阿蘅的声音不高，却像一道冰冷的闪电劈开竹林的寂静，精准地击中了我藏身的方向。
他发现了！
我浑身一僵，血液仿佛瞬间凝固。暴露了！在我以为足够隐蔽的时候，他早已洞察一切。
没有愤怒，没有斥责，只有一句平淡的、带着些许倦意的询问。这种洞悉一切却不动声色的态度，比任何暴怒都更令人心悸。
我僵硬地从竹丛后站起身，无所遁形。斑驳的光影落在我身上，带着竹叶清冷的气息。阿蘅依旧背对着我，望着那座孤零零的竹屋，仿佛我的出现并未引起他丝毫波澜。
“我……”我张了张嘴，喉咙干涩，想找一个借口，却发现任何解释在此刻都显得苍白无力。
“好奇？”他终于缓缓转过身，目光落在我脸上。他的脸色在竹林的绿荫下显得更加苍白，眼底带着一丝不易察觉的疲惫，但那双黑眸依旧深邃，仿佛能看穿我所有的心思。
我沉默着，算是默认。在他面前，伪装毫无意义。
他的视线在我脸上停留了几秒，然后移开，重新投向那座竹屋。“这里不是你该来的地方。”
“为什么？”我鼓起勇气追问，“这里有什么？”
阿蘅没有立刻回答。他抬起手，轻轻拂去竹屋门楣上的一片落叶，动作带着一种近乎温柔的珍视。这个细微的动作，与他平日里的冰冷淡漠截然不同。
“一个……故人的居所。”他最终给出了一个模糊的答案，声音低沉，带着一种我从未听过的、缥缈的怀念。
故人？是谁？能让他流露出如此神情的“故人”？
我看着他站在竹屋前的侧影，清瘦，孤直，与这幽静的竹林、古老的竹屋融为一体，构成一幅遗世独立的画面。这一刻，他不再是那个掌控虫蛊、威慑寨民的“守门人”，更像是一个守着某种回忆的、孤独的少年。
心底某个角落，似乎被这意想不到的画面轻轻触动了一下。
“是……很重要的人吗？”我鬼使神差地问了一句。
阿蘅的身体几不可察地僵了一下。他转过头，黑眸锐利地看向我，那里面刚刚浮现的一丝柔和瞬间消散，重新被冰冷的戒备所取代。
“与你无关。”他的声音恢复了以往的清冷，“记住你的界限。这里，是禁区。”
他不再给我任何发问的机会，转身，朝着来时的路走去。“回去。”
命令的口吻，不容置疑。
我看着他的背影，又看了一眼那座沉默的竹屋。故人……禁区……这两个词像钩子一样，勾起了我更深的好奇。这座竹屋里，到底藏着什么秘密？那个“故人”，与阿蘅又是什么关系？为什么这里会成为连寨民都不能靠近的禁区？
我知道，从阿蘅这里，我得不到更多的答案了。
我默默地跟在他身后，保持着几步的距离，一起走出了竹林。回到吊脚楼附近时，他停下脚步，没有回头，只是淡淡地说了一句：
“不要试图挑战我的耐心。下一次，不会只是警告。”
说完，他径直回了自己的房间。
我站在原地，看着他关上的房门，心里却不像之前那样充满恐惧，反而盘旋着更多复杂的疑问。
那座竹屋，那个“故人”，像一块投入湖面的石子，在我对阿蘅的认知中，激起了新的涟漪。
回到楼上，苏雨和陈远立刻围上来询问情况。我将经过简单说了一遍，隐去了阿蘅那一瞬间流露出的异样情绪，只强调了竹屋是“禁区”以及他最后的警告。
“竹屋？故人？”陈远摸着下巴，若有所思，“会不会是他的亲人？比如……他父母？”
我心中一动。阿蘅提到过他的父母早已过世。难道那座竹屋，是他父母曾经的居所？
“如果真是他父母的旧居，他那么紧张，倒也能理解。”苏雨小声道，“毕竟那是私密的地方。”
“不仅仅是私密。”我回想起阿蘅拂去落叶时那珍视的动作，以及他瞬间变化的情绪，“那里对他而言，似乎有很特殊的意义。而且，‘禁区’这个词，由他这个‘守门人’说出来，分量不轻。恐怕不单单是为了保护隐私那么简单。”
“你是说……那竹屋里，可能藏着什么……东西？”陈远压低了声音。
“不确定。”我摇了摇头，“但肯定不寻常。”
这次冒险的跟踪，虽然遭到了警告，但并非全无收获。至少，我知道了一个可能存在的、阿蘅的“软肋”——那座竹屋，以及竹屋代表的“故人”。
一个拥有强大力量的人，一旦有了在意的东西，也就有了被触及的可能。
这或许……会成为一个新的筹码？
但这个念头刚冒出来，就被我自己按了下去。利用别人的情感弱点，这种行为本身就很卑劣。而且，激怒阿蘅的后果，我们承受不起。
