沈清源“死”后的第一个月，冷宫如同真正的坟墓。
萧景桓从昏迷中醒来后，便不再说话。他像一具被抽空了灵魂的躯壳，终日蜷缩在沈清源曾经倚靠过的那根廊柱下，一动不动。御医来了又走，汤药灌进去，又原封不动地吐出来。他迅速消瘦下去，原本就大的眼睛显得更大，黑黢黢的，深不见底，映不出丝毫光亮。
皇帝来看过一次，看着这个形销骨立、仿佛随时会碎裂的儿子，眉头紧锁，最终只是叹了口气，吩咐下人“仔细照看”，便转身离去。帝王的温情，如同蜻蜓点水，激不起任何涟漪。
只有贴身伺候的老太监福安，日夜不离地守着。他会在萧景桓身边放上一碗清粥，会在夜里为他披上外袍，会絮絮叨叨地说着宫里无关紧要的琐事，哪怕得不到任何回应。
“殿下，今儿御花园的牡丹开了，可真艳啊……”
“殿下，您多少吃一口吧，人死不能复生啊……”
“那人……沈公子，定是希望您好好活着的……”
听到“沈公子”三个字，萧景桓空洞的眼珠才会极其轻微地动一下，然后又恢复死寂。
他不再临摹字帖，不再摆弄弹弓，不再看任何话本。沈清源留下的所有痕迹，都被他小心翼翼地收藏在一个木匣里——那方素帕，半块没吃完的糖，甚至几根沈清源掉落的头发。木匣就放在枕边，夜深人静时，他会打开，将脸埋进去，嗅着那几乎快要消散的、属于阳光的味道，身体因无声的哽咽而剧烈颤抖。
他开始失眠。一闭上眼，就是沈清源坠崖的那一幕，那决绝的笑容，那被黑暗吞噬的身影。还有更早的，沈清源给他披上外衣时的温暖，教他认字时的耐心，挡在他身前时的坚定……往日的甜蜜，都化作了穿肠毒药，反复凌迟着他脆弱的心神。
【清源哥哥，你说等你……是骗我的，对不对？】
【你让我活下去……没有你的世界，活着还有什么意思？】
绝望如同沼泽，要将他彻底淹没。
转机发生在一个雨夜。电闪雷鸣，狂风呼啸，像极了沈清源“死去”那晚的混乱。萧景桓缩在床角，浑身发抖。一道惨白的闪电划过，瞬间照亮了床头木匣的轮廓。
仿佛有一道冰冷的光，劈开了他混沌的脑海。
死。
沈清源死了。死得不明不白，死在阴谋构陷之下，死在众目睽睽之中！而那些害死他的人，那些幕后黑手，那些冷眼旁观者，还好好地活在这世上，享受着荣华富贵！
一股前所未有的、冰冷的恨意，如同毒藤，瞬间缠绕了他的心脏，替代了那几乎要将他压垮的悲伤。
不能死。
他死了，谁来记住清源哥哥？谁来查清真源哥哥被谁所害？谁来……让那些人为清源哥哥陪葬？
清源哥哥让他活下去，变成最强的人。不是让他苟延残喘，而是让他……有力量去复仇，去守护本该守护的东西，去等待那个或许永远无法实现的“等待”！
萧景桓猛地从床上坐起，黑暗中，他的眼睛亮得骇人，那里不再是死寂，而是燃烧着幽暗的、疯狂的火焰。
“福安。”他开口，声音因长久不语而沙哑干涩，却带着一种不容置疑的冷硬。
守在门外的老太监一个激灵，连忙应声：“老奴在！”
“我饿了，传膳。”
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