萧瑾珩赶到时，眼前早已空无一人，只剩下微凉的风卷起几片枯叶。“怎会如此……”他低声喃喃，握紧手中的画像。那是一幅精致描绘风兰汐容貌的画，纸张因被反复摩挲而稍显皱褶。店家凑上前来，目光在画与记忆间来回确认，随即点头如捣蒜：“没错，就是这位姑娘！”他啧啧称奇，“这姑娘生得太美，咱们可都记在心底了。”
萧瑾珩的手指不自觉地收紧，骨节泛白。他的胸口像压了一块巨石般闷沉，“汐儿，为何总躲着我？难道真是因为那晚的话？”心中一震，他仿佛听见了自己心脏骤停又重新跳动的声音。“不行！”他咬牙暗自发誓，要找到风兰汐，向她解释清楚——他从未背叛过他们的感情，那份爱甚至超越了生命本身。
自从风兰汐离开后，萧瑾珩便再未好好休息过。眼下，他的面容憔悴不堪，青黑的眼圈和散乱的胡茬让他看起来比平日老了许多。忽然，他的脑海中浮现出风兰汐曾经随口的一句玩笑话——她喜欢帅哥。想到这里，他转身踏入客栈，径直走向风兰汐之前住过的房间。他命令下人送来洗漱用品，将自己收拾妥当后小憩片刻，便迅速启程离开了锦州。
与此同时，君墨寒正带着风兰汐一路南行。
车内的风兰汐没多久就感到眼皮越来越重，似乎连呼吸都被一种莫名的倦意包裹住了。意识逐渐模糊之间，她慢慢阖上了双眼。君墨寒透过窗帘缝隙注视着她熟睡的模样，细细打量她的眉眼，嘴角竟不自觉勾起一抹微笑。风兰汐那柔和的眉心、微微颤动的长睫，还有安静的脸庞，在昏黄的光线里更显得妩媚动人。
夜幕低垂，马车终于抵达天启城外。守城将领看到君墨寒的车队即刻出迎，士兵们整齐划一地弯腰行礼，恭敬道：“见过寒王。”君墨寒只是淡淡“嗯”了一声，守卫立刻放行，马车稳稳驶入城内。
风兰汐被外头人声鼎沸的热闹景象惊醒，推开帘子探出头来，好奇问：“君公子，我们这是到哪儿了？”
“天启城。”君墨寒回答得平静而直接。
“难怪这般繁华，跟大盛一样呢。”风兰汐轻笑着说道，旋即指向不远处一家灯火通明的酒楼，“君公子，请在那里停一下吧，我和月娘暂且住在这里。”
君墨寒闻言挥鞭示意停车，待风兰汐准备下车时，他忽然从怀中掏出一块雕刻着“寒”字的令牌递过去，语气略带促狭：“风姑娘，若有什么麻烦，尽管来找我。不过别忘了，下次一定要兑现请我吃饭的承诺哦。”
风兰汐接过令牌，莞尔一笑：“好。”
月娘搀扶着风兰汐下了马车，两人朝酒楼走去。君墨寒坐在车内凝视着她们的背影渐渐消失在门口，随即吩咐车夫调转方向返回寒王府。
另一边，大盛朝的皇宫内，气氛却截然不同。太后听闻消息后勃然大怒，召萧瑾珩入宫训斥。面对跪在殿中央的萧瑾珩，太后的声音如雷贯耳：“珩儿，你究竟怎么回事！汐儿是个多么好的姑娘，你怎么能让她跑了？哀家可是只认她做儿媳的！”
“母后……”萧瑾珩抬头欲言，却被打断。
“如果找不到汐儿，你就别进宫来见哀家了！”太后语调陡然严厉，目光如炬，“一个男人，连自己心爱的女人都保护不好，简直丢尽脸面！瞧你现在的样子，邋遢至极，这样怎么配得上汐儿？”
稍作停顿，太后放缓语气，耐心劝导：“找汐儿固然重要，但也不能因此荒废正事。你皇兄派你去南边剿匪，边境危机四伏。看你如今这般萎靡不振，他都不好意思开口，只能让我代为传旨。”说着，她将圣旨递到萧瑾珩手中，叹息一声，“回去收拾吧，明日出发。”
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