“星尘号”科考船的人工重力系统突然失灵，玛莎的身体猛地飘向天花板，掌心的黄铜令牌撞在金属舱壁上，发出清脆的回响。令牌上那朵白玫瑰纹路此刻亮得灼眼，与舷窗外扭曲的星图形成诡异的呼应——原本规整的星座连线被无形的力量拉扯，化作无数缠绕的触手形状，仿佛深渊之主的虚影在星空蔓延。
“紧急启动备用重力锚！”阿尔弗雷德的声音从通讯器里传来，带着电流的杂音。他正死死扒住主控室的控制台，面前的全息屏幕上满是红色警报，“我们被未知引力场捕获了，坐标显示……这里是柯伊伯带的‘空白区域’，星图上根本没有记录！”
卡里姆在武器舱固定住自己，单手操控机械臂抓起脉冲步枪。透过舷窗，他看见无数银白色的鳗鱼状光点正从深空汇聚而来，它们穿过能量护盾时毫无阻碍，像一群幽灵般贴在舱壁上，留下粘稠的荧光痕迹。“那些不是陨石碎屑。”他盯着光点的移动轨迹，语气凝重，“它们在组队，形成了包围网。”
玛莎挣扎着爬向观测台，调出请柬上的素描全息投影——漂浮的星骸城市此刻正清晰地出现在视野中。那座城市由无数断裂的星舰残骸与黑曜石塔组成，中央的章鱼雕像闪烁着幽绿光芒，雕像基座上缠绕的锁链，竟与荆棘庄铁门上的花纹一模一样。更令人毛骨悚然的是，城市边缘漂浮着无数具宇航员遗体，他们的头盔面罩里布满了银白色鳞片，掌心都握着与他们相同的黄铜令牌。
“这不是自然形成的天体。”阿尔弗雷德终于稳住了重力系统，跌坐在地大口喘气，“检测到城市核心有强烈的意识能量反应，和深渊之主的波动完全匹配。请柬上的素描不是预言，是坐标。”
科考船在引力场的牵引下缓缓靠近星骸城市，玛莎注意到城市的黑曜石塔上刻满了文字，与月光疗养院的实验日志末尾符号如出一辙。当船身与一座断裂的星舰残骸对接时，舱内广播突然响起一阵古老的歌谣，旋律诡异而熟悉，正是艾玛曾哼唱过的调子。
“是莉莉安的声音。”玛莎立刻抓起信号枪，“她在引导我们，或者说，是深渊之主在利用她的声音引我们进去。”
三人穿戴好宇航服，通过对接通道进入星舰残骸。内部弥漫着冰冷的雾气，能见度不足五米，墙壁上的显示屏还在断断续续地闪烁，播放着十年前的监控画面：一群穿白大褂的研究人员正将人类意识容器接入巨型仪器，容器中漂浮的人脸，赫然有托比亚斯与幼年艾玛的模样。
“这是莫里亚蒂的秘密太空站。”阿尔弗雷德抚摸着生锈的仪器外壳，发现上面刻着“深渊计划·星舰阶段”的字样，“他早就把实验搬到了太空，想用星空的真空环境培育更强大的意识载体。”
雾气中突然传来金属摩擦的声响，玛莎举枪瞄准，只见一个戴鸟嘴面具的机器人缓缓走来。它的关节处缠绕着发光的藤蔓，胸前的显示屏闪烁着红色代码，正是月光疗养院护士的机械复刻体。“欢迎回来，阿尔弗雷德博士。”机器人的声音经过合成，带着诡异的甜腻，“莫里亚蒂院长等候你们多时，他说‘容器集结，献祭开始’。”
机器人转身走向残骸深处，留下一串发光的脚印。卡里姆握紧脉冲步枪，警惕地观察四周：“这里的雾气能屏蔽生命探测仪，而且有辐射残留，像是经历过核爆。”他踢开脚边的骸骨，骸骨的指骨上套着一枚戒指，上面刻着“拉莱耶”的字样。
