第十章人生躺赢
宫变的硝烟尚未完全散去，京城上空依旧弥漫着血腥与焦糊的气味。断壁残垣间，兵士们沉默地清理着战场，拾取散落的兵刃，抬走僵硬的尸首。胜利的欢呼早已沉寂，取而代之的是一种劫后余生的茫然与对未来的隐忧。
安王兵败，于乾元殿前自刎。其麾下党羽，或战死，或被捕，树倒猢狲散。皇帝虽受惊吓，但终究稳住了龙椅，开始以雷霆手段清算叛党，肃清朝堂。
在这场波及整个帝国上层的巨大动荡中，有两个人，成为了风暴眼般的存在。
其一，是靖北王世子萧煜。他持密旨率京畿大营精锐及时勤王，力挽狂澜，居功至伟，受封镇北侯，掌京畿防卫，一时风头无两。
其二，便是那位在叛军即将攻破最后防线、局势岌岌可危之时，如同天降奇兵般，携带着决定性证据出现在混乱战场边缘的女人——谢玉堂的夫人，沈薇薇。
她没有披甲，也未执刃，只一身素净衣裙，在刀光剑影中显得格格不入。但她手中那本漆黑的羊皮册子，以及她冷静到近乎漠然的神情，却比千军万马更具冲击力。她不仅带来了叛军勾结朝臣、私调军队的确凿证据，更是指控其夫谢玉堂，才是策划并主导此次宫变的真正核心人物！
消息传出，举朝哗然。
谁能想到，那个“死而复生”、与妻子“情深义重”的新科进士，竟是包藏如此祸心的逆臣贼子？
接下来的数日，对于谢玉堂而言，是从云端坠入地狱，是从执棋者沦为阶下囚的彻底毁灭。
都察院、大理寺、刑部三司会审，沈薇薇作为最重要的证人，同时也是苦主，提供了令人瞠目结舌的铁证。
那本黑羊皮秘账被当堂公示，里面不仅详细记录了安王集团多年来结党营私、贪墨军饷、构陷忠良的累累罪行，更有一份份由谢玉堂亲手拟定、或经他之手执行的阴谋计划，包括那次针对他自身、实为嫁祸政敌并借机转入暗处的“遇刺”事件，以及更早之前，意图通过慢性毒药谋害发妻沈薇薇的指令！
“此乃罪臣谢玉堂早年交予罪妇柳婉儿，令其毒害民女的信物与毒药‘朱颜改’。”沈薇薇立于堂上，声音清晰平稳，将一枚带着模糊私印的信封和一个小瓷瓶呈上。她面色苍白，眼神却坚定，将一个被负心丈夫屡次谋害、最终忍无可忍揭发其罪行的坚强妇人形象，塑造得无比真实，引人唏嘘。
物证确凿，逻辑清晰。
更有数名被秘密押解到京的“幽影”中层头目，在确凿的证据和沈薇薇暗中运作的“劝说”下，反水指认谢玉堂才是“幽影”的实际掌控者，详细供述了其如何利用该组织进行刺杀、刺探、构陷等一系列罪行，以及如何策划并指挥了此次宫变。
一条条，一款款，罪证如山。
谢玉堂被囚于阴暗的天牢最深处，镣铐加身。曾经清俊儒雅的面容变得憔悴不堪，唯有一双眼睛，依旧深不见底，带着一种困兽般的沉寂与……一丝难以言喻的、近乎欣赏的复杂光芒，听着狱卒宣读那足以将他凌迟处死的罪状。
他没有辩解，亦无咆哮。只在最后，当被问及是否认罪时，他抬起眼，目光穿透牢房的栅栏，似乎想看向某个方向，最终，只是极轻地笑了一声，带着无尽的自嘲与了然。
“成王败寇，夫复何言。”
他认罪了。
判决很快下达：罪臣谢玉堂，勾结藩王，图谋叛逆，祸乱朝纲，罪大恶极，判斩立决，抄没家产，株连三族。念及其妻沈氏大义灭亲，有功于社稷，且查明确系受害者，特赦其罪，不予株连，其嫁妆及名下正当产业，予以发还。
行刑那日，天空飘着凄冷的秋雨。
菜市口刑场被围得水泄不通，百姓们争相目睹这个险些颠覆王朝的巨恶伏法。
谢玉堂穿着肮脏的囚服，长发散乱，被押上高台。雨水打湿了他的头发和衣衫，更添几分狼狈。他抬起头，目光在人群中扫过，似乎在寻找什么。
