核桃溪的清晨总是带着淡淡的枫香，武馆庭院里的老枫树经过深秋洗礼，叶子红得像一团火，落在青石板上，铺出一条斑驳的红毯。张华斌蹲在石桌旁，面前摆着朱砂、黄纸和一支狼毫笔，露丝坐在对面，手里捏着一张皱巴巴的黄纸，眉头皱得紧紧的，像是在面对什么棘手的案子。
“画符讲究‘心手合一’，手腕要稳，笔尖的力度要均匀，你这符纸都快被你捏烂了。” 张华斌笑着拿过露丝手里的黄纸，重新铺在石桌上，“先练握笔，跟着我做。”
他握住露丝的手腕，引导着她将狼毫笔蘸上朱砂，在黄纸上缓缓勾勒出 “驱邪符” 的轮廓。笔尖划过纸张，发出轻微的 “沙沙” 声，朱砂在纸上晕开，形成一道流畅的弧线。露丝的身体微微僵硬，脸颊有些发烫，却还是认真地感受着张华斌手腕的力度，努力记住每一个笔画的角度。
“对，就是这样，不要急，慢慢来。” 张华斌的声音在耳边响起，带着淡淡的暖意，让露丝原本紧张的心情渐渐放松下来。她看着纸上渐渐成型的符印，嘴角不自觉地勾起一抹笑容 —— 原来画符并没有想象中那么难，反而有种莫名的成就感。
李穆倾坐在走廊的摇椅上，手里拿着一本古籍，看着庭院里的两人，眼神里满是欣慰。武馆沉寂了这么久，终于又恢复了往日的生机，这种平静而温馨的时光，是他一直渴望看到的。
“师叔，喝茶。” 张华斌端着一杯刚泡好的绿茶走过来，递到李穆倾手里。
李穆倾接过茶杯，喝了一口，笑着说：“露丝这孩子学得很快，有你当年的样子。”
“她很聪明，就是有时候太急躁了。” 张华斌看向庭院里正在认真练习画符的露丝，眼神里带着一丝温柔。
就在这时，露丝突然举起手里的符纸，兴奋地喊道：“华斌，你看！我画成了！”
张华斌和李穆倾走过去，只见那张黄纸上，“驱邪符” 的符文虽然不算完美，却也有模有样，符印边缘还隐隐泛着一丝微弱的金光。
“不错不错，第一次画就能有这样的效果，已经很厉害了。” 张华斌笑着鼓励道，“不过还需要多练习，等你能画出真正的金光符，才算真正学会了画符。”
露丝点了点头，眼神坚定：“我会继续练习的，总有一天我能画出金光符。”
接下来的几天，武馆里充满了符纸的香气和练习的身影。露丝每天都在庭院里练习画符，张华斌则在一旁指导，偶尔还会和她切磋几招武术。李穆倾则在房间里整理古籍，偶尔也会指点两人一些驱魔的技巧和经验。
平静的日子总是过得很快，转眼间，一周过去了。这天晚上，张华斌洗漱完毕，准备回房间休息，却突然感觉到一股熟悉的黑暗气息，从武馆的后院传来。这股气息比之前在芝加哥感受到的更微弱，却也更隐蔽，像是在刻意隐藏自己的存在。
他皱了皱眉，拿起放在门口的桃木棒球棍，悄悄朝着后院走去。后院里一片漆黑，只有月光透过枫树叶的缝隙，洒下零星的光斑。张华斌屏住呼吸，仔细观察着周围的动静，突然，他看到一道黑色的影子，从墙角一闪而过，速度快得惊人。
“谁？” 张华斌大喝一声，举起桃木棒球棍，朝着影子的方向追去。
那道黑影似乎被张华斌的声音惊动，加快速度，朝着武馆的围墙跑去。张华斌紧随其后，眼看就要追上，黑影却突然消失在围墙边，仿佛从未出现过一样。
张华斌停在围墙边，仔细检查着周围的环境，却没有发现任何痕迹。他皱了皱眉，心里的不安越来越强烈 —— 这道黑影的速度和气息，都与之前在芝加哥感受到的蚀骨魔截然不同，更像是一种全新的魔物。
就在这时，露丝和李穆倾听到动静，也赶了过来。“怎么了，华斌？发生什么事了？” 露丝问道，手里还握着一把短刀。
“我刚才在后院看到一道黑影，速度很快，还带着黑暗气息，追到这里就消失了。” 张华斌指着围墙边，“我怀疑，是新的魔物出现了。”
李穆倾走到围墙边，仔细检查了一番，摇了摇头：“没有任何痕迹，这魔物很狡猾，懂得隐藏自己的行踪。”
“要不要通知陈砚和珍妮？” 露丝问道，眼神里带着一丝担忧。
张华斌想了想，点了点头：“嗯，必须通知他们。这道黑影的出现，很可能意味着新的危机即将到来，我们不能掉以轻心。”
他拿出手机，拨通了陈砚的电话。电话接通后，张华斌将刚才看到黑影的情况，详细地告诉了陈砚。
陈砚听完，语气立刻变得严肃起来：“你说的这种魔物，很可能是‘噬魂影’—— 一种专门吸食人类灵魂的魔物，速度极快，擅长隐藏自己的行踪。我之前在古籍里看到过记载，这种魔物通常会在能量节点附近出现，以吸食节点泄漏的黑暗能量为生。”
“噬魂影？” 张华斌皱了皱眉，“那我们该怎么办？这种魔物很难对付，我们甚至连它的踪迹都很难捕捉。”
