山寨“年会”的欢庆气氛和百姓自发前来慰问的暖意尚未完全散去，一股来自外部的寒意便不期而至，给这初具规模的世外桃源带来了第一声凛冬的警钟。
这日晌午，雪后初晴，阳光照在雪地上，反射出刺眼的光芒。
山寨的众人刚刚结束上午的操练，有的在修补工具，有的在晾晒药材，一片井然有序的忙碌景象。
突然，负责山下第一道哨卡的喽啰气喘吁吁地跑上山，脸上带着紧张和愤懑。
“寨主！山下来了几个人，骑着高头大马，为首的是个独眼龙，嚣张得很！说是……说是‘伏牛山’大当家‘混世魔王’程大王派来的使者，要见咱们主事的！”
“伏牛山？‘混世魔王’程大王？”杨昭眉头微蹙。
这个名字他略有耳闻，据王文书记录的零散信息，伏牛山是距离此地两百余里外的一股大匪，势力远比之前的黑云寨和过山虎要强，据说麾下有近千人马，首领绰号“混世魔王”，真名不详，是个心狠手辣、野心勃勃的角色。自己这边“一阵风”的名声看来是彻底传开了，连这等“豪强”都注意到了。
“来了几个人？”杨昭沉声问道。
“就五个，但那架势，跟来了五百人似的！”喽啰愤愤不平。
“请他们上来，带到聚义厅。”杨昭吩咐道，同时让人去叫黑塔、刀疤等头目过来。
来者不善，善者不来，他倒要看看，这“混世魔王”葫芦里卖的什么药。
片刻后，五名骑士被引上了山。
为首者果然是个独眼龙，身材高大，穿着一身不合时宜的锦袍，外面罩着皮袄，仅剩的一只眼睛里闪烁着倨傲和凶光。
他身后的四名随从也都是膀大腰圆，眼神彪悍，肆无忌惮地打量着山寨的环境，嘴角带着若有若无的轻蔑。
独眼龙大步踏入聚义厅，对端坐主位的杨昭随意抱了抱拳，算是行礼，声音洪亮却透着无礼：“这位就是‘一阵风’的杨寨主？俺乃伏牛山程大王座下巡山太保，江湖人称‘独眼雕’刘奎！”
杨昭面色平静，抬手示意：“刘太保远来是客，请坐。不知程大王派太保前来，有何指教？”
刘奎大马金刀地坐下，一只独眼扫过厅内侍立的黑塔、刀疤等人，看到他们虽然精悍，但人数不多，装备也并非全员精良（精锐装备都在库房，日常训练用的还是普通兵器），心中轻视更甚。
他哈哈一笑，声震屋瓦：“指教不敢当！俺家程大王，听闻杨寨主年轻有为，带着一帮兄弟在这小地方混得风生水起，起了爱才之心！特派俺来，给杨寨主指一条明路！”
“哦？愿闻其详。”杨昭不动声色。
刘奎身体前倾，独眼中精光闪烁，带着一股压迫感：“俺家大王的意思很简单！你们这‘一阵风’，往后就归附俺们伏牛山！奉程大王为总瓢把子！每年上缴七成收获！听候俺家大王调遣！杨寨主你，可以做个巡风寨主，依旧管着你这摊子，但大事需听总寨号令！”
此言一出，聚义厅内的气氛瞬间降至冰点！
黑塔额角青筋暴起，拳头捏得嘎吱作响；刀疤眼神冰冷，手已经按在了刀柄上；就连王文书、孙思邈等文职人员，也都面露怒色。
归附？上缴七成？这分明是吞并！
杨昭脸上却看不出喜怒，反而轻轻笑了笑：“程大王好意，杨某心领。只是，我‘一阵风’兄弟自由散漫惯了，怕是不习惯受人约束。况且，山寨初创，收获微薄，恐怕入不了程大王的法眼。”
刘奎见杨昭似乎有推脱之意，独眼中凶光一闪，语气变得更加咄咄逼人：“杨寨主！莫要给脸不要脸！俺这是先礼后兵！实话告诉你，这周边百里的大小山头，要么归顺了俺家大王，要么就被踏平了！你们之前收拾黑云寨、过山虎那点事儿，在俺家大王眼里，不过是小孩子过家家！”
