元老院环形议事厅内，冰冷的白色合金墙壁反射着顶灯苍白的光。财政大臣刚刚宣布完军费削减方案，整个会场陷入一种精心设计的寂静。
凌烨端坐在军政枢密部的席位上，神情肃穆。在众人看不见的桌面下，他的指尖正有节奏地轻叩膝盖——这是他在评估局势时的习惯动作。削减军费本就在他的计划之中，一支陷入财政困境的军队，才会更加依赖一个能为其争取资源的统帅。他需要这份依赖，更需要借此向秦天施压。
他适时地侧首，与皇室旁听席上的秦天交换了一个眼神。那眼神中恰到好处地混合着被背叛的痛心与寻求支持的迫切，完美地演绎了一个忠心耿耿却遭受不公的将领形象。秦天回以理解的颔首，两人心照不宣地完成了这次无声的交流——他们都明白，这场戏必须演给元老院看，更要演给彼此看。
会议在压抑中结束。凌烨立刻起身，迈着稳健的步伐走向秦天。"殿下都看见了？"他的声音压得极低，带着恰到好处的沙哑，"元老院这是要自毁长城。"他刻意将"自毁长城"四个字咬得格外清晰，既是说给秦天听，也是说给周围尚未散去的议员们听。他心中冷笑，这场危机正是他等待已久的机会。
秦天与他并肩而行，面色冷峻："他们向来如此。"他同样在心中盘算，凌烨的愤怒表演正是他需要的。一个被元老院逼到绝境的元帅，才会更坚定地站在他这一边，成为他铲除异己最锋利的刀。
行至长廊转角，凌烨忽然停下脚步。他转身面向秦天，高大的身形在廊柱投下的阴影中显得格外挺拔。"这不是简单的军费问题，"他的声音依然低沉，却带着一种洞悉全局的锐利，"这是旧势力在试探我们的底线。若是退让，接下来就是得寸进尺。"
他微微前倾，目光如炬："边境局势越是紧张，军费就越不能削减。元老院那些老狐狸不可能不明白这个道理。他们这是在逼我们表态——要么屈服于他们的规则，要么......"他刻意停顿，留给秦天思考的空间，"打破这个规则。"这番话既是试探，也是诱惑，他要看看秦天究竟敢走多远。
秦天沉默片刻，眼底闪过一丝锐光。他何尝不知凌烨的算计，但这番话确实说中了他的心事。一个被逼到绝境的盟友，往往能爆发出更大的价值。"我明白。"他最终开口，声音里带着决断，"这条路，我们必须走下去。"他伸出手，看似鼓励地拍了拍凌烨的手臂，实则是在确认这个危险同盟的牢固。
两人在长廊尽头分别，转身的刹那，凌烨的唇角掠过一丝几不可察的弧度。这场戏演得恰到好处——既展现了将领的忠诚，又彰显了政治家的远见，更重要的是，成功地将秦天更深地绑在了自己的战车上。他迈着从容的步伐离开，心中已经开始盘算下一步该如何利用这个局面，将帝国的军权牢牢握在手中。
而秦天注视着凌烨离去的背影，脸上浮现出意味深长的神色。他欣赏凌烨的野心与魄力，正是这份特质让这个Alpha成为了最完美的工具。他转身走向另一个方向，心中已经开始布局如何在这场权力的游戏中，让每个人都成为他的棋子。
就在凌烨与秦天在元老院外默契演绎着"忠臣遇挫"的戏码时，另一道暗流已精准地流向这位多疑皇子的书房。
当晚，秦天在加密终端前审阅文件时，一份匿名简报悄然弹出。没有署名，没有来源追踪，就像凭空出现：
【凌烨元帅上月秘密接见边境三大矿业集团代表。备注：该集团实际控制人为元老院保守派。同期元帅私人账户收到三笔境外汇款，单笔金额超千万星币。附：边境K7星域采矿权变更草案（未公开版）】
秦天握着数据板的手指微微收紧。他缓缓点开附件，一张经过处理的会面照片率先映入眼帘——凌烨的侧影在会所昏黄的灯光下格外清晰，正与矿业集团的代表举杯相谈。随后是几份复杂的资金流向图，最终汇入的账户代码他再熟悉不过，正是凌烨名下的离岸账户。
