魂导系实验室内，金属与机油的气味弥漫，帆羽眉头紧锁，目光如同最精密的刻刀，反复审视着桌上那枚看似朴素无华的手镯——正是朝赠予霍雨浩的那一件，以他八级魂导师的眼力，自然能看出其内蕴含的、远超常规魂导器的复杂结构与磅礴能量。
毫无疑问，这又是一件九级魂导器，这个结论让帆羽心头震动，甚至比上学期发现那柄白虎匕首时更为强烈。
“帆羽老师？”
霍雨浩站在一旁，声音里带着一丝不易察觉的紧张，他心中暗自叫苦，难道这手镯也要步白虎匕首的后尘，被学院“保管”起来？朝姐可不知道之前那件事，若是连这保命的手镯都不见了，他真不知该如何向她解释。
帆羽的指尖轻轻拂过手镯冰凉的表面，感受着其中蛰伏的力量，半晌才沉声道：“触发式自动防御魂导器……看这核心法阵的构架、能量回路的勾勒与材质的融合……其工艺之精湛，对能量掌控之精妙，已经完全达到了九级水准，甚至……”
他顿了顿，语气带着难以置信的惊叹：“在某些方面，比日月帝国那些成名已久的九级魂导师的作品，似乎还要更胜一筹，隐隐有超越之势。”
他抬起头，看向一脸忐忑的霍雨浩，看出了他的担忧，摆了摆手。
“这个也要学院保管吗？”霍雨浩连忙追问。
“啊……不，不用。”帆羽摇了摇头，脸上露出一丝复杂的苦笑：“只是……作为一名魂导师，很少能如此近距离地接触到这般顶尖的魂导器，所以忍不住想多研究一下。”
他指了指实验室深处某个封锁严密的区域：“上学期从你那里‘保管’的那柄匕首，直到现在，我们魂导系集中了数位高阶教师的力量，也未能完全解析其核心奥秘，很多结构原理依旧如同天书。”
他的目光重新落回手镯上，又看了看霍雨浩，语气中充满了感慨与探究：“现在，你身上又出现了这样一件……雨浩，你背后那位‘姐姐’，在魂导器上的造诣，实在是深不可测啊。”
霍雨浩张了张嘴，发出一声无意义的音节，有些尴尬地挠了挠头，帆羽老师恐怕怎么也想不到，朝姐制作出这些连魂导系都叹为观止的九级魂导器，仅仅只是翻阅了几本最基础的魂导器理论书籍而已，这其中的差距，简直如同天堑。
他看着帆羽老师那混合着惊叹、困惑与一丝挫败的复杂神情，最终还是把解释的话咽了回去，有些事情，说出来反而更难以理解。
“回去吧。”帆羽摆了摆手，收敛起脸上过于外露的情绪，重新变回了那位严谨的师长：“好好准备武魂系那边的升级考核，为我们魂导系也争口气。”
他顿了顿，补充道，语气带着一丝不易察觉的维护：“当然，魂导系这边的升级考核也别落下，我相信对你来说不是问题。”
见帆羽并没有收缴手镯的意思，霍雨浩心中一块大石落地，连忙恭敬地应道：“是，帆羽老师！我一定会努力的！”
他小心地将那枚承载着朝姐心意与惊人技艺的手镯重新戴回手腕上，感受着那熟悉的温润触感，这才彻底安心，向帆羽再次行礼后，他转身离开了实验室，脚步都轻快了几分。
魂兽区边缘，临时搭建的观摩看台上，以武魂系院长言少哲为首的一众学院高层已然落座，他们的目光带着审视与期待，投向下方那片被圈定出来的考核区域。空气中弥漫着淡淡的魂兽气息与草木的腥味，更添了几分紧张感。
所有参加升级考核的新生已按照班级列队集合完毕，作为一班班长，霍雨浩毫无疑问地站在了队伍的最前方，成为了第一个进行考核的学员，自然也吸引了全场最多的目光。
看台之上，言少哲身体微微前倾，手指轻轻敲击着扶手，他之前虽然松口让霍雨浩转去了魂导系，但心底那份好奇却并未消散，他倒要亲眼看看，这个能让钱多多那老家伙如此看重，甚至不惜亲自上门要人的少年，究竟有何等过人之处。
