蒙恬接到旨意时,正盯着工匠们调试新造的步枪,听闻要转攻三轮车与摩托车,当即调了半数人手专攻这两样物件。
三轮车的试制最为顺利。工匠们按图纸将枣木车架打磨光滑,用精铁锻造三个车轮,前轮装转向轴,后轮连踏板链条,不过十日,第一辆三轮车便组装完成。试乘那日,蒙恬让人往车斗里装了半担粟米,亲自蹬踏前行,只觉比推车省力数倍,在平整的驰道上竟能跑得飞快,当即拍板:“先造百辆,分发给各工坊运料!”
消息传到咸阳,工坊的老兵们见了三轮车,个个眼睛发亮。断了右腿的李三试着用左腿蹬踏,竟也能稳稳驾驭,他摸着车斗笑道:“往后送蜂窝煤,再也不用人扛肩挑了!”不出一月,咸阳城的街巷里便多了许多蹬着三轮车的身影,车斗里装着陶瓷、布匹、煤块,往来穿梭,比以往热闹了数倍。
摩托车的试制则费了些功夫。最大的难题是燃油发动机——那小巧的金属圆筒里,活塞需随燃油燃烧反复运动,带动车轮转动,稍有偏差便会熄火。工匠们对着灵溪画的剖面图,一点点打磨零件,调整咬合间隙,烧坏了十几个缸体,才终于造出一台能稳定运转的发动机。
当第一辆摩托车“突突”地冒着青烟,在试车道上跑起来时,连蒙恬都忍不住上前摸了摸发烫的发动机。骑士骑着它跑完十里地,只用了一刻钟,比快马还快了一半,回来时满脸通红:“大人!这物件不用喂料,只要加燃油就能跑,简直是神了!”
秦始皇听闻摩托车试制成功,特意让人将车开到章台宫前演示。看着那铁家伙在宫道上飞驰,停下时还带着“突突”的声响,他抚掌大笑:“好!即刻给驿道驿站各配一辆,让信使试试,从咸阳到洛阳,能省多少时日!”
信使试骑的结果令人震惊——以往快马需五日的路程,骑摩托车日夜兼程,两日便能抵达。消息传回,秦始皇当即下令:“扩造!给北境军塞也送一批,军情传递再误不了!”
而此时,灵溪正与扶苏站在城头,看着下方驰道上三轮车与摩托车往来穿梭的景象。远处,工匠们已开始琢磨汽车的内燃机,虽屡屡碰壁,却没人肯放弃。
“你看,”灵溪轻声道,“轮子转得越快,这天下的变化就越快。”
扶苏握住她的手,目光望向远方:“等汽车造出来,我便陪你坐它去江南,看看你说的常绿桑叶。”
灵溪笑着点头,心中却清楚,这些只是开始。当车轮碾过旧时代的尘埃,一个更繁盛、更辽阔的未来,正在大秦的土地上缓缓展开。
这段后续是否符合你的心意?若有其他想法,可随时告知。