审讯室里，刘大勇面对液压剪上的证据，心理防线很快崩溃。但他供述的内容，却让案件变得更加扑朔迷离。
他承认，大概在四天前，确实有人深夜来找他，付了一笔不小的现金，租用他的液压剪几个小时，说是要处理一些“私人带来的特殊废料”。对方戴着帽子和口罩，看不清脸，声音也刻意压低。刘大勇贪图钱财，也没多问，收了钱就把厂房钥匙给了对方，自己离开了。第二天回来，机器被清理过，但地上还是有些没弄干净的碎屑和油污，他也没在意，直到警察找上门。
“他开了辆没牌照的小货车，东西是自己搬上搬下的，我没看见是什么。”刘大勇哭丧着脸，“警官，我真不知道他是用来干那种事的啊！我就是贪了点小便宜…”
根据刘大勇的描述，租用液压剪的人身形中等，无法辨别更多特征。那辆无牌小货车更是无从查起。
线索似乎在这里断了。凶手极其谨慎，利用了一个贪财的厂主和一台废弃工厂的机器，完美地隐藏了自己的身份。那个徘徊的人影和袭击kigaku的傻流浪汉，经过调查，证实与案件无关，只是工业区混乱环境的偶然插曲。
案件再次回到了原点。拥有动机的人没有条件，有条件的地方却被神秘人利用。那个隐藏在幕后的“X”，或者另一个尚未浮出水面的凶手，像是一个精通隐形术的幽灵，嘲笑着警方的徒劳。
kigaku回到警局，看着白板上苏菁笑容明媚的照片，以及旁边尸块和无人机的惨烈影像，眼神冰冷。这个对手，不仅残忍、狡猾，更拥有一种将他人玩弄于股掌之间的、令人不寒而栗的掌控力。
刘大勇的供述将警方引向了一个看不见的“幽灵”。租用液压剪的神秘人手法老练，没有留下任何指向个人身份的直接线索。那辆无牌小货车如同人间蒸发，在遍布监控的城市里竟未留下清晰的行驶轨迹，显然凶手对躲避侦查做了充分准备。
案件侦破陷入僵局。舆论压力如同沸腾的锅盖，随时可能将专案组淹没。副局长一天三个电话催促进展，老陈嘴角急出了燎泡，办公室里的烟灰缸总是堆得满满的。
木书野腰伤未愈，但已无法安心在家休养，戴着护腰回到了警局。她与 kigaku 一起，再次梳理所有物证，试图找到被忽略的细节。
“凶手计划周密，利用刘大勇的厂子和设备，自己几乎不沾手，完美规避风险。”木书野指着白板上刘大勇工厂的位置，“但他必须亲自到场操作液压剪，并且处理尸体、操作无人机。只要他出现过，就一定会留下痕迹，哪怕再微小。”
她的目光投向 kigaku：“尸块上，除了金属碎屑和润滑油，还有没有其他可能来自凶手的微量物证？”
kigaku 没有立即回答。他回到法医中心，将从尸块保鲜膜上、以及尸块断口深处提取到的所有微量物证样本，再次送到了更精密的仪器下进行分析。这是一项极其耗时且需要运气的工作，如同大海捞针。
等待结果的时间里，警方重新调整方向。一方面，继续深挖苏菁的关系网，尤其是那个神秘的“X”，试图从苏菁生前的通讯记录、消费习惯、甚至她丢弃的垃圾中寻找线索。另一方面，扩大对工业区及周边区域的走访，寻找可能目击到那辆无牌小货车或可疑人员的线索。
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转机出现在一个看似不起眼的物证上。
技术科的一名年轻女警，在反复检查那三架无人机（它们在耗尽电量后，最终在城郊一片荒地被迫降，被警方找到）的残骸时，有了惊人发现。在其中一架无人机的起落架缝隙里，镶嵌着一粒极其微小的、几乎与金属融为一体的透明碎片。
经过成分分析，这并非无人机本身的材料，而是一种……高强度工程塑料，常用于制作某些特定品牌的工业用防护面罩或护目镜！
几乎在同一时间，kigaku 那边的精密分析也得出了结果。在包裹尸块的保鲜膜内侧，一个极其隐蔽的褶皱里，检测到了微量的皮屑细胞！DNA 测序显示，这并非受害者苏菁的，而是属于另一个未知的男性！
防护面罩碎片！未知男性的 DNA！
这两个发现如同在黑暗的隧道里投下了两束交叉的光柱。
“凶手在操作液压剪和处理尸体时，佩戴了防护面罩！”木书野瞬间反应过来，语气带着兴奋，“无人机起落架上的碎片，很可能是在他安装或调试无人机时，不小心刮蹭脱落的！”
而那个未知男性的 DNA，更是直接指向了凶手本人！他终于留下了属于自己的生物印记！
“立刻将这份 DNA 数据录入数据库进行比对！”老陈激动地下达命令。
所有人的希望都寄托在了这份微量的 DNA 上。只要能在数据库中找到匹配对象，凶手的身份就将大白于天下。
