玥卿日夜兼程赶回姑苏，心中惴惴不安。易文君明明答应得好好的，为何会突然变卦？难道她低估了易文君对叶鼎之的感情？还是说，天外天用了什么手段强迫她？
当她风尘仆仆地赶到寒山寺后的草庐时，眼前的景象让她的心沉到了谷底。
草庐前的空地上，叶鼎之与易文君相拥而立。夕阳的余晖洒在他们身上，宛如一幅绝美的画卷。易文君眼中含泪，叶鼎之则紧紧抱着她，仿佛抱着失而复得的珍宝。
玥卿站在竹林边缘，浑身冰凉。她三个月的努力，那些小心翼翼的接近，那些深夜的担忧，那些辗转反侧的思念，在这一刻都成了笑话。
叶鼎之察觉到了她的存在，抬起头，眼神复杂。易文君也转过头来，看到玥卿时，眼中闪过一丝愧疚，但随即被坚定取代。
“玥卿姑娘。”易文君轻声开口，“对不起，我...我还是放不下鼎之。”
玥卿一步步走近，目光直视易文君：“娘娘可还记得在天启对我说过的话？可还记得小皇子？”
易文君脸色一白，眼中泪光更盛：“羽儿...我对不起羽儿...但我不能没有鼎之...”
“所以你就抛下亲生骨肉？”玥卿声音颤抖，“你可知道这一走，小皇子在宫中将面临什么？那些觊觎皇位的人会如何对待一个失去母亲庇护的孩子？”
“够了！”叶鼎之突然喝道，将易文君护在身后，“文君已经够痛苦了，你不必再说这些！”
玥卿怔怔地看着叶鼎之，这个她拼尽全力想要拯救的男人，此刻正用如此冰冷的眼神看着她。
“叶公子...”她艰难地开口，“你可知易娘娘这一来，会给你带来杀身之祸？景玉王绝不会放过带走他妃子的人，天启皇室会将你视为死敌！”
叶鼎之冷笑一声：“所以呢？你就因此要文君回去，继续在那牢笼中受苦？”
“我是要救你的命！”玥卿几乎是在嘶喊，“你明明可以好好活着，为何非要走上这条绝路？”
易文君轻轻拉住叶鼎之的衣袖，泪眼婆娑：“鼎之，玥卿姑娘说得对，我不该来的...我会害了你...”
“不，文君。”叶鼎之紧握她的手，“既然你来了，我就不会再让你回去。所有的后果，我一力承担。”
玥卿看着这一幕，心痛如绞。她知道，叶鼎之已经做好了为易文君赴死的准备。原著中的悲剧，正在她眼前一步步上演。
不，她不能放弃。就算叶鼎之恨她，她也要阻止这一切。
“易娘娘。”玥卿转向易文君，语气恳切，“请你想想小皇子，他还那么小，不能没有母亲。若你真为叶公子好，就该回去，让他远离这场灾祸。”
易文君显然被动摇了，她看着玥卿，又看看叶鼎之，泪水止不住地流下：“我...我该怎么办...”
叶鼎之将易文君拉到身后，怒视玥卿：“我原以为你与那些北阙遗民不同，没想到你也是如此冷血无情！为了所谓的复国大业，不惜拆散有情人！”
这话像一把利刃刺入玥卿心中。她所做的一切都是为了他，却被他如此误解。
“我不是为了复国...”她声音哽咽，“我是为了你...”
“为了我？”叶鼎之冷笑，“为了我就要文君回到那个牢笼？为了我就要我们永生不得相见？”
愤怒和委屈在玥卿心中翻涌，她脱口而出：“你以为易文君真的能与你长相厮守吗？她迟早会回去的！当她想起自己的孩子，当她承受不住皇室的追捕，她最终还是会离开你！到时候你只会更加痛苦！”
这话刺痛了叶鼎之内心最深的恐惧。他猛地抬手——
“啪！”
一记响亮的耳光落在玥卿脸上。
时间仿佛在这一刻静止了。
玥卿捂着脸，不可置信地看着叶鼎之。火辣辣的疼痛从脸颊蔓延到心头，比任何伤害都要深刻。
叶鼎之也愣住了，他看着自己的手，眼中闪过一丝后悔，但很快被愤怒掩盖。
“滚。”他声音冰冷，“从此不要再出现在我面前。”
玥卿怔怔地看着他，泪水无声滑落。她张了张嘴，却发不出任何声音。最终，她转身，踉跄着跑入竹林。
竹林深处，她终于支撑不住，靠在一棵竹子上滑坐在地，失声痛哭。
为什么？她明明是为了救他，为什么却换来这样的结果？难道叶鼎之必死的结局真的无法改变吗？难道她注定要任务失败，被系统抹杀吗？
不知过了多久，一阵轻柔的脚步声靠近。玥卿抬起头，透过朦胧的泪眼，看到玥瑶站在面前。
“姐姐...”她哽咽着。
玥瑶蹲下身，轻轻擦去她脸上的泪水和血迹：“我都知道了。”
“为什么...为什么她还是要来？”玥卿声音破碎，“我明明已经说服她了...”