负责记录和引导的考官站在霍雨浩面前，依照流程询问道：“霍雨浩，报出你选择的考核魂兽年限。”
全场瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在霍雨浩身上，按照常规，新生升级考核大多选择百年魂兽，敢于挑战五百年以上的已是凤毛麟角。
霍雨浩深吸一口气，目光扫过不远处戴华斌那带着挑衅与不屑的眼神，脑海中闪过那份赌约，想要在分数上绝对碾压，寻常的百年魂兽根本不够看，他需要一场足够震撼、足够有说服力的胜利。
他抬起头，迎着考官和看台上所有审视的目光，声音清晰而平稳地报出了一个让在场绝大多数人都心头一跳的数字：
“一千年魂兽。”
“你确定吗？”
考官的声音带着一丝不易察觉的惊愕，再次确认道，选择千年魂兽进行新生升级考核，这在史莱克学院的历史上也极为罕见。
“我确定！”
霍雨浩的回答斩钉截铁，没有丝毫犹豫。
沉重的机括声响起，远处那道关押着考核魂兽的特制铁门缓缓向上开启，露出后方幽暗的通道，黑暗中，两点赤红的光芒骤然亮起，如同燃烧的炭火，带着暴戾与炽热的气息，死死锁定了场中唯一的活物——霍雨浩。
“千年魂兽，火焰狮王。”
考官沉声报出了魂兽的名称。
听到这个名字，霍雨浩先是微微一怔，随即眼底深处掠过一丝难以察觉的古怪神色，他强忍住几乎要脱口而出的笑意，火属性魂兽？这简直是……为他量身定做的靶子！他假期中历经艰险获得的第二武魂，冰碧帝皇蝎，那极致的冰属性，不正是这火焰狮王的绝对克星？
霍雨浩向前迈出几步，在距离那头逐渐从黑暗中显露出庞大身形、鬃毛如同流淌岩浆般的雄狮约十米处站定，他并未摆出任何战斗姿态，反而双手悠闲地抱在胸前，目光平静地迎上那双燃烧着怒火的兽瞳。
心中下意识地将眼前这头散发着凶悍气息的千年魂兽与吞天进行比较……霍雨浩不得不承认，尽管这样想可能对这头狮子有些失礼，但两者带来的压迫感完全不在一个层级。
吞天哪怕只是纯粹体术的对抗，那如山岳般厚重、如深渊般不可测的气息，都远非这头依靠本能咆哮示威的火焰狮王所能比拟，见识过真正顶级的掠食者后，眼前这“小家伙”的威慑力，实在有些不够看。
“小狮子，对不起了！”
霍雨浩轻声自语，双臂微张。刹那间，两圈令人心悸的血红色魂环自他身侧骤然升起，魂环之上，四道璀璨的金色纹路熠熠生辉，散发出洪荒般古老而磅礴的威压！属于四十万年极致之冰的恐怖寒意，如同决堤的冰河，轰然爆发！
“咔咔咔——”
以霍雨浩为中心，刺骨的寒气疯狂蔓延，地面、栅栏、乃至空气都瞬间凝结出厚厚的冰霜，整个魂兽区的温度骤降，仿佛瞬间从温带坠入了极北冰原！
那原本气势汹汹、周身燃烧着熊熊烈焰的火焰狮王，庞大的身躯如同被无形的寒冰枷锁禁锢，猛地僵直在原地！它身上的火焰像是遇到了克星，发出“嗤嗤”的哀鸣，迅速黯淡、熄灭，露出底下焦黑的皮毛，极致的寒冷与来自魂环层次的生命威压，让这头千年魂兽从灵魂深处感到战栗，它喉咙里发出恐惧的呜咽，四肢不受控制地微微颤抖，竟开始缓缓向后退却。
“我帮你！”
霍雨浩见状，嘴角微扬，身形一动，如同鬼魅般瞬间出现在火焰狮王的后方，他双手一探，稳稳抓住那根如同火焰凝结般、此刻却显得有些萎靡的狮尾，腰腹发力，双臂肌肉鼓起——
“起！”
