竹林里的寒意久久不散，仿佛已渗入骨髓。蝶彩带来的真相过于沉重，像一座无形的大山压在我心头，每一次呼吸都带着冰冷的滞涩。我独自在竹影下站了许久，直到双腿麻木，才拖着沉重的步伐返回吊脚楼。
苏雨和陈远已经睡下，均匀的呼吸声在寂静的房间里格外清晰。我躺在坚硬的木床上，睁着眼睛望着漆黑的屋顶，脑海里反复回响着蝶彩的话——守门人的血，古老的契约，阿蘅可能付出的生命代价。
那个苍白、沉默、强大却又疲惫不堪的少年形象，在我心中彻底颠覆。他不再是单纯囚禁我们的看守，而是一个被命运捆绑在祭坛上的囚徒，独自对抗着指向自我毁灭的洪流。他的冷漠之下，藏着的是怎样一种深不见底的绝望与挣扎？
而我，一个意外闯入的局外人，在知晓这一切后，又该如何自处？
之前的愤懑与不甘，在这样残酷的真相面前，显得如此渺小和可笑。我甚至开始理解他为何对我们如此戒备——任何一丝外来的变数，都可能打破他苦苦维持的平衡，将他或者整个寨子推向更深的深渊。
可是，理解并不意味着认命。
眼睁睁看着阿蘅耗尽力量，然后等待着未知的灾难降临，将我们一同吞噬？这绝非我所能接受的结局。
但另一个选择——推动他去进行那个可能让他送命的“净血”仪式——这个念头刚一浮现，就让我感到一阵强烈的自我厌恶。那与谋杀何异？利用别人的牺牲来换取自己的生机，这种行为卑劣得让我自己都无法直视。
两种念头在脑中激烈交战，撕扯着我的理智。一边是求生的本能，一边是道德的底线。在这与世隔绝的诡异之地，常规的伦理似乎也变得模糊不清。
接下来的几天，我如同行尸走肉。阿蘅依旧没有放松对我们的限制，他甚至不再出现在我们的视线里，仿佛彻底将我们遗忘。但寨子里日益紧张的气氛，以及夜里越来越清晰的怪异嘶鸣，都昭示着他正面临着何等巨大的压力。
蝶彩送饭时，眼神躲闪得更厉害，几乎不敢与我对视，放下食物便逃也似地离开。她似乎在后悔那夜的透露，恐惧着可能带来的后果。
苏雨和陈远的状态也越来越差。长期的囚禁和未知的恐惧消磨着他们的意志，陈远开始变得焦躁易怒，苏雨则时常默默垂泪。他们像两只被困在逐渐缩小笼子里的鸟，羽毛凌乱，眼神黯淡。
我必须做出决定。为了我自己，也为了他们。
又是一个不眠之夜。我站在窗边，望着阿蘅房间那扇始终紧闭的窗户。月光如水，静静流淌，却照不亮他窗内的黑暗，也照不亮我心中的迷惘。
如果我选择沉默，结局似乎已经注定——阿蘅力竭，平衡崩溃，灾厄降临，我们随之陪葬。
如果我选择……另一种方式呢？不是推动他去牺牲，而是……寻找是否存在一丝微小的可能，既能解决危机，又不必让他付出生命的代价？
这个念头如同黑暗中划过的一丝微光，虽然微弱，却瞬间点燃了我几乎熄灭的希望。
“净血”仪式需要守门人的灵血，这是古老契约的规定。但契约是死的，人是活的。寨老的失败，是因为他血脉力量不足。那么阿蘅呢？他是最后的、血脉最纯净的守门人。如果他来进行仪式，是否结果会不同？还是说，无论血脉如何纯净，仪式的代价都注定是死亡？
蝶彩语焉不详，阿蘅讳莫如深。关于“净血”的具体细节和成功几率，我几乎一无所知。
无知带来恐惧，但也可能隐藏着机会。
也许……也许仪式并非只有死路一条？也许存在某种方法可以降低风险？那些被销毁的碎纸，那块被碾碎的石板，是否曾经记录过不为人知的细节？
阿蘅禁止一切，是否也因为恐惧着那未知的一线生机所带来的诱惑？恐惧着有人会像寨老一样，抱着侥幸心理去触碰，最终却加速了毁灭？
风险巨大，希望渺茫。
但坐以待毙，同样是死路。
我看着窗外沉沉的夜色，心中那架摇摆不定的天平，终于朝着一个方向，缓缓倾斜。
我决定去探寻那条被禁止的道路。不是为了逼迫阿蘅，而是为了寻找那可能存在的一线转机。在灾难无可挽回之前，在阿蘅彻底倒下之前。
这或许是我能做出的，最不负重量的抉择。
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