自林芊雪提出诉离，从相府搬离之后，林家便单方面结束了与章家的合作。
林少卿本来因为是亲家，对章家及其亲眷闹出的一些案件，能遮掩的都尽量帮忙遮掩了，有些情节重大的，也想办法往轻了处理，对于那些见不得人的生意，也是睁一只眼闭一只眼。
哪曾想自己捧在手心的女儿，嫁过去章府没有五年，再回家时竟然形容枯槁，了无生气！
见到这样的女儿，林少卿只觉火冒三丈，恨不得冲进相府把那个畜生救出来狠狠揍一顿，如今只是抽身不管，而不是将他们的所作所为尽数披露，也已经算是仁慈了。
没有了林少卿遮掩的手，一些旧事便在凌清琢的刻意安排下暴露了出来，那些与章宰相素来不和的政敌就像是看见了肉的饿狼，纷纷追着攀咬上来，将过往的旧事大而化之。
其中最骇人听闻的，是一起灭门惨案。
五年前，相府两位公子为了抢夺在青阳城的一整片三公顷的林地，逼迫林地所有人将土地转让，在那家人严词拒绝之后，竟伙带着一伙人半夜上门杀人放火，将一家十七口人全部烧死。
唯一因为外出探亲逃过一劫的小女儿报了案之后，却被当时还是青阳城知府的甄大人拦截了下来，报案女子最后也不知所踪。
最后一追查才知，那女子与那名长得像凌小姐的女子一样，都被卖到了青楼，做了娼妓。
宰相府是何等权势滔天，这等情节严重的命案，在当时竟然没有溅起一点水花！
若不是此次被挖掘了出来，恐怕事情的真相就会永远深埋地底，不见天日了。
而类似的案件，竟还有十余起，情节轻重不一，可想而知相府两位公子手上，沾了多少条无辜的人命！
于是在除夕这天，比爆竹先燃起的，是对章宰相一家的一系列声讨。
尽管百姓们害怕得罪了权贵，但不代表他们会永远对这样惨无人道权势压迫视而不见。
对于这样情节恶劣的事，不仅是京城，就连周围的州府也都不约而同，集结起来，声讨章宰相。
纵使宰相位高权重，也不能一手遮天！
韩国公等人乐于见到这一热烈场面，章宰相从前仗着皇后和三皇子的势，在朝堂上趾高气昂，对其他势力的官员极尽打压，让他们举步维艰。
许多事能兴国本的好事因着章宰相都纷纷搁置了，惹得不少官员都感到非常窝火。
而今章宰相被夺职闲住，又遇上这样致命的声讨，此时不落井下石更待何时啊！
于是有好几派的人都不约而同地往里面添一把火，将京城寒冷的冬日弄得热烈异常。
民间对章家的声讨一字不落地传到了皇城中。
皇帝将手上的奏折摔到了皇后的脸上：“这就是你引以为豪的父亲兄弟，看看他们做的什么事！”
滥用职权广开赌场、逼良为娼！
还不知死活地放高利贷，弄出人命！
天子脚下，如此猖狂，竟不将自己放在眼里。
“皇上，这、这定是有心人设的陷阱！这么多年一直没传出任何风声，却如何能够一夜之间爆出这么多案子！我父兄忠厚温良，绝不是能做这般妄顾人伦的事，实在是冤枉至极啊！”
冤枉？皇帝冷哼一声，将身后一摞高高的奏折都挥倒在皇后脚边，“你自己看看吧，这上面都是弹劾你父亲的言论，人证物证俱在，还有什么冤屈！”
皇后粗略扫了一眼，每一份奏折上的言论都让人惊心。
她虽知道父亲私底下有自己的计算，但是没想到那两个弟弟竟这般大胆!
皇后一时住了声，没有再劝，这时候任何求情的话，都是火上浇油，当务之急是尽快想办法保住父亲的相位，和两位不成器的弟弟的性命。
正不知道怎么办，宫人便通传，章宰相跪在宫外求见。
皇帝转了转扳指，没有说话。
御书房一时间静了下来，空气随着他的沉默渐渐变得滞塞，窗外的风吹不进来，只能无力地在窗棂上狠拍着。
“传。”不知过了多久，像是一盏茶，又像是几百年的时间，皇帝终于松口。
章宰相跟在宫人身后走了进来，他脊背挺直，步履平缓，好似并没有因为最近的流言而困扰。
“老臣参见陛下。”
君臣二人在书房里相谈许久，谁也不知道谈了什么，只是章宰相从御书房出来后，脸上的神色已经变回从前游刃有余。
午时过后，皇宫中颁下一道圣旨。
相府次子、三子滥用职权、妄顾章法，草菅人命，情节重大，年后流放边疆，永不赦免。
章宰相教子无方，纵子行恶，有失职权，贬为伊州知府，年后任职。
至于京中不法产业，则由五皇子萧承泽负责清算，彻查其中命案。
这般旨意一下，有人欢喜有人忧。
韩国公等二皇子一派皆是意外与不甘，这般不遗余力地煽风点火、上奏弹劾，竟只是让章宰相贬官，实在是可惜。
在得知章宰相曾在书房与陛下长谈之后，众人难免思量，莫不是章宰相手里还有什么他们不知道的底牌?
二皇子更是多了些不甘，眼看着自己就能彻底压过三皇弟一头，偏偏在这时候冒出来一个五皇弟，实在让他意难平。
而最为惊喜的，莫过于五皇子本人。
他外族凋敝，母妃不受宠还死的早，他在宫中一直没有多少存在感，支持他的朝臣更是寥寥。没想到这样的差事突然落到自己的头上。
而百姓们得了回应，见行恶之人已经流放，命案也将得到彻查，面前仿佛又还是一片青天，不由欢欣雀跃，明明还没到新年，脸上都已经有了对一年的期盼。
而这一切的幕后主使人凌清琢，却没有余力去关心仇人的下场，她跟着凤轻笑一同来到了尚书府的密道中，面色晦暗。
她在尚书府生活了两世，从来没有发现这样的地道。
她想，或许不仅是她，尚书府大多数的人都不知道有这样的密道。。
或许，凌清琢想起了小年夜上老臣们的表现，心中忖度，或许这里面藏着的东西，正是章宰相想要的。
这个密道蜿蜒曲折，逼仄难行，凌清琢不得不牵住凤轻笑的衣袖，才勉强成行。
不知道过了多久，凌清琢只觉面前白光一闪，不由眯了眯眼，过了将近半盏茶的时间才能正常视物。
但是看到面前摆放的东西后，连同凤轻笑的神情都凝重了起来。
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