一声低喝，那体型比他庞大数倍的火焰狮王，竟被他硬生生抡了起来，在空中划过一道短暂的弧线，带着惊恐的吼叫，精准无比地被“扔”回了那扇尚未完全关闭的特制铁门之内！
“哐当！”
铁门重重落下，将狮王的惊吼与场内尚未散尽的极致寒意一同封锁。
全场，死一般的寂静。
唯有霍雨浩周身那缓缓旋转的血色魂环，以及地面上蔓延的冰霜，无声地诉说着刚才发生的一切是何等的震撼人心。
“老师，这算完成考核了吗？”
霍雨浩已然收敛了那令人心悸的血色魂环，周身那仿佛能冻结灵魂的极致寒意也如潮水般退去，他步履轻松地走到负责记录的老师面前，脸上带着些许少年人特有的、仿佛刚刚完成了一件微不足道小事的清爽笑容，语气自然地询问道。
“啊……啊！那个……我……”
那位老师手里还握着记录板和笔，此刻却张着嘴，一副魂游天外的模样，被霍雨浩一问才猛地回神，他脸上写满了茫然与无措，看看霍雨浩，又看看那扇紧闭的、内部隐约还传来火焰狮王惊魂未定呜咽的铁门，最后只能下意识地将求助的目光投向高台之上——那里坐着能决定评分标准的大人物们。他执教多年，何曾见过如此“完成”考核的方式？这已经完全超出了评分体系的范畴！
与此同时，看台之上，言少哲的脸色已然阴沉得能滴出水来，他放在扶手上的手不自觉地收紧，指节因用力而微微泛白，尽管霍雨浩只是短暂地释放了魂环，并未真正出手，但那瞬间弥漫开来的、仿佛连思维都能冻结的极致寒意，绝非普通冰属性武魂所能拥有！
“极致之冰……绝对是极致属性！”一个让他心头滴血的念头不可抑制地涌现，双生武魂！本体武魂灵眸，再加上一个极有可能是极致之冰的第二武魂！这意味着什么？这意味着史莱克学院万年来都罕见的天赋组合！这意味着未来几乎注定能站在大陆巅峰的潜力！
他的目光如同两把冰冷的刀子，猛地射向身旁同样处于巨大震惊中的钱多多，他终于明白这老家伙为何不惜撕破脸也要抢走霍雨浩了！他一定是早就知道了这第二武魂的存在！一想到自己竟然亲手将这样一个万载难逢的绝世天才，以一个普通弟子的代价，“送”给了魂导系，言少哲就感觉胸口一阵发闷，几乎要呕出血来！
而被言少哲目光锁定的钱多多，此刻内心的震惊丝毫不亚于他，钱多多瞪大了眼睛，脸上混杂着难以置信与狂喜，他知道霍雨浩天赋异禀，在魂导器上悟性惊人，背后可能还有高人，但他万万没想到，这小子居然还隐藏着一个如此恐怖的极致武魂！看着言少哲那副如同吃了苍蝇般的表情，钱多多在震惊之余，心底也不由自主地冒出一个念头：
“这下……武魂系可是亏大发了！老言啊老言，你这回可是看走眼走到天上去了！”
考核场上那令人窒息的寂静，最终被言少哲略显急促的声音打破：
“考核暂停！霍雨浩的成绩，将由学院高层商议后决定！其余学员，考核顺延至明日！”
话音落下，他几乎是立刻转身，目光如电般锁定了身旁尚处在震惊与狂喜交织中的钱多多，那眼神分明在说：“立刻，马上，跟我来算账！”
而作为这场风暴中心的霍雨浩，反倒无人立刻前来问询，言少哲此刻满脑子都是如何跟钱多多掰扯清楚这笔“糊涂账”，哪还顾得上先找当事人谈话。
……
宿舍内。
刚关上门，王冬就猛地转过身，双手抓住霍雨浩的肩膀就是一阵摇晃，那双异色眸瞪得溜圆，声音里充满了难以置信和压抑不住的兴奋：
“好啊！霍雨浩！你小子！可以啊！居然憋了这么大一个招不告诉我！”
他指着霍雨浩，脸上的表情精彩纷呈，既有为好友感到的巨大喜悦，也有一丝被“蒙在鼓里”的“愤愤不平”。