刽子手举起了鬼头刀，雪亮的刀锋在灰暗的天色下反射出冰冷的光。
就在此时，一辆青帷小车悄然停在刑场对面的茶楼旁。车窗的帘子被一只素手微微掀起一角。
沈薇薇坐在车内，隔着雨幕，平静地看着高台上那个曾经风华绝代、也曾狠辣无情、最终满盘皆输的男人。
四目相对，隔着喧嚣的人群，隔着冰冷的雨丝，隔着生死。
谢玉堂的嘴唇微微动了一下，没有发出声音，但沈薇薇看懂了。
他说的是：“你赢了。”
没有怨恨，没有不甘，只有一种尘埃落定的平静，以及一丝……解脱。
刀光落下。
血光迸现。
一颗曾经充满野心与算计的头颅，滚落在地，迅速被雨水和泥泞玷污。
人群发出一阵惊呼，随即是各种议论和唾骂声。
沈薇薇缓缓放下了车帘，隔绝了窗外的一切。车厢内，光线昏暗，只有她平静的呼吸声。
她赢了。
彻彻底底地赢了。
她为前世的自己，报了仇。
……
谢玉堂伏法，其家产被抄没。但正如判决所言，沈薇薇的嫁妆和她自己名下的产业，被完整地发还。不仅如此，由于她“大义灭亲”的壮举和在此次平定叛乱中提供的“关键协助”，皇帝特赐下赏银万两，并御笔亲书“贞义可风”匾额，以示褒奖。
沈薇薇谢恩，却并未沉浸在这虚名之中。她以雷厉风行的手段，开始全面接管、整合谢玉堂留下的庞大遗产。
那些被抄没后又经她手“运作”回来的产业，连同她自己的，构成了一笔天文数字的财富。遍布全国的田庄、店铺、船队，以及那些隐藏在暗处的、见不得光的灰色产业，都被她以高超的手腕和沈家旧部的支持，迅速梳理、整顿、消化。
她并未将这些财富挥霍或仅仅用于享乐。她深知，在这个时代，财富需要与权力结合，或者，自身就需要转化为权力。
她利用这笔巨资，更加深入地渗透进漕运、盐业、丝绸、茶叶等关乎国计民生的行业，暗中扶持忠于自己的官员，结交各方势力，编织了一张比谢玉堂时期更为隐秘、也更为牢固的关系网。
她成为了一个真正的幕后掌控者。不再依附于任何人，不再需要看任何人的脸色。
数月后，一个风和日丽的下午。
京城西郊，一座新落成的、看似寻常却处处透着雅致与舒适的别院里。
沈薇薇坐在临水的美人靠上，身下垫着柔软的狐裘。面前的红木小几上，没有账册，没有文书，只有一壶新沏的雨前龙井，散发着清雅的香气。
春茗捧来一个紫檀木匣，轻轻放在几上。
沈薇薇打开匣盖，里面不再是杂乱无章的银票地契，而是分门别类、叠放整齐的各类文书凭证，最上面，是几张数额惊人的银票。
她没有像从前在谢府密室那般急切地清点，只是随手拿起最上面那张银票，指尖感受着纸张特有的质感，然后，轻轻将其放在一旁。
阳光透过雕花窗棂，暖融融地照在她身上。庭院里，几株晚开的桂花散发着甜香，池中锦鲤悠闲地游弋。
她端起茶杯，浅浅呷了一口。茶汤温润，入口回甘。
远处，似乎传来了市集的隐约喧嚣，又似乎什么都没有，只有一片令人心安的宁静。
她微微侧首，目光落在窗外那方湛蓝如洗的天空上，唇角缓缓勾起一抹极淡、却无比真实的弧度。
没有大仇得报的狂喜，没有手握重权的志得意满，只有一种历经千帆过后，从灵魂深处透出的释然与平静。
她终于，可以真正地，为自己而活。
坐在她凭本事夺回、并亲手壮大的“遗产”上，享受着无人打扰的自由，数不数银票，已经不再重要。
重要的是，她的人生，从此刻起，彻底由她自己掌控。
风吹过，拂动她额前的碎发，也带来了桂子的馥郁香气。
自由的味道，原来如此。
本书完
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