寿宴的喧嚣持续到深夜才渐渐散去。
宾客们带着满足的谈资和对林家的几分微妙看法陆续离开，佣人们开始忙碌地收拾残局。水晶灯的光芒黯淡下来，映照着杯盘狼藉的大厅，仿佛一场华丽梦境醒来的空虚现场。
凌霄悄无声息地回到了他在别墅里那个几乎被遗忘的角落——位于三楼尽头，原本用作堆放杂物的狭窄房间。这里只有一扇小窗，一张硬板床，一个破旧的衣柜，空气里常年弥漫着一股淡淡的霉味。这就是他在这个显赫家族里的“家”。
与宴会上的麻木和沉默不同，关上房门的那一刻，他周身那股死气沉沉的感觉瞬间消散，取而代之的是一种极致的冰冷与平静。他眼神锐利如鹰隼，扫过窗外沉沉的夜色，确认无人注意后，才在硬板床上盘膝坐下。
他闭上双眼，意识沉入体内一片混沌虚无的空间。
（承）
那里，并非寻常武者所拥有的丹田气海，而是一片浩瀚却破碎的景象。
仿佛一片被战火彻底焚毁的宇宙星空。无数星辰黯淡、崩碎，化作漂浮的尘埃。在空间的中央，悬浮着一块巨大无比、却布满了蛛网般裂痕的晶体碎片。它曾经的光辉足以照亮诸天万界，如今却只有微弱的、几乎要熄灭的黯淡光芒在裂缝间艰难流转，散发出一种古老、苍凉、而又无比威严的气息。
这就是他的神格——九霄战神霄皇的力量与生命本源。
三年前，在统御万神的“九霄神域”之巅，他正处在冲击至高无上境界、抵御“虚空暗族”入侵的关键时刻。他最信任的兄弟，与他并肩征战万载的副官——冥帝，将一柄淬满了无尽诅咒与背叛的匕首，从他背后，刺穿了他的神格核心。
“为什么？” 凌霄至今仍能回忆起那一刻冥帝眼中扭曲的疯狂与贪婪。
“大哥，你太耀眼了……这九霄神域，该换个人来主宰了！你的力量，归我了！”
冥帝的狂笑与神格破碎的巨响交织。在最后关头，凌霄燃烧了剩余的全部神力，引爆了部分神格，才勉强撕开虚空，将一缕残魂投入时空乱流，最终坠落到这个名为“地球”的、法则不全的偏远星球，附身在这个因意外濒死的同名青年身上。
三年来，他这缕残魂与这具脆弱的肉身勉强融合，隐藏在“赘婿”的身份之下，如同一只受伤的孤狼，舔舐着伤口，默默积蓄着力量。
地球灵气稀薄得令人发指，对于神格的修复几乎是杯水车薪。直到他偶然发现，这方天地的法则虽然压制正统的神力修炼，却对一种东西反应异常——情绪之力，尤其是负面情绪。
羞辱、嘲讽、憎恨、愤怒、嫉妒……这些在凡人看来无用甚至有害的情绪波动，在凌霄运转起他于绝境中参悟的逆天功法——《九劫不灭天功》时，竟能被转化为一种奇异的能量，如同最细微的针线，缓慢地缝合着神格上那触目惊心的裂痕。
“于绝境中复苏，在屈辱中涅槃。” 这便是这门功法的真谛。
今夜寿宴上，那海啸般的鄙夷、嘲讽、幸灾乐祸，对常人而言是难以承受的精神酷刑，对他而言，却是一场久旱后的甘霖。他能感觉到，一丝丝微弱但确实存在的能量，正从虚空中被汲取，融入破碎的神格，让那黯淡的光芒似乎微不可查地亮了一丝。
（转）
然而，神格的修复过程，远非简单的能量积累。每一次引动情绪之力，都像是在刀尖上跳舞。那些负面情绪中蕴含的杂乱意念，如同跗骨之蛆，不断试图侵蚀他的神魂。他必须时刻保持灵台的绝对清明，以无上意志将其炼化、提纯，稍有不慎，便可能被戾气反噬，堕入魔道，万劫不复。
他的额头渗出细密的冷汗，身体微微颤抖，仿佛在承受着无形的巨大压力。脑海中，不受控制地闪过一幕幕前世的片段。
亿万神魔在他的战神戟下匍匐；浩瀚星域在他的意志下生灭；与冥帝把酒言欢，并肩作战的岁月；最后是那撕心裂肺的背叛，神域崩塌，好友部将惨遭屠戮的景象……
恨吗？
恨意如岩浆般在胸腔翻滚。但他更清楚，愤怒和仇恨本身毫无意义，唯有绝对的力量，才能清算一切恩怨。
就在这时——
他心中猛地一动，意识从内视中脱离，聚焦到了被他带回来的那个塑料烟灰缸上。
它被随意放在床边冰冷的水泥地上，在昏暗的光线下，依旧散发着廉价而恶俗的光泽。
但此刻，凌霄清晰地感觉到，体内那沉寂的破碎神格，再次传来了一丝极其微弱，却异常清晰的……悸动。
这一次，绝非错觉！
（合）
凌霄睁开眼，深邃的眼眸在黑暗中亮得吓人。他俯身，小心翼翼地捡起了那个烟灰缸。
触手依旧是粗糙的塑料感，冰冷而死寂。他用指尖细细摩挲着表面，神念如同最精密的探针，试图侵入其内部。
然而，一无所获。这就是一个普通的、工业化流水线下生产的劣质塑料制品。材质、结构，没有任何特异之处。
“奇怪……”
凌霄眉头微蹙。神格的感应绝不会错，尤其是在他全力运转《九劫不灭天功》的敏感时期。这悸动虽然微弱，却带着一种同源般的吸引力。
难道……
一个大胆的猜想在他脑中形成。
难道这烟灰缸的塑料原料，在合成过程中，无意间掺杂了某种……与神格碎片相关的物质？或者，它曾被某个身怀神格碎片气息的人长时间接触过？
地球是远古神墓的传说在他脑中一闪而过。如果真是如此，那这片看似荒芜的星球，埋藏的秘密恐怕远超他的想象。而冥帝的爪牙，或许早已潜伏在阴影之中。
他将烟灰缸紧紧握在手中，试图捕捉那丝悸动的来源方向，但它却又如同狡猾的游鱼，消失得无影无踪。
线索似乎就在这里，却又模糊不清。
（悬念结尾）
夜色更深了。
凌霄将烟灰缸放在枕边，重新闭上双眼，但不再是修炼，而是将全部神念集中，如同雷达般以自身为中心，向整个云城，乃至更遥远的地方，无声无息地扩散开去。
他在感知，在搜寻。
既然这片土地上可能存在另一块神格碎片，或者与之相关的线索，那么，这个廉价的烟灰缸，就是一把钥匙。
一把可能打开囚禁他力量的牢笼，也可能提前引来致命危险的……双刃剑。
窗外，乌云遮住了月光，城市陷入一片深沉的黑暗。风雨欲来。
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