玥瑶叹了口气：“感情的事，从来不由理性掌控。易文君放不下叶鼎之，就像你放不下他一样。”
“可是这样他会死的！”玥卿激动地说，“原著里他就是因为易文君才...”
她突然住口，意识到自己差点说漏了穿越的事。
玥瑶却似乎没有察觉，只是轻声道：“有些事情，明知是飞蛾扑火，却依然义无反顾。这就是情字的可怕之处。”
玥卿沉默片刻，突然抓住玥瑶的手：“姐姐，我们还有办法，对不对？我们还可以把易文君送回去，趁现在大错还未酿成...”
玥瑶摇头：“太迟了。天外天已经将易文君带走的消息传开，景玉王必定已经知晓。现在送她回去，只会让叶鼎之陷入更大的危险。”
“那怎么办？难道就眼睁睁看着他走向绝路？”
玥瑶扶起玥卿，目光坚定：“既然无法避免风暴，我们就想办法在风暴中保护他。”
“什么意思？”
“我会调动北阙在天启的势力，尽量混淆视听，延缓皇室的追捕。同时，我会请百里帮忙，必要时带叶鼎之离开中原。”玥瑶冷静分析，“而你，需要做出选择。”
“什么选择？”
“是继续执着于一个心有所属的人，还是放手，让他走自己选择的路？”
玥卿怔住了。放手？她从未想过这个选项。从穿越到这个世界的第一天起，攻略叶鼎之就是她唯一的任务，也是她活下去的唯一理由。
可是现在，叶鼎之已经恨她入骨，她还有可能完成任务吗？
【系统提示：检测到攻略目标好感度急剧下降，当前好感度：5/100。请宿主尽快采取补救措施，否则任务将面临失败风险。】
系统的提示音冰冷而无情。5点好感度，比初见时还要低。三个月的努力，不仅付诸东流，反而让情况更加恶化。
玥卿擦干眼泪，眼神逐渐坚定：“我不会放弃。”
玥瑶有些意外：“即使他如此对你？”
“正因为他在乎易文君至此，我才更不能放弃。”玥卿望向草庐的方向，“一个能为所爱之人付出一切的人，值得被拯救。即使他恨我，即使他永远不知道真相，我也要救他。”
玥瑶凝视着妹妹，眼中闪过一丝心疼，最终化为支持：“既然如此，姐姐会帮你。”
“谢谢姐姐。”玥卿轻声说，“但现在，我需要先离开一段时间。”
“你要去哪？”
“我要去一个地方，寻找改变命运的关键。”玥卿目光深远，“既然无法阻止易文君的到来，我就必须找到其他方法，在皇室追兵到来前，为叶鼎之铺好后路。”
她知道，按照原著剧情，叶鼎之最终会带着易文君逃离中原，前往北境。但在那之前，他们会经历无数追杀，易文君最终还是会离开，而叶鼎之将心灰意冷，自尽身亡。
她必须改变这个结局。
“姐姐，请你帮我照看叶鼎之，在我回来之前，尽量不要让他们离开寒山寺。”玥卿恳求道，“我会尽快回来。”
玥瑶点头：“你放心去，这里有我。”
玥卿最后望了一眼草庐的方向，转身离去。脸上的掌印还在隐隐作痛，心中的伤口仍在流血，但她的眼神却比任何时候都要坚定。
叶鼎之，你可以恨我，可以怨我，但我绝不会眼睁睁看着你走向死亡。
既然无法改变你的心意，我就改变这个世界的规则。
既然无法让你爱上我，我就让你活下去，哪怕是以恨我的方式。
寒山寺的钟声再次响起，悠远而悲凉，仿佛在为这段无望的感情敲响丧钟。但玥卿知道，只要还有一线希望，她就不能放弃。
因为在这个世界上，有些人的存在，本身就值得全力以赴。
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