他猛地站起身，指着杨昭：“俺家大王麾下，战将数十员，精壮弟兄上千！人人披甲，弓马娴熟！就凭你们这百十号人，几根破铜烂铁，拿什么抵挡？若不是看你们还有点名头，大王惜才，早就大军压境，把你们这破寨子碾为齑粉了！”
赤裸裸的威胁，让厅内众头目几乎要暴起动手。
杨昭抬手，示意众人稍安勿躁。
他脸上依旧带着那副让人捉摸不透的平静，甚至亲自给刘奎倒了一碗水（不是酒）：“刘太保息怒。程大王兵强马壮，威名远播，杨某自是佩服。只是，此事关乎我全寨兄弟前程，需得从长计议。不知程大王如今具体在伏牛山哪座峰头立寨？麾下除了太保您这样的豪杰，还有哪些英雄好汉？杨某也好对兄弟们有个交代，让大家心服口服不是？”
他这话，看似服软打听，实则是在套取情报。
刘奎见杨昭语气“软化”，以为他怕了，得意之情溢于言表，那只独眼都快翻到天上去了。
他接过水碗，也没喝，大大咧咧地说道：“哼，告诉你也无妨！俺家大王如今坐镇伏牛山主峰‘擎天柱’，麾下除了俺，还有‘翻江龙’李莽、‘白面郎君’郑青、‘铁臂猿’侯通……个个都是万人敌！光是能披甲冲锋的弟兄，就不下五百！弓箭手两百，骑兵也有一队！怎么样？怕了吧？”
杨昭心中迅速记下这些信息，脸上却露出“震惊”和“钦佩”之色：“原来如此！程大王果然实力雄厚，英雄了得！佩服，佩服！”
刘奎更加得意：“现在知道厉害了吧？赶紧的，给句痛快话！归顺，以后大口吃肉，大秤分金！不归顺……哼哼！”他冷笑两声，其意不言自明。
杨昭脸上的“钦佩”渐渐收敛，取而代之的是一种沉静如水的坚定。
他缓缓站起身，目光平静却带着不容置疑的力量，直视着刘奎那只嚣张的独眼：
“刘太保，劳烦你回去转告程大王。”
“他的‘好意’，我‘一阵风’心领了。”
“但我杨昭，和麾下这帮兄弟，骨头硬，跪不下去。”
“这山寨，是我们一砖一瓦建起来的，这名声，是我们一刀一枪拼出来的。想要？可以，自己来拿！”
他的声音不高，却字字清晰，如同冰珠砸落玉盘，带着一股凛然之气，瞬间充斥了整个聚义厅。
刘奎脸上的得意瞬间僵住，那只独眼瞪得溜圆，似乎不敢相信自己的耳朵：“你……你说什么？！你敢拒绝？！”
“话已说完，太保请便。”杨昭抬手，做出了送客的手势。
“好！好！好你个不知死活的东西！”刘奎气得浑身发抖，指着杨昭，“你给我等着！不出半月，必让你这破寨子鸡犬不留！我们走！”
他带着四名随从，怒气冲冲地摔门而去，马蹄声伴随着咒骂声渐行渐远。
聚义厅内，一片寂静，随即爆发出热烈的吼声！
“寨主威武！”
“对！跪不下去！想要？自己来拿！”
“跟他们拼了！”
黑塔等人群情激愤，战意高昂。
杨昭看着众人，沉声道：“大家都听到了？伏牛山，实力远胜我们。真正的考验，来了。从今日起，取消一切休假，加强警戒，加固工事，操练加倍！我们要让那‘混世魔王’知道，我‘一阵风’，不是他想捏就能捏的软柿子！”
“是！”众人齐声应诺，声音震天。
一股紧张而肃杀的气氛，开始在山寨弥漫。短暂的安宁被打破，更大的风暴，已然在天际酝酿。
杨昭知道，与伏牛山“混世魔王”的冲突，恐怕难以避免了。这将是他面临的前所未有的挑战。
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