第二天清晨，基地的广播准时响起，重复着关于C区隔离墙施工的通知。走廊里人员走动的声音比往日更加频繁和匆忙，空气中弥漫着一种紧绷的气氛。
林秋双（林秋轩）像往常一样，在穆灵送来早餐时，状似无意地问了一句：“C区施工？会不会有危险？需要帮忙吗？”语气带着恰到好处的好奇和一丝身为“S级异能者”的责任感。
穆灵一边摆放餐具，一边公事公办地回答：“只是常规加固工程，有专门的工程队和战斗小队负责警戒，林小姐请放心，您的安全是我们的首要任务。”她的话滴水不漏，再次强调了“安全”和“职责”，将林秋双排除在行动之外。
林秋轩没有再问，安静地吃完早餐，然后如同前几日一样，打开了格斗术的教学影像，摆出认真学习的姿态。
穆灵见状，没有过多打扰，例行检查了房间设施后便悄然离去。
门关上的瞬间，林秋轩眼中的“乖巧”瞬间褪去，取而代之的是冰晶般的冷静和锐利。他快速走到终端前，调出了基地的实时监控分布图（这是他这几日利用S-01权限一点点摸索拼凑出来的）和人员调度日志。
果然，大部分监控探头和巡逻力量都集中在了C区隔离墙附近以及几个主要通道。而他所在的居住区，以及通往C区废弃实验室方向的几条次要通道，监控频率和巡逻密度明显下降。
机会窗口已经打开，但时间有限。
他深吸一口气，没有立刻行动，而是先进行了一次深度的冥想。意识沉入体内，不再去触碰冰核与烈焰之核，而是将全部精神力集中起来，如同最精细的刻刀，小心翼翼地覆盖向眉心的“烙印”。
他不敢攻击或试探，只是试图用自身的精神力将其层层包裹、隔绝，形成一个暂时的、脆弱的精神屏蔽层。这是一个极其危险的举动，一旦引起“烙印”的剧烈反应，后果不堪设想。
冷汗从他的额角渗出，精神力在飞速消耗。那“烙印”如同沉睡的凶兽，在他的精神力触碰下，传递出冰冷而漠然的质感，但幸运的是，并未被立刻激活。
成了！一个临时的、不知能维持多久的屏蔽层完成了。这至少能暂时避免他接下来的行动被“观测者”实时监控。
他立刻起身，换上了一套便于活动的深色训练服（这是叶零川之前让人送来的）。他没有走门，而是来到了房间的通风管道入口。这是他前几天借着“熟悉环境”的名义，用微型冰锥悄悄弄松了螺丝的入口。
拆卸挡板，身形灵巧地钻入狭窄、布满灰尘的管道。管道内一片漆黑，空气污浊。他指尖燃起一缕微弱的、温度内敛的火焰，既用于照明，也用于感知前方是否有能量感应装置或陷阱。
根据记忆中的结构图，他在错综复杂的管道网络中艰难爬行，避开几个主要的通风节点，朝着C区的方向迂回前进。冰系异能偶尔用来降低身体温度，减少热感应信号，火系异能则用来清除偶尔遇到的、可能是监控设备的微小能量节点。
过程缓慢而煎熬，精神屏蔽层在持续消耗他的心力，管道内的逼仄和污浊也考验着他的意志。但他心中只有一个信念——找到真相！
大约四十分钟后，根据估算，他应该已经进入了C区范围。他找到一处较为宽敞的管道交汇处，仔细感知下方的情况后，用冰霜悄无声息地融化了固定另一块挡板的金属部件，轻轻推开。
下方是一个堆满废弃仪器和杂物的房间，灰尘厚重，显然已久无人至。他轻盈落地，没有发出丝毫声响。
这里就是C区第七实验室的外围区域。
空气中弥漫着一种陈腐的气息，还残留着一丝极其微弱的、难以言喻的能量辐射，让他体内的冰火能量都产生了一丝微不可查的共鸣。
他压下心中的激动，谨慎地观察四周。实验室内部比想象中更大，结构也更为复杂。大部分设备都已被搬空或损坏，只剩下一些无法移动的基座和断裂的管线，墙壁上还能看到一些焦黑和扭曲的痕迹，昭示着当年那场“事故”的惨烈。
他按照结构图的指引，朝着核心实验区摸去。越往里走，那种残留的能量辐射就越明显，眉心被屏蔽的“烙印”似乎也隐隐传来更清晰的悸动。
终于，他穿过一道扭曲变形的气密门，来到了一个相对空旷的圆形大厅。大厅中央，是一个巨大的、由某种未知金属构成的、已经严重破损的环形装置，装置基座上刻满了复杂的、非地球文明的纹路。装置周围散落着一些破碎的晶体和烧焦的线路板。
这里，就是能量反应的源头！
他快步走到环形装置前，仔细观察。虽然破损严重，但依稀能看出这曾经是一个极其精密的设备。他的目光落在基座的那些纹路上，试图理解其含义。
就在这时，他随身携带的、处于静默状态的便携终端突然屏幕一闪，自动亮起，跳出一行乱码般的字符，随即又迅速消失。
几乎在同时，他感到眉心的精神屏蔽层剧烈波动，那“烙印”传来的冰冷感骤然加强！
不好！被发现了！不是叶零川，而是……这个设备或者其残留的能量场，与“烙印”之间存在联系！
他当机立断，不再试图研究，而是迅速从背包（他提前准备了一个小包，装了些必需品）里拿出一个微型的、由废弃零件改装的数据提取器，试图连接到环形装置某个看起来还算完好的接口上，希望能强行下载一些残留数据！
嗡——！
就在数据提取器接触接口的瞬间，整个环形装置残余的部分突然亮起了微弱的、不稳定的光芒！周围的能量辐射陡然增强！空气中浮现出无数细碎的电弧和空间扭曲的波纹！
一个断断续续的、扭曲的影像，如同信号不良的全息投影，在装置上方闪现：
—— 一个模糊的、与之前见过的“观测者”有些相似但细节不同的能量轮廓。
——叶零川年轻许多、穿着研究员白大褂的身影，正站在环形装置前，脸色苍白地与那能量轮廓对峙，他的手中……紧紧攥着一枚散发着柔和白光的、类似种子般的东西！
——紧接着是剧烈的爆炸和能量风暴的画面！
【……协议……破裂……“源种”……窃取……迭代体……】 破碎的意念片段强行涌入林秋轩的脑海！
源种？窃取？协议破裂？
这些信息碎片如同惊雷炸响！
难道叶零川当年……并非单纯的“守火人”，而是从“观测者”那里“窃取”了什么东西（那个“源种”）？这才导致了实验室的事故和协议的破裂？而自己的重生……与那被窃取的“源种”有关？
“秋轩！离开那里！”
一声焦急无比的暴喝从入口处传来！叶零川的身影如同疾风般冲了进来，他脸色铁青，眼中充满了恐慌和愤怒，周身淡金色的力场全力爆发，试图稳定那再次躁动起来的能量场！
他还是找来了！
但此刻，林秋轩看着叶零川，眼神已经彻底改变。
震惊、难以置信、以及一种被彻底欺骗的冰冷怒火，在他眼中燃烧。
“叶零川……”他声音沙哑，指着那闪烁的残破影像，“你所谓的‘保护’……就是用从它们那里偷来的东西，把我变成现在这个样子吗？！”
真相的碎片，如此残酷。
叶零川看着那残影，看着林秋轩眼中破碎的信任，身体猛地一颤，脸上的血色瞬间褪尽。
所有的掩饰，在这一刻，土崩瓦解。
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