北狄的证据，悄悄送到了他的副将手中。那副将本就对王承业不满，当即率部倒戈，逼得王承业只能束手就擒。
平定淮南藩镇后，其他藩镇再也无人敢抗命，纷纷遵照章程整顿军备。林羽站在朝堂之上，看着下方既有无复往日骄横的旧臣，也有朝气蓬勃的新官，知道自己推行的新政，终于真正在这片土地上扎下了根。苏然走到他身边，低声道：“大人，如今内有吏治清明，外有边境安定，接下来，该让百姓的日子更宽裕了。”林羽点头，目光望向殿外的暖阳，眼中满是期许。
三年后，京城外的万亩良田迎来丰收，金灿灿的稻穗压弯了秸秆，农户们握着新打的粮食，脸上的笑容比秋日的阳光还要灿烂。驿站外的告示栏前，围满了驻足的百姓，新颁布的《农桑补贴令》墨迹未干，上面清晰写着“每亩田赋减免三成，垦荒者三年不纳税”，人群中不时传出阵阵欢呼。
林羽与苏然并肩站在城楼上，看着这一派国泰民安的景象，眼中满是欣慰。苏然轻声道：“大人当初力推新政时，谁也想不到，短短数年，竟真能让百姓安居乐业，朝堂气象一新。”林羽望着远方炊烟袅袅的村落，缓缓开口：“这不是我一人之功，是那些被提拔的寒门士子、守边的将士，更是每一个盼着好日子的百姓，共同撑起了这片太平。”
秋风拂过，吹动两人的官袍，远处传来孩童朗朗的读书声，那是新开设的乡学里，寒门子弟正在诵读圣贤书。林羽知道，他推行的政策早已不止是朝堂上的条文，而是化作了百姓碗里的粮食、学童手中的书卷、边境安稳的炊烟。苏然看向林羽，眼中满是敬佩：“大人的心愿，终究是实现了。”
林羽微微一笑，转身走下城楼。夕阳将两人的身影拉得很长，融入这盛世的余晖里，再无半分当年推行新政时的艰难，只余岁月静好，山河安康。
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