祭坛边的无声较量，像一道深刻的裂痕，横亘在我与阿蘅之间。那块碎裂的黑色石板，不仅碾碎了可能的线索，也碾碎了我们之间那层本就脆弱的、由有限劳作维系着的平静假象。
自那以后，阿蘅看我的眼神彻底变了。不再是之前那种带着审视与评估的平静，而是变成了一种纯粹的、冰冷的疏离与戒备。仿佛我不再是那个需要他偶尔“庇护”一下的囚徒，而是一个潜在的、需要严加防范的危险因素。
他不再亲自指派我们劳作，所有事务都通过蝶彩传达。我们活动的范围被再次收紧，重新被严格限制在吊脚楼附近那片狭小的区域，连靠近溪流都成了不被允许的事情。采药、清理杂草这些简单的劳作也暂时停止了，我们仿佛又回到了最初那段被彻底囚禁的日子，甚至更糟——因为空气中弥漫着一种无声的、令人窒息的紧张。
苏雨和陈远显然也感受到了这种变化。他们不清楚祭坛边具体发生了什么，但从阿蘅态度的骤变和活动范围的收缩，足以让他们意识到事情的严重性。他们看向我的眼神里，担忧之余，也带上了一丝不易察觉的埋怨和恐惧。他们害怕我的“不安分”会招致阿蘅更严厉的惩罚，甚至牵连到他们。
我无言以对。任何解释都显得苍白。是我亲手将我们推回了更艰难的境地。
日子在压抑和焦灼中缓慢流逝。阿蘅似乎更加忙碌，也更加沉默。他偶尔出现在寨子里，行色匆匆，脸色比以往任何时候都要苍白，眼底的倦色浓重得化不开。寨子里那种失衡的躁动感似乎也在加剧，夜里传来的怪异声响越来越频繁，空气中弥漫的那股若有若无的、混合着腐朽与腥甜的气息，也日渐浓重。
“祭品不够”的低语，如同瘟疫般在寨民中无声蔓延。恐慌在沉默中发酵，看向我们这三个“外人”的目光，也变得越来越复杂，充满了衡量与一种隐晦的、令人不安的期待。
我们像被隔离在孤岛上的羔羊，感受着四周海水不断上涨，以及暗处窥伺的鲨鱼那冰冷的视线。
这种坐以待毙的感觉几乎让我发疯。我知道，必须做点什么，哪怕希望渺茫，哪怕风险巨大。阿蘅封死了所有明面上的路径，那么，只剩下暗处。
我开始更加留意蝶彩。她是目前我们与外界唯一的、脆弱的联系。自从祭坛事件后，她送饭时更加沉默，几乎不敢与我对视，放下食物便匆匆离开。但我能感觉到，她眼神里除了恐惧，还有一丝挣扎和……同情？
这天傍晚，蝶彩照例来送晚饭。她将食物放在地上，转身欲走。我轻声叫住了她。
“蝶彩。”
她身体一僵，停在原地，却没有回头。
“寨子里的情况……是不是更糟了？”我尽量让自己的声音听起来充满忧虑，而非打探。
蝶彩的肩膀微微颤抖了一下，依旧沉默。
“我们……会不会……”我没有把话说完，但那个未尽的含义，在目前这种压抑恐慌的氛围下，不言而喻。
蝶彩猛地转过身，脸上血色尽失，嘴唇哆嗦着，眼中充满了惊恐。“别……别胡说！阿蘅哥会……会守住的！”
她的反应激烈，却更印证了我心中的猜测。连她都感到如此恐惧，说明情况已经到了非常严峻的地步。
“可是他很累，”我看着她，声音低沉，“我看得出来。他一个人，能守住多久？”
蝶彩的眼中瞬间涌上了泪水，她用力摇头，仿佛想甩掉这个可怕的问题。“能的！阿蘅哥一定能！他……他必须守住！”最后那句话，她几乎是喊出来的，带着一种绝望的坚信。
必须守住……这听起来不像是对力量的信任，更像是一种沉重的、无法摆脱的责任和宿命。
“就没有……别的办法了吗？”我小心翼翼地，再次触及那个核心，但换了一种方式，“任何办法？哪怕只是……缓解一下他的压力？”
蝶彩的泪水终于滑落下来，她看着我，眼神里充满了复杂的情绪，有恐惧，有挣扎，还有一种深沉的、我无法完全理解的痛苦。
“办法……”她喃喃自语，声音细若蚊蚋，“有……但是……那是……”
她的话戛然而止，仿佛被什么东西扼住了喉咙，脸上露出极度恐惧的神色。她猛地捂住嘴，像是生怕自己会说出什么可怕的东西，惊恐地看了我一眼，然后像受惊的兔子般，头也不回地冲下了楼。
她的话没有说完，但那未尽的尾音，那极度恐惧的表情，已经足够说明问题。
有办法！但是那个办法，让她感到无比的恐惧！甚至比寨子目前的困境更让她害怕！
是“净血”吗？还是别的什么？
我的心沉了下去。看来，寨子里并非所有人都对“净血”一无所知，至少蝶彩知道，并且深知其可怕。阿蘅的禁止，并非空穴来风。
然而，知道存在这样一个“办法”，就像在黑暗中看到了一簇摇曳的鬼火，明知危险，却无法控制地被其吸引。尤其是在目前这种令人绝望的困境下。
当晚，我辗转难眠。蝶彩那恐惧的眼神，阿蘅日益沉重的疲惫，寨子里弥漫的恐慌，以及那如同跗骨之蛆的低语……所有的一切都在我脑海里交织盘旋。
阿蘅在独自苦撑，而支撑他的，似乎是某种他极度抗拒却又无法摆脱的“责任”。蝶彩知道有别的“办法”，却因恐惧而不敢提及。而我，一个被困于此的外来者，似乎成了这个僵局中一个意外的、不稳定的变数。
我不能坐以待毙。阿蘅的防线看似坚固，但在他自身状态不断下滑，内外压力持续增大的情况下，是否还真的无懈可击？
那块碎裂的石板，那些被销毁的碎纸，蝶彩未尽的低语……这些被强行掩盖的痕迹，是否暗示着，那条被禁止的道路，并非完全被封死？
一个极其冒险，甚至可以说是疯狂的念头，在我心底悄然滋生。
既然明路已断，暗流或许尚存。
我需要找到那条暗流。在阿蘅察觉之前，在局势彻底崩溃之前。
夜色深沉，我望着窗外阿蘅房间那扇始终紧闭的窗户，心中做出了一个决定。
一个可能将我们所有人推向万劫不复，也可能带来一线生机的决定。
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