接下来的几天，我安分了许多，没有再试图挑战界限。但我对那座竹屋的好奇，却与日俱增。我时常会不由自主地望向竹林的方向，想象着那座小屋里的故事。
阿蘅似乎也察觉到了我的安分，他没有再就跟踪事件追究什么。我们的生活，似乎又回到了那种表面平静、内里压抑的状态。
直到几天后，寨子里开始筹备一个仪式。
不是血腥的祭祀，而是一种看起来相对平和的、类似于祈福的活动。寨民们在空地中央搭建了一个小小的祭台，上面摆放着谷物、水果和一些编织的饰品。气氛虽然依旧肃穆，但少了之前的紧张和恐惧。
蝶彩来送饭时，心情似乎也轻松了一些。我趁机用刚学会的、磕磕绊绊的苗语单词，配合手势，问她这是在做什么。
蝶彩看了看祭台的方向，用生硬的汉语解释道：“‘唤谷魂’……祈求……丰收。”
唤谷魂？祈求丰收？这听起来像是一个正常的农业祭祀活动。难道我之前听到的“祭品”、“不够”，指的是这个？用谷物和水果作为祭品？
我稍微松了口气，但心里总觉得有些不对劲。如果只是普通的唤谷魂，为什么之前那两个妇女的语气会那么低沉，甚至带着一丝忧虑？而且，“不够”又是什么意思？祭品不够丰盛？
仪式在傍晚举行。由寨子里一位年长的妇人主持，阿蘅并没有露面。寨民们围在祭台周围，低声吟唱着古老的歌谣，气氛庄重而祥和。
我们被允许在稍远的地方观看。看着跳动的火光和寨民们虔诚的脸，我几乎要相信，这只是一场普通的祈福了。
然而，就在仪式进行到高潮，主持的老妇人将一碗清水泼向祭台四周时，异变陡生！
祭台边缘的土地，突然毫无征兆地拱起了一个个小土包！紧接着，数十只体型硕大、色彩斑斓的蜘蛛，从土包里猛地钻了出来！
它们行动迅捷，如同受到某种指引，飞快地爬上了祭台，开始疯狂地啃食那些作为祭品的谷物和水果！
人群发出一阵惊恐的低呼，纷纷后退！
那些蜘蛛……是蛊虫！它们是被仪式吸引来的？还是……被什么人操控的？
我猛地看向阿蘅房间的方向。窗户紧闭着，没有任何动静。
主持仪式的老妇人显然也吓坏了，她手足无措地看着那些迅速将祭品吞噬殆尽的蜘蛛，脸色惨白。
蜘蛛们吃完祭品，并没有离开，反而在祭台上焦躁地爬动起来，发出细微却令人牙酸的刮擦声。它们似乎……并不满足！
“不够……果然不够……”我听到身边一个苗人老汉绝望地喃喃自语。
就在这时，一只体型最大的、背上有着诡异人脸花纹的蜘蛛，猛地抬起头，猩红的口器开合着，转向了离祭台最近的一个——正吓得呆立原地的寨民小孩！
它要攻击活物？！
“小心！”我下意识地喊出声！
几乎在同一时间，一道藏青色的身影，如同鬼魅般，悄无声息地出现在了祭台边缘！
是阿蘅！
他脸色冰冷，目光如电，扫过祭台上那些躁动的蜘蛛。他没有做出任何夸张的动作，只是抬起手，对着那只扑向小孩的人面蜘蛛，凌空轻轻一握！
“噗！”
一声轻微的爆裂声，那只凶悍的蜘蛛，如同被一只无形的大手捏碎，瞬间化作了一滩腥臭的粘液！
其他蜘蛛像是受到了极大的惊吓，瞬间停止了躁动，如同潮水般退去，迅速钻回土里，消失得无影无踪。
整个过程，快得只在眨眼之间。
祭台周围，一片死寂。所有人都被这突如其来的一幕惊呆了，包括我。
阿蘅站在那里，看也没看那滩蜘蛛残骸，目光扫过惊魂未定的人群，最后，落在了我的脸上。
他的眼神，深邃而复杂，带着一丝我看不懂的……凝重。
“仪式结束了。”他淡淡地宣布，声音不大，却清晰地传遍全场，“都散了吧。”
寨民们如蒙大赦，纷纷带着后怕的神情，匆匆离去。
阿蘅没有立刻离开，他走到祭台前，看着那被蜘蛛啃噬得一片狼藉的祭品，眉头微微蹙起。
我站在原地，看着他清瘦的背影，心里充满了巨大的疑问。
那些蜘蛛……是他引来的吗？是为了展示力量？还是……连他也无法完全控制这些被“唤”来的蛊虫？
“唤谷魂”……真的只是祈求丰收那么简单吗？
为什么祭品会引来嗜血的蛊虫？
“不够”的，到底是什么？
我感觉自己仿佛触摸到了一个巨大谜团的边缘，而这个谜团的核心，似乎与阿蘅，与这座寨子赖以生存的力量，息息相关。
阿蘅似乎感应到我的目光，他缓缓转过身，隔着一段距离，与我对视。
夜色渐浓，火光跳跃。
他的眼神，在明暗交错中，显得格外幽深。
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