穿过断裂的反应堆舱，星骸城市的核心区域豁然开朗。章鱼雕像下的广场上，摆满了与遗忘灯塔相同的石台，每个石台上都躺着一具意识容器，里面浸泡的人脸正缓缓蠕动，看到他们时，纷纷贴向容器壁，发出无声的嘶吼。广场中央的高台上，一个穿白大褂的身影背对着他们，正是莫里亚蒂——他的身体一半已化作晶体，背后伸出的金属触手连接着无数线路，直通向章鱼雕像的眼睛。
“我的孩子们，你们终于抵达了终点。”莫里亚蒂缓缓转身，晶体化的脸上没有任何表情，只有眼睛闪烁着幽绿光芒，“深渊之主需要三具‘完美容器’的意识作为钥匙，打开拉莱耶的封印。你们掌心的令牌，就是容器成熟的证明。”
玛莎突然注意到高台边缘的容器，里面躺着的竟是艾玛的身影。她的眼睛紧闭，脸上覆盖着一层薄霜，怀里的稻草人玩偶化作了金属骨架，镶嵌的贝壳眼睛正闪烁着红光。“你对她做了什么？”玛莎举枪对准莫里亚蒂的头颅。
“我只是唤醒了她的真实身份。”莫里亚蒂的机械触手指向章鱼雕像，“她是莉莉安意识的碎片与深渊粘液的结合体，是第一个‘跨维度容器’。当年在疗养院，她没有牺牲，只是进入了休眠状态，等待着来到这里完成最终融合。”
话音刚落，广场上的容器突然同时破裂，里面的人脸化作黑雾，在空中凝聚成无数面具。那些面具纷纷扑向三人，玛莎扣动信号枪扳机，红光穿透面具的瞬间，她看见面具后浮现出不同的人脸——有荆棘庄的守林人，有月光疗养院的护士，还有遗忘灯塔的闯入者。
“这些都是被吞噬的意识残片！”阿尔弗雷德迅速启动手腕上的解析仪，“它们的核心频率在不断变化，想干扰我们的神经链接！”
卡里姆的脉冲步枪发出嗡鸣，能量弹击碎了迎面而来的鹿头面具，但更多的面具从雾中涌出。他突然感到掌心令牌发烫，一段陌生的记忆涌入脑海：十年前，他护送的“实验材料”中，有一个戴贝壳项链的小女孩，正是年幼的艾玛。当时她怀里抱着的稻草人，已经被植入了莉莉安的意识碎片。
“阿尔弗雷德，找到能量核心的位置了吗？”玛莎一边后退一边射击，信号枪的能量即将耗尽，“这些面具杀不完！”
“在章鱼雕像的眼睛里！”阿尔弗雷德的解析仪突然发出急促的警报，“但那里有重力陷阱，靠近就会被意识粘液同化！”
莫里亚蒂的机械触手突然发起攻击，一根触手缠住了卡里姆的步枪，另一根直刺玛莎的胸口。玛莎侧身躲过，信号枪砸在地上，她顺势抓起身边的金属管，狠狠砸向触手的关节处。金属管与触手碰撞的瞬间，发出刺耳的嘶鸣，触手表面的晶体开始剥落，露出里面缠绕的人类神经纤维。
“他的身体已经和深渊粘液完全融合了！”卡里姆趁机夺回步枪，连续射击打断了三根触手，“攻击晶体部分，那里是能量传导的节点！”
阿尔弗雷德突然冲向高台，解析仪连接上容器的控制终端。屏幕上弹出密密麻麻的代码，他手指翻飞地输入指令，试图唤醒艾玛的意识：“莉莉安，我知道你还在里面！莫里亚蒂一直在利用你，他想让深渊之主占据你的身体！”