“双生武魂！还是那么霸道的冰属性武魂！怪不得你一个假期魂力跟坐了火箭一样冲到二十六级！有你那个深不可测的朝姐姐亲自培养，再加上双生武魂的先天优势，想修炼慢点都难吧！”
霍雨浩被他晃得哭笑不得，连忙告饶地举起双手，脸上带着真诚的歉意和几分无奈，解释道：“哎呀，轻点轻点！我这不是……情况特殊嘛。主要还是为了萧萧，咱们跟戴华斌那家伙的赌约你也知道，必须得赢，而且得赢得他毫无脾气才行，不然，我也不会选择在这种场合，这么早就把底牌亮出来。”
他挠了挠头，眼神带着些许忐忑望向王冬：“瞒着你这么久，是我不对，但之前确实有不得已的苦衷，怕走漏风声。”
王冬听到霍雨浩的解释，原本佯装的怒气瞬间消散，取而代之的是全然的理解和兴奋。他松开霍雨浩的肩膀，用力拍了拍他的背，爽朗笑道：
“好啦好啦！理解理解！你也是迫不得已嘛！”
他眼睛发亮：“不过你刚才搞出那么大动静，又是千年魂兽又是冰属性武魂的，这下想拿低分都难了！戴华斌那家伙怕是要气死！”
他凑近了些，脸上写满了旺盛的好奇心：“对了对了，快跟我说说，你的另一个武魂到底是什么？光是感觉就那么厉害！”
霍雨浩见王冬没有真的生气，心下松了口气，也不再隐瞒，坦然道：“是冰碧蝎。你应该听说过吧？”
“冰碧蝎？！”
王冬倒吸一口凉气，声音都拔高了一个度，异色双眸中充满了震惊：“极北之地的霸主魂兽之一？你的第二武魂竟然是极致之冰武魂？！啊？”
他像是突然想到了什么，猛地抓住霍雨浩的胳膊，语气充满了不解和一丝后怕：“那……那之前新生考核的时候，我们打得那么辛苦，好几次都险象环生，你为什么一直只用灵眸？要是早点用这极致之冰，我们不是轻松多了？”
霍雨浩无奈地笑了笑，解释道：“不是我不想用，是那个时候，我的第二武魂还处于未觉醒的隐形状态，根本调用不了。是放假之后，在朝姐的帮助下，才成功觉醒并获取了魂环的。”
“原来是这样！”
王冬恍然大悟，所有疑惑瞬间解开，他看着霍雨浩，眼神变得更加热切：“太好了！这下我们组合的实力可是暴增啊！看以后谁还敢小瞧我们！”
“你啊……”霍雨浩看着王冬那比自己还兴奋的模样，忍不住失笑摇头：“怎么搞得好像是你自己有了第二武魂一样，这么激动。”
“嘿！”
王冬扬起下巴，故作傲娇地哼了一声，用胳膊肘轻轻撞了一下霍雨浩：“本大爷高兴！你管得着吗？你的实力强了，不就是我们团队的实力强了？”
……
与此同时，史莱克学院核心区域，一间戒备森严的会议室内。
椭圆形的巨大红木圆桌周围，坐满了史莱克学院真正的高层。武魂系、魂导系的正副院长，几位资深的封号斗罗级别的宿老，此刻全都面色凝重。先前考核场上霍雨浩引发的震撼，已然让如何评定他那场考核的分数变成了最微不足道的小事。
会议室内气氛剑拔弩张，焦点完全集中在言少哲和钱多多两人身上。
“钱多多！”
言少哲几乎是从牙缝里挤出这个名字，他身体前倾，目光如炬，死死盯着对面一脸“无辜”的钱多多：“你老实交代！是不是早就知道霍雨浩拥有第二武魂！而且极有可能是极致属性的武魂！”
“没有！绝对没有！”
钱多多把脑袋摇得像拨浪鼓，粗声粗气地反驳，蒲扇般的大手拍在桌面上发出闷响：“我跟你一样，也是刚才在考核场上才知道的！我要是早知道，我……我还能是现在这副表情？”
他努力瞪大眼睛，试图让自己看起来更可信些。在这一点上，他确实没有撒谎，霍雨浩拥有第二武魂的消息，对他而言同样是猝不及防的惊喜，或者说惊吓。
