钥匙的嗡鸣像细密的针，扎得千韩耳膜生疼。她盯着凹槽里渗出的黑雾，那团雾气在金银两色的光流中挣扎，却诡异地没有消散，反而顺着钥匙的纹路往上攀爬，将原本清晰的冰火符号啃噬成一团扭曲的墨色。
“千韩！快下来！”伊瞳在祭坛下大喊，怀里的夏安安突然剧烈挣扎起来，眼睛死死闭着，嘴角却勾起一抹与她平日截然不同的冷笑。淑馨试图按住她的肩膀，却被她反手推开，力道大得不像刚苏醒的人。
千韩心头一紧，刚要迈步，钥匙突然从凹槽里弹起，化作一道黑光钻进她的掌心。她低头看去，掌心的皮肤竟与钥匙的扭曲符号融为一体，墨色纹路顺着血管蔓延，带来一阵刺骨的寒意——这感觉，和当初被瘴气侵蚀时如出一辙，却又更加汹涌。
“怎么回事？”淑馨的声音带着哭腔，夏安安已经挣脱束缚，正一步步走向祭坛，眼神空洞，步伐僵硬，像被线操控的木偶。她的手腕上，赫然浮现出与千韩掌心相同的扭曲符号。
千韩握紧拳头，试图用冰火能量压制掌心的寒意，却发现能量刚触及符号就被吞噬。她突然想起千墨消散前的眼神，那里面除了欣慰，似乎还藏着一丝不易察觉的担忧——难道他早就知道，钥匙里还藏着别的东西？
“安安！醒醒！”千韩跃下祭坛，长剑直指夏安安身前的空气，“是谁在操控她？”
夏安安没有回应，只是机械地抬起手，指尖凝聚出一团黑雾，黑雾中隐约浮现出青铜面具的轮廓。“嘻嘻……”一个稚嫩又诡异的声音从她口中传出，完全不像她的音色，“双生血果然好用，一下子就打开了‘囚笼’呢。”
“囚笼？”千韩皱眉，“你到底是什么东西？”
“我是‘失衡’本身啊。”黑雾在夏安安掌心化作一只小手，拍了拍她的脸颊，“当年被精灵王封印在钥匙里，本来快饿死了，多亏你们用双生血给我充了电……”
伊瞳突然惊呼：“难怪祭坛的红光会变！千墨前辈恐怕也不知道，他守护的钥匙里，还藏着封印的邪祟！”
淑馨突然指向夏安安的后背，那里的衣服正被黑雾浸透，浮现出一个巨大的阴影轮廓，像只展开翅膀的蝙蝠。“它在吸收安安的能量！”
千韩挥剑斩断黑雾，剑气却穿过夏安安的身体，只在地上留下一道浅痕。“物理攻击对它没用！”她急得额头冒汗，掌心的符号越来越烫，仿佛有什么东西要破肤而出。
夏安安（或者说操控她的“失衡”）突然歪头一笑，身影化作无数黑雾粒子，瞬间出现在淑馨身后，指尖的黑雾直刺淑馨后心。千韩眼疾手快，扑过去将淑馨推开，自己却被黑雾擦中肩膀，顿时感到半边身体都麻了。
“千韩！”伊瞳扶住她，发现她肩膀的皮肤正以肉眼可见的速度变黑，“这黑雾会侵蚀身体！”
“嘻嘻，不止哦。”黑雾重新凝聚成夏安安的样子，舔了舔指尖，“被我碰到的人，都会变成我的‘容器’。你看，她快不行了呢……”
千韩看向自己的肩膀，黑色正顺着手臂蔓延，所过之处，冰火能量完全失效。她突然想起千墨的话——“双生血是共生，不是献祭”。如果“失衡”是因双生血被割裂而诞生的邪祟，那是不是也该用双生的力量才能压制？
她看向伊瞳，眼中闪过一丝决绝：“伊瞳，借你的能量用一下！”
伊瞳一愣，随即明白过来，双手按在千韩后背，将所有治愈能量源源不断地注入她体内。温暖的能量与千韩的冰火能量碰撞、交融，竟在她掌心的扭曲符号上泛起一层金光。
“嗯？这是什么？”“失衡”操控的夏安安后退一步，脸上第一次露出忌惮，“精灵王的净化之力？不对……这是……”
千韩没有理会它的惊疑，凝聚起交融后的能量，猛地拍向夏安安胸口。金光穿透黑雾，夏安安的身体剧烈颤抖，口中喷出一团墨色的雾气，眼神瞬间恢复清明，软软地倒在淑馨怀里。
“安安！”淑馨连忙扶住她，发现她手腕上的符号已经淡化。
黑雾在地上翻滚，重新凝聚成一个模糊的孩童身影，尖叫着：“不可能！你们怎么会用共生之力？！”
千韩一步步走近，掌心的金光越来越盛：“因为你只知道失衡，不懂平衡——真正的力量，从来不是吞噬，是共存。”
孩童身影发出一声刺耳的尖啸，化作无数墨点冲向千韩。千韩没有躲闪，任由墨点撞在金光上。墨点与金光碰撞的瞬间，发出滋滋的声响，竟有大半化作了金银两色的光粒，融入她的体内。
“不——！”剩下的墨点惊恐地后退，“你不能吸收我！我是失衡的本源！”
“本源又如何？”千韩的声音平静却有力，“失衡本就藏在平衡里，就像阴影离不开光。”她抬手，金光将最后一点墨点包裹，“从今天起，你不再是邪祟，只是能量的一部分。”
墨点在金光中挣扎了片刻，最终化作一道柔和的灰光，钻进千韩掌心的符号里。那扭曲的符号渐渐舒展，重新变回冰火交织的纹路，只是比之前多了一层淡淡的灰光。
千韩松了口气，肩膀的麻木感渐渐消退。伊瞳扶着她坐下，夏安安已经醒了过来，正拉着淑馨的手道歉，脸上满是后怕。
“结束了吗？”夏安安小声问。
千韩看着掌心恢复平静的符号，点了点头，却又隐隐觉得不安。那道灰光融入符号时，她仿佛听到一声极轻的叹息，带着一丝玩味，像在说“我们还会再见的”。
她低头看向祭坛，原本消散的黑雾不知何时又在底部凝聚成一小团，像块不起眼的墨渍。风吹过祭坛，墨渍轻轻晃动了一下，随即消失不见。
千韩揉了揉眉心，将这份不安压在心底。无论那声叹息是什么意思，至少现在，同伴们都平安无事，真相也揭开了大半。
可当她站起身，准备和大家一起离开时，却发现掌心的符号突然发烫，脑海中闪过一个陌生的画面——
一片纯白的空间里，无数扭曲的符号漂浮在空中，中央坐着一个看不清脸的人，正低头把玩着一枚与她掌心相同的钥匙。
“第24个容器，终于有点意思了。”那人抬起头，嘴角的弧度与“失衡”操控夏安安时如出一辙。
千韩猛地回神，冷汗已经浸湿了后背。
原来，“失衡”不是终点，只是某个更大棋局里的一颗棋子。而她，或许从握住钥匙的那一刻起，就已经踏入了棋盘。
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