“别担心，我已经研究出了一种‘寻踪符’，能感应到噬魂影的气息。我明天就把符纸寄给你们，另外，我会联系珍妮，让她帮忙收集核桃溪附近的能量波动数据，看看有没有异常。” 陈砚的声音带着一丝坚定，“我们已经经历了这么多，无论遇到什么魔物，都能一起应对。”
挂了电话，张华斌松了一口气。有陈砚和珍妮的支援，他们应对起来会更有把握。
“陈砚怎么说？” 露丝问道。
“是一种叫‘噬魂影’的魔物，专门吸食人类灵魂，速度快，还擅长隐藏行踪。陈砚明天会寄寻踪符过来，珍妮也会帮忙收集能量波动数据。” 张华斌解释道，“我们现在能做的，就是加强警惕，留意周围的动静，等待陈砚和珍妮的消息。”
李穆倾点了点头：“嗯，今晚大家轮流守夜，确保武馆的安全。明天一早，我们再对武馆周围进行一次全面的检查，看看能不能找到噬魂影的踪迹。”
接下来的夜晚，三人轮流守夜，警惕地观察着武馆周围的动静。但那道黑影却再也没有出现，仿佛只是一场错觉。
第二天一早，陈砚寄来的寻踪符就到了。张华斌按照陈砚的指示，将寻踪符贴在桃木棒球棍上，然后带着露丝和李穆倾，开始对武馆周围进行全面的检查。
寻踪符在桃木棒球棍的引导下，微微泛着金光，朝着武馆东边的方向指引。三人顺着符纸的指引，一路向东，最终来到了小镇东边的一片森林里。
森林里一片寂静，只有风吹过树叶的声音。寻踪符的金光越来越亮，显然，噬魂影就在这附近。张华斌示意两人放慢脚步，小心前进。
突然，寻踪符的金光剧烈闪烁起来，张华斌立刻举起桃木棒球棍，警惕地看着周围。就在这时，一道黑色的影子从一棵大树后面窜出来，朝着露丝扑去。
“小心！” 张华斌大喊一声，挥动桃木棒球棍，朝着黑影砸去。
黑影被棒球棍击中，发出一声凄厉的尖叫，身体瞬间被打散，化作一缕黑烟，却没有消散，反而重新凝聚，朝着森林深处逃去。
“追！不能让它跑了！” 张华斌大喊一声，率先朝着黑影追去。露丝和李穆倾紧随其后，三人在森林里展开了一场追逐战。
黑影的速度极快，在森林里穿梭自如，张华斌等人虽然奋力追赶，却始终无法拉近距离。就在这时，黑影突然停在一棵大树前，转过身，露出了它的真面目 —— 那是一只体型瘦小的魔物，通体黑色，眼睛是血红色的，嘴里还露出尖尖的獠牙，看起来格外诡异。
“噬魂影！” 张华斌咬牙切齿地说，举起桃木棒球棍，朝着噬魂影冲去。
噬魂影似乎并不害怕，反而朝着张华斌扑来，张开嘴巴，露出锋利的獠牙，想要吸食他的灵魂。张华斌早有准备，挥动棒球棍，金光从棍身爆发，朝着噬魂影砸去。
“砰！” 一声闷响，噬魂影被棒球棍击中，身体再次被打散。但这一次，它没有重新凝聚，而是化作一缕黑烟，消散在空气中。
张华斌松了一口气，瘫坐在地上，大口喘着气。露丝和李穆倾也赶了过来，脸上带着一丝疲惫。
“终于消灭它了。” 露丝说道，擦了擦额角的汗水。
李穆倾摇了摇头，眼神里带着一丝担忧：“没这么简单。噬魂影通常是成群出没的，我们消灭的只是其中一只，还有更多的噬魂影可能隐藏在小镇的各个角落。”
张华斌点了点头，心里的不安再次升起。他知道，这场新的危机，才刚刚开始。他们必须尽快找到所有的噬魂影，将它们彻底消灭，否则，核桃溪小镇又将陷入新的危险之中。
他拿出手机，拨通了珍妮的电话：“珍妮，我们在小镇东边的森林里发现了噬魂影的踪迹，已经消灭了一只，但很可能还有更多。你那边的能量波动数据怎么样？有没有发现异常？”
“我正想给你打电话呢！” 珍妮的声音带着一丝焦急，“我发现核桃溪周围的能量波动出现了异常，尤其是在小镇的东、南、西三个方向，黑暗能量的浓度正在不断上升，很可能有更多的噬魂影在聚集。”
张华斌的脸色瞬间变得严肃起来：“看来，我们必须尽快制定一个计划，彻底清除小镇上的噬魂影，否则后果不堪设想。”
挂了电话，张华斌看着身边的露丝和李穆倾，眼神坚定：“我们不能再等了，必须立刻行动。露丝，你负责通知小镇上的居民，让他们注意安全，尽量不要在晚上外出；师叔，你负责准备更多的符纸和驱魔道具；我则联系陈砚，让他尽快赶来支援。我们一定要守住核桃溪，不让噬魂影伤害到任何一个人。”
“好！” 露丝和李穆倾异口同声地说，眼神里充满了坚定和决心。
阳光透过树叶的缝隙，洒在三人身上，温暖而明亮。虽然新的危机已经到来，但他们并没有丝毫畏惧。因为他们知道，只要齐心协力，就没有战胜不了的困难，没有守护不了的家园。
一场新的战斗，即将在核桃溪小镇拉开序幕。而张华斌和他的伙伴们，已经做好了准备，迎接新的挑战，守护他们所珍视的一切。
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