“你觉得我会相信你的鬼话吗？！”
言少哲根本不信，声音陡然拔高，带着被愚弄的怒火：“而且，我现在有充分的理由怀疑！去年新生入学时，发现的那件来历不明、引起轰动的九级魂导器——根本就是出自霍雨浩之手！对不对？！是你，或者他背后的人，故意借此展示他在魂导器上的天赋，好让你有名正言顺的理由把他要过去！”
这一记直指核心的质问，如同利剑般刺来，钱多多的表情瞬间僵硬了一下，眼神有些飘忽，他下意识地抬手挠了挠自己粗糙的脸颊，喉咙里发出几声含糊的“呃……啊……”，大脑飞速运转，拼命思索着该如何将这件他心知肚明却又绝对不能承认的事情，给圆滑地搪塞过去。
圆桌周围的其他高层，目光在两人之间来回扫视，没有人轻易开口，会议室内的空气仿佛凝固了一般。
言少哲深吸一口气，强压下心中的懊悔与急切，目光扫过圆桌周围的所有高层，声音沉凝，带着不容置疑的严肃，正式提出了动议：
“我提议！”他每一个字都咬得很重，“重新审议霍雨浩转入魂导系一事！”
他绝不能眼睁睁看着一个拥有双生武魂，且其中很可能包含极致武魂的绝世天才，就这样从武魂系的手中溜走！这将是武魂系，乃至整个史莱克学院巨大的损失！
“老言！你！你耍赖！”
钱多多一听，顿时急得如同被踩了尾巴的猫，猛地从座位上弹了起来，粗壮的手指几乎要戳到言少哲鼻子上，声音洪亮地咆哮道：“白纸黑字！转系许可上你我签的名字墨迹都还没干透！你现在就想反悔？！还要不要脸了！”
他气得脸红脖子粗，魂导系好不容易才迎来这么一个无论武魂天赋还是魂导器悟性都堪称妖孽的弟子，简直是天上掉下来的馅饼，岂能任由武魂系再抢回去？
眼看两人之间的火药味越来越浓，一直沉默旁观的魂导系院长仙琳儿终于开口了，她的声音不如钱多多洪亮，却带着一种清冷而权威的力量，瞬间吸引了所有人的注意力。
“够了。”
仙琳儿目光平静地扫过争执的两人，最后落在圆桌中央：“关于霍雨浩的培养问题，事关学院未来，并非你二人私下可以决定，这件事，的确需要提请海神阁，由诸位宿老与我们共同商议，再做定夺。”
她的话语一锤定音，将这场关于天才归属的争端，正式提升到了学院最高决策层面，会议室内的气氛，因此而变得更加凝重和微妙起来。
而这场震动学院高层风波的另一位核心当事人——霍雨浩，此刻正站在他的班主任周漪面前，接受着远比考核场上更为“凶险”的盘问。
周漪双手抱胸，倚靠在办公桌边缘，那张平日里就颇为严肃的脸上此刻更是布满了审视与凝重，她目光锐利地盯着霍雨浩，直接切入核心：
“雨浩，你告诉我，你是什么时候拥有的第二武魂？”
她的声音不高，却带着一种压迫感，学生对自己的班主任隐瞒如此重要的信息，在她看来，绝非小事，这关乎信任与坦诚。
霍雨浩心里一紧，面上却努力保持着镇定，他挠了挠头，露出一个带着几分茫然和无辜的表情，解释道：“周老师……我的第二武魂，真的是最近放假期间才觉醒没多久的，在这之前，它一直处于隐形状态，连我自己都完全不知道它的存在啊……”
“后天觉醒第二武魂？”
周漪的眉头皱得更紧了，她摇了摇头，显然不信这种说法：“不，这绝非自然觉醒。隐形武魂的激活，尤其是像冰碧蝎这种顶级武魂，必然需要极为特殊且强大的外力引导和刺激。雨浩，你跟老师说实话，是不是你家里人帮你觉醒的？”
霍雨浩见周漪直接将线索引向了朝姐，心中反而微微松了口气，这至少避开了天梦和冰帝的敏感区域。他连忙顺着话头点头，语气肯定地回答道：“嗯，是的。”
