决定既下，便无犹豫。
陆烬和云浅浅用了一天时间进行最后的准备。陆烬将新炼制的、更稳固的隐匿阵盘布置在石穴外围，确保他们离开后，这个临时的“家”不会轻易被野兽或误入者发现。他仔细检查了所有装备：提纯后的星纹铁匕首、几面备用的感应阵旗、装有七色凝神花和剩余星纹铁矿的储物袋（由陆烬以简易空间符文加持兽皮制成，空间不大，但足够实用）。
云浅浅则花了大量时间与周边的古竹，尤其是那株雷纹古竹进行深度沟通，并非直接询问核心区域的危险——古竹似乎对此讳莫如深，传递来的更多是沉默与一种肃穆的警示——而是尽可能地获取关于前行路线上可能遇到的、相对“友好”或中立的植物与生物的信息，以及辨别哪些区域是连竹灵都提醒需要绕行的“禁区”。
翌日清晨，当初阳的第一缕光辉穿透层层叠叠的紫金色竹叶，在铺满落叶的地面上投下斑驳光影时，两人离开了居住月余的石穴，向着竹林更深处进发。
越往深处走，周围的景象越发奇诡。
竹子的颜色逐渐加深，从淡紫转向深紫，甚至有些呈现出近乎墨色的深邃，竹节更加粗壮，高耸入云，彼此间的距离也变得更加开阔。空气中弥漫的源初灵气愈发浓郁，几乎凝成实质的灵雾，在竹竿间缓缓流淌，呼吸一口都觉心旷神怡，修为隐隐增长。
但与此同时，一种无形的压力也开始笼罩四周。那是岁月沉淀的厚重，是强大生命体自然散发的场域，也是某种潜藏在极致生机下的、难以言喻的威严。
在这里，云浅浅与竹灵的沟通变得困难了许多。那些更加古老的竹子，灵性深藏，如同沉睡的巨人，对她的试探大多报以沉默，仅有少数会传递回一些模糊不清、充满隐喻的意念碎片，需要她仔细解读。
“它们……好像在守护着什么，又像是在……沉睡。”云浅浅一边小心地感知着四周，一边对陆烬低语。她的轻身术运转到极致，脚步落在厚厚的竹叶上，几乎不发出声音。
陆烬的神识如同最精密的雷达，以他远超同阶的强度，谨慎地扫描着前方和四周。他同样感受到了压力，这不仅来自于环境，更来自于一种潜在的、仿佛被无数双眼睛在暗处注视的感觉。
“此地生态自成体系，灵力等级远高于外围。”他目光锐利地观察着四周，“注意那些颜色异常鲜艳的苔藓和菌类，竹灵提示过，部分具有强烈致幻性或毒性。还有，留意地面竹根盘结的规律，某些看似自然的纹路，可能蕴含着古老的禁制。”
他的末世生存经验在此刻发挥了巨大作用，总能从一些微小的细节——比如鸟类飞行的轨迹、昆虫活动的范围、乃至空气流动的细微变化——判断出前方是否潜伏着危险。
两人按照古竹隐约的指向，以及陆烬对地脉灵气流动的初步感知，谨慎前行。途中，他们成功避开了一片生长着魅蓝色荧光蘑菇、能散发迷惑心神孢子的区域；绕开了一处地表看似平坦、实则下方是巨大空洞的陷阱；还远远感知到一头气息堪比炼气巅峰、周身缠绕着细碎电弧的雷纹豹在一处水潭边饮水，明智地选择了隐匿气息，绕道而行。
然而，竹林核心的考验，并非只有这些。
在穿过一片格外寂静、连风声都仿佛消失的区域时，陆烬猛地拉住云浅浅，示意她停下。
“不对劲。”他压低声音，眼神凝重地看向前方看似毫无异常的空地，“这里的灵气流动是凝固的，神识探入如同石沉大海。”
云浅浅凝神感知，也发现了异常。前方的竹林虽然依旧茂密，却给人一种死寂之感，连竹叶都静止不动。她尝试向最近的一株古竹传递意念，得到的反馈却是一片冰冷的、带着排斥意味的空白。
“是某种天然形成的禁地？还是……人为布置的阵法？”云浅浅心中凛然。
陆烬没有贸然前进，而是从储物袋中取出一面备用的感应阵旗，注入一丝灵力后，将其轻轻抛向前方。
阵旗在空中划过一道弧线，落入那片寂静区域。
下一刻，异变陡生！
没有惊天动地的爆炸，也没有绚烂的光华。那面阵旗在落入区域的瞬间，仿佛被一只无形的大手捏住，表面的灵光以肉眼可见的速度急速黯淡，然后“咔嚓”一声，寸寸碎裂，化为齑粉，消散在空中。而那片区域，依旧死寂，仿佛什么都没有发生过。
两人倒吸一口凉气。
“是湮灵域！”陆烬语气带着前所未有的凝重，“一种极其罕见的天然绝地，能无声无息地湮灭一切闯入的灵机，包括灵力、神识，甚至是生命精气。误入其中，筑基以下，恐怕顷刻间便会化为枯骨。”
若非陆烬感知超常且足够谨慎，他们刚才若是直接走进去，后果不堪设想。
这片紫金雷音竹海的核心区域，比他们想象的还要神秘和危险。它并非满怀恶意，却以其自身的规则，冷酷地筛选着有资格深入的访客。
绕开这片令人心悸的湮灵域，前方的路似乎变得更加难行。古老的禁制、危险的灵植、强大的守护生物……未知的挑战层出不穷。
云浅浅依靠着与竹海若有若无的深层共鸣，以及愈发纯熟的木遁之术，一次次化险为夷。陆烬则凭借其强大的计算推演能力和末世积累的极限生存本能，总能找到看似不可能的路径或破解之法。
经过数日小心翼翼的跋涉，当他们精疲力尽地穿过一片弥漫着淡金色雾气的区域后，眼前的景象豁然开朗。
他们站在一处环形山谷的边缘。山谷中央，并非预想中的祭坛或神庙，而是一片无比空旷的平地。平地正中，唯有一株竹子。
一株无法用语言形容其瑰丽与古老的紫金雷音竹。
它并不算特别高大，却通体犹如紫金神玉雕琢而成，竹节分明，流淌着温润而浩瀚的光辉。竹叶并非绿色，而是纯粹的紫金色，叶脉中仿佛有液态的雷霆在缓缓流动，微微摇曳间，发出并非声音、却直接作用于灵魂深处的低沉道音，洗涤心神，启迪智慧。
而在这株古老神竹的下方，盘结的根部中央，托举着一团朦胧的、不断变幻形态的光源。那光芒纯净而温暖，蕴含着难以想象的磅礴生机与一丝丝令人心悸的毁灭气息——那是极致生机的另一面，是创世雷霆的余韵。
无需交流，两人心中同时升起明悟：
竹海之心！
他们找到了！那蕴含着这片初生之土本源生机与雷霆之力的核心！
然