然而，一天后，比对结果如同冰水浇头——数据库中，没有找到与这份 DNA 匹配的记录。
凶手没有前科，他的 DNA 对于警方而言，依然是一个陌生的代码。
刚刚燃起的希望之火，仿佛又被一阵狂风吹得摇摇欲坠。他们抓住了幽灵的一缕衣角，却依然看不清他的脸。
kigaku 看着那份孤零零的 DNA 报告，眼神深邃。他拿起笔，在白板上“未知男性 DNA”和“防护面罩碎片”旁边，画了一个巨大的问号。
“他不是初犯。” kigaku 的声音低沉而肯定，“至少，他进行过周密的犯罪预备。这份谨慎，不像新手。”
凶手依然隐藏在迷雾中，但警方手中，终于有了可以真正指向他的、实实在在的物证。接下来的任务，就是如何利用这有限的线索，在这个拥有数百万人口的城市里，将这个谨慎而残忍的“幽灵”，从黑暗中揪出来。
连续的高强度工作和案件屡屡受挫带来的压力，让警局里的每个人都像绷紧的弦。木书野虽然回到了岗位，但戴着护腰长时间坐在电脑前，脸色依旧有些苍白，偶尔不经意的动作还是会让她微微蹙眉。
kigaku 从法医中心回来，手里拿着最新的物证分析报告。他穿过忙碌的办公区，目光扫过木书野的工位，看到她正微微弓着背，专注地盯着屏幕，一只手无意识地按在腰侧。
他的脚步几不可察地顿了一下，随即改变方向，没有直接回自己的临时办公桌，而是走向了她的位置。
“木书野。”他站在她桌旁，声音不高。
木书野抬起头，看到是他，脸上露出一丝疲惫的笑意：“嗯？有发现？”
kigaku 没有立刻回答，而是将报告递给她，同时目光落在她按压着腰部的手上。“起来。”他的语气带着一种不容置疑的意味。
木书野愣了一下，还是依言站起身。可能是因为坐久了，腰伤处一阵酸胀，让她身形微微晃了晃。
kigaku 立刻伸手扶住了她的手臂，稳住了她。他的动作很快，带着一种下意识的保护欲。办公室里有其他同事在，他并没有过多的表示，只是借着搀扶的动作，将她半推半就地引向通往他自己办公室的走廊。
他的办公室相对独立和安静。一进门，kigaku 便反手关上了门，隔绝了外间的喧嚣。
“我没事，就是坐久了有点僵。”木书野想解释，却被他拉到了办公室中间。
kigaku 没说话，只是伸出双臂，将她轻轻地、却坚定地拥入怀中。这个拥抱不同于夜晚私密空间里的温存，带着一点白日里的克制，但环抱在她背后的手臂却收得很紧，仿佛要确认她的存在和安稳。
木书野先是身体微微一僵，随即放松下来，将脸埋在他带着淡淡消毒水味和一丝冷冽气息的肩窝里。办公室的灯光从他身后照过来，在他身上勾勒出一圈光晕。她能感受到他胸膛下平稳有力的心跳，以及拥抱中传递过来的、无声的担忧和关切。
“真的没事了。”她在他怀里闷声说，声音带着一点依赖的鼻音，“报告怎么说？”
kigaku 的下巴轻轻蹭了蹭她的发顶，这才稍微松开她，但没有完全放开，一只手仍揽着她的腰，另一只手拿起放在桌上的报告。
“无人机上发现了防护面罩碎片，保鲜膜内侧提取到未知男性DNA。”他言简意赅地同步了信息，目光却依旧停留在她脸上，观察着她的气色，“数据库无匹配。”
“没有前科……”木书野立刻抓住了重点，眉头微蹙，“但他拥有并使用大型工业设备，还能改装操控无人机，这说明他具备相应的知识、技能，甚至可能拥有相关的渠道或资源。”
她靠在kigaku身上，借着他的支撑减轻腰部的负担，大脑飞速运转：“苏菁的那个神秘情人‘X’，会不会就是这类人？具备一定的财力和社会资源，能够接触到非常规设备？”
“可能性很高。”kigaku 赞同她的推测，“‘X’是目前所有线索中，最符合这个画像的人。他既有动机（被勒索），也有潜在的能力和资源。”
“可是我们找不到他……”木书野有些懊恼，“苏菁的通讯记录被清理得很干净，资金流向也像是被刻意掩盖过。”
“总有遗漏。”kigaku 的声音冷静而笃定，“只要他存在过。”
他扶着她在旁边的椅子上坐下，自己则靠坐在办公桌沿，长腿随意地支着。“技术科正在尝试恢复苏菁被删除的云端聊天记录备份。另外，那个防护面罩碎片的材质和品牌，或许也能成为一个突破口。”
他的存在像一块定心石。木书野看着他冷静的侧脸，感受着腰间他手掌传来的稳定力道，心中的焦躁和身体的疲惫似乎都缓解了不少。他们就像彼此的战壕，在弥漫的硝烟中，互相提供着庇护和力量。
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