他一边回答，一边下意识地用手指挠着鼻尖，眼神微微游移，心中暗自祈祷：这个话题快点结束吧！说得越多，可能泄露的细节就越多，关于天梦哥和冰帝的存在，那是无论如何也不能说出去的秘密！
周漪看着霍雨浩，眼中依旧残留着难以完全消散的惊异，她低声感慨道：“真是……不可思议，本体武魂与极致武魂，这两种万中无一的顶级天赋，竟然会同时出现在一个人身上……”
她很快收敛了情绪，神情恢复严肃，告知了霍雨浩一个重要的动向：“对了，雨浩，出了这件事之后，学院高层那边，很可能会重新审议你转入魂导系的决定。你自己心里要有数，想好到底要加入哪个系了吗？”
“啊？要重新考虑吗？”
霍雨浩愣了一下，他没想到影响会这么大。
“你以为呢？”周漪瞥了他一眼，语气带着几分“你太小看自己造成的影响”的意味：“一个极致武魂的出现，足以改变学院对未来几十年的规划布局。这可不是小事。”
霍雨浩沉默了片刻，脸上并没有出现太多犹豫，他抬起头，目光清澈而坚定地看着周漪：“周老师，如果……如果真的让我选的话，我还是会选择魂导系。”
他看着周漪略带探究的眼神，认真地解释道：“毕竟，有先来后到。是魂导系先认可我，收我做了核心弟子。帆羽老师悉心教导我，和师兄也一直很照顾我，我不能因为现在展现出了别的天赋，就辜负了他们之前的信任和期望。”
周漪静静地听完，凝视了霍雨浩几秒，似乎想从他眼中找出任何一丝动摇，但看到的只有坦诚与坚持，她轻轻点了点头，语气缓和了些：“嗯，你的想法，我了解了，先回去好好休息吧。”
她顿了顿，补充提醒道：“明天，你很可能需要针对今天的表现，重新进行一次考核，做好心理准备。”
暮色渐沉，霍雨浩独自走在返回宿舍的林荫小道上，脑中还在回响着周漪老师的话语和未来可能面临的变动，心情有些纷乱。
就在这时，一道白影悄无声息地从路旁的灌木丛中窜出，轻盈地几个起落，便稳稳地落在了他的肩头，正是化作白猫形态的琉璃，她优雅地蹲坐下来，一边用前爪仔细地舔舐梳理着胸前的毛发，一边用精神力将带着几分戏谑的话语传入霍雨浩脑中：
“哟！我们的大名人回来啦？今天这风头可是出得够大的，整个史莱克都被你震得不轻哦！”
霍雨浩偏头看了看肩头那只悠闲舔毛的白猫，脸上露出几分无奈的苦笑，同样以精神力回应道：“琉璃小姐，你就别调侃我了……”
“怎么？”
琉璃停下舔毛的动作，异色的猫眼斜睨着他，尾巴尖俏皮地晃了晃：“风头出完了，现在知道不好意思了？当初选择千年魂兽的时候，怎么不多想想后果？”
“我本来只是想稳稳赢下和戴华斌的赌约而已。”霍雨浩叹了口气，语气有些懊恼：“哪知道会引出后面这么多连锁反应，连转系的事情都可能要重新折腾。”
琉璃歪了歪脑袋，用一种老气横秋的语气“教育”道：“所以说，要三思而后行嘛！你平常脑袋瓜不是转得挺灵光的吗？这次怎么就莽上去了？”
霍雨浩被她说得哑口无言，只能抬手揉了揉眉心，认栽道：“是是是，我的锅，我的锅……哎……”一声长叹，道尽了少年此刻的复杂心绪。
琉璃看着他这副模样，也不再继续挤兑，重新开始专注地舔起自己的爪子，只是那微微晃动的尾巴尖，显露出她心情似乎不错。
一人一猫，在渐浓的夜色中，缓缓走向亮起灯光的宿舍楼。
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