"有意思。"秦天轻叩桌面，眼底泛起冷光。他太清楚这份情报的用意——有人要在他和凌烨之间埋刺。但更让他心惊的是，这份情报选择在军费削减这个敏感时刻出现，时机把握得恰到好处。
他靠在椅背上，指尖无意识地摩挲着数据板的边缘。凌烨确实是个完美的合作者：敏锐的政治嗅觉，出色的演技，以及在军方无可替代的地位。但正是这份完美，此刻显得格外可疑。一个能在元老院和他之间游刃有余的将领，一个能将每一步都踩在最佳时机上的盟友，真的会甘心止步于"合作伙伴"这个角色吗？
秦天调出凌烨的档案，目光落在对方近期的行程记录上。那些看似寻常的军方视察，此刻都与简报中的信息产生了微妙的重合。他不得不承认，凌烨确实是个危险又迷人的对手——每一步都走在刀锋上，却又总能维持着完美的平衡。
"这才是你的真面目吗？"秦天对着屏幕上凌烨的证件照低语。照片上的男人目光锐利，嘴角带着若有若无的笑意，仿佛早已看透这场权力游戏的本质。
他关掉终端，书房陷入昏暗。窗外的圣星城依旧灯火辉煌，但在他眼中，这座城市的轮廓似乎变得更加复杂难辨。有人在下棋，而他和凌烨，都是棋盘上最重要的棋子——只是不知道，执棋之手究竟藏在何处。
皇宫深处，秦月的寝宫灯火通明。
她站在巨大的落地镜前，任由侍女为她整理礼服。纯白的丝绸衬得她肌肤胜雪，腰封勾勒出恰到好处的曲线。当侍女的手指无意间擦过她后腰时，秦月眼底掠过一丝极淡的不耐。
"退下。"
声音依旧轻柔，却带着不容置疑的威仪。侍女躬身退出时，连呼吸都放轻了。
寝殿陷入寂静。秦月缓步走向书案，指尖在光滑的桌面轻轻一划，隐藏的控制台无声浮现。全息投影在她面前展开，呈现的不是寻常闺秀喜爱的诗词画作，而是帝国各星系的实时动态图。无数光点明灭闪烁，每一个都代表着她的耳目。
镜中的少女微微侧首，纯真的眼眸里映出星图的倒影。她想起今日影卫汇报时提到的场景——凌烨在元老院那番精彩的表演。真是个迷人的骗子，她心想，连哥哥那样多疑的人都被他骗过去了。
她的指尖轻轻抚过投影中凌烨的影像，冰凉的触感让她微微勾起唇角。
多么有趣的猎物啊。这双总是燃烧着野心的眼睛，这张能将谎言说得比真话还动听的脸，还有那具充满力量的身体——每一处都让她想要据为己有。她想象着这双眼睛失去所有伪装，只剩下绝望的模样；想象着这具身体被她亲手折断羽翼，再也无法逃离的模样。
目光扫过元老院今日的会议纪要，她唇角的笑意更深。凌烨的表演确实精彩，但更精彩的是他看不见的棋局——那份军费削减提案的原始版本，早在三天前就经由她安插在财政大臣身边的首席秘书之手，做了微妙的调整。正是这个调整，让凌烨的愤怒显得如此"恰到好处"。
这个念头让她轻轻战栗，不是因为恐惧，而是因为期待。
她缓步走到窗边，望着远处元老院的方向。夜色中，那些灯火通明的建筑像一座巨大的牢笼，而她的猎物正在其中翩翩起舞。
"再跳得欢快些吧。"她对着夜色低语，声音轻柔得如同情人的呢喃，"等你跳累了，就该回到属于你的笼子里了。"
月光洒在她纯白的礼服上，为她镀上一层圣洁的光晕。可若有人此刻能看见她的眼睛，一定会为其中那片深不见底的黑暗而战栗。
她转身时，裙摆在地面划出优雅的弧线。镜中映出的身影依旧纯净柔弱，唯有那双眼睛里，闪烁着掌控一切的冷光。指尖把玩着那枚本该存放在皇帝私人保险库中的黑色密匙，她最后看了眼全息投影上凌烨的身影，无声地笑了。
这场游戏，她早已布好了所有的棋子。而现在，是时候开始收网了。
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