容器中的艾玛突然睁开眼睛，贝壳眼睛里流出银白色的泪水。她的身体开始发光，无数记忆碎片从她体内涌出：1885年的荆棘庄火灾、1875年的马戏团实验、十年前的星舰发射基地……这些碎片在空中组成完整的画面，揭露了莫里亚蒂的真正计划——他不是深渊之主的仆人，而是想通过融合意识，成为新的深渊主宰。
“你撒谎！”莫里亚蒂发出愤怒的咆哮，全身晶体迸发出强光，“我已经与深渊之主达成协议，只要献祭你们的意识，我就能获得永恒的生命！”
章鱼雕像的眼睛突然睁开，射出两道绿色光束，击中了阿尔弗雷德的解析仪。阿尔弗雷德惨叫一声，身体开始变得透明，意识正被光束强行抽取。玛莎见状，抓起地上的信号枪残骸，用尽全身力气砸向高台的控制台。
控制台爆炸的瞬间，艾玛体内爆发出耀眼的白光。莉莉安的意识从她体内分离出来，化作巨大的虚影挡在三人面前。“快摧毁雕像的核心！”莉莉安的声音在星空中回荡，“那些鳗鱼状光点是意识载体，它们在维持雕像的能量！”
卡里姆立刻调整步枪模式，脉冲弹连续击中空中的光点。光点破裂后化作黑雾，章鱼雕像的光芒随之暗淡。玛莎趁机爬上高台，将最后一枚炸药贴在雕像的眼睛上——那是从科考船带来的终极武器，足以炸毁一座小型空间站。
“倒计时十秒！”玛莎拉起阿尔弗雷德和苏醒的艾玛，朝着对接通道狂奔。莫里亚蒂的机械触手疯狂追击，却被莉莉安的虚影死死缠住。雕像的眼睛开始崩溃，无数银白色的粘液从裂缝中涌出，将莫里亚蒂的身体逐渐吞噬。
“你们赢不了的！”莫里亚蒂的惨叫声在星空中回荡，“拉莱耶的封印已经松动，当繁星归位，深渊终将覆盖一切！”
四人冲回科考船的瞬间，炸药轰然爆炸。星骸城市在火光中崩塌，章鱼雕像的碎片化作无数光点，莉莉安的虚影在爆炸的光芒中微笑着挥手，随后渐渐消散。艾玛怀里的金属稻草人突然发出清脆的响声，一枚新的黄铜令牌从骨架中掉落，上面刻着地球的图案。
科考船挣脱引力场，朝着太阳系的方向疾驰而去。玛莎看着舷窗外逐渐恢复正常的星图，握紧了掌心的令牌。阿尔弗雷德正在修复通讯系统，屏幕上突然接收到一段古老的电波，解码后是一行文字：“深渊的种子已在地球扎根，下一个容器，是所有人类。”
艾玛突然指向地球的方向，眼睛里闪烁着幽绿的光芒：“稻草人先生说，雾已经回来了。这一次，它藏在每个人的梦里。”
卡里姆走到武器舱，看着不断增加的能量读数，脸色凝重。他知道，这场与深渊的博弈从未结束，星骸城市的毁灭只是暂时的胜利。当他们踏上地球的那一刻，新的战斗即将开始——而这一次，敌人不再是具象的怪物，而是潜藏在人类意识深处的恐惧。
玛莎将新的令牌放在控制台中央，与另外三枚令牌组成完整的图案。四枚令牌同时发光，在屏幕上投射出一张新的请柬，上面没有素描，只有一行用血写的文字：“终局之战，始于荆棘庄。”
星尘号在星空疾驰，身后是崩塌的星骸城市，前方是熟悉的蓝色星球。玛莎知道，他们必须回到一切开始的地方，找到彻底封印深渊之主的方法。否则，当繁星再次归位，整个地球都将沦为意识的猎场，所有人都将成为深渊的祭品。而这一次，他们再也没有退路。
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