御书房的雕花窗棂被火光舔舐得发烫，窗外的呐喊声、木质结构的爆裂声混着女人尖利的嘶吼，像无数根细针扎进林晓的耳朵里。他死死缩在紫檀木案下，膝盖抵着冰冷的金砖，后背早已被冷汗浸透，连呼吸都不敢太重——方才贤贵妃那句“同归于尽”还在耳边回响，那疯狂的语气让他浑身发颤，连带着脑子里的心声都乱成了一团。
【疯了！她绝对是疯了！放这么大的火，就不怕把自己也烧进去吗？】林晓咬着下唇，偷偷从案腿缝隙往外看，只见殿内的烛火被窗外灌进来的热风卷得摇晃，几卷放在角落的奏折已经被火星燎到，冒出细细的黑烟。曹瑾守在案边，手里拿着沾水的锦帕，正急着扑打那些火星，见林晓露头，立刻压低声音：“小林子公公，快躲好！别被火星烫到！”
林晓刚想点头，脑子里突然“叮”的一声，淡蓝色的系统提示凭空浮现，字体还带着一丝急促的红色：【紧急预警！检测到御书房东侧火道旁堆放有易燃油脂，贤贵妃下属正用棉布裹油点燃，意图封死所有出口！当前逃生通道仅剩西侧偏门，需在半柱香内撤离！】
“油？！”林晓下意识地喊出了声，又赶紧捂住嘴，眼神里满是惊慌。他的心声不受控制地炸开：【封死出口？这是要把我们活活烧死在御书房里！贤贵妃到底带了多少人？皇上还在殿门口挡着，会不会有危险？】
萧景渊此刻正站在殿门内侧，手里握着那柄方才逼退太子的佩剑，剑身上还沾着未干的血迹。他听到林晓的声音，又捕捉到那串慌乱的心声，眉头微蹙，却没回头，只对身后的禁军统领沉声道：“东侧火道有油脂，派两个人去截断，剩下的跟朕守住正门，别让乱党冲进来！”
“是！”统领领命，立刻点了两名身手矫健的禁军，让他们从西侧偏门绕去东侧。萧景渊则抬手推开一条门缝，往外瞥了一眼——只见庭院里已经成了火海，几棵百年老槐的枝叶被烧得噼啪作响，十几个穿着宫装却手持钢刀的宫女太监（显然是贤贵妃的死士）正围着殿门，为首的正是贤贵妃本人。她原本精致的凤袍被火星烧得破了好几处，头发散乱地贴在脸上，手里举着一把短剑，眼神猩红地盯着殿门：“萧景渊！你开门！把小林子交出来！不然我烧了这御书房，让你和你的宝贝太监一起陪葬！”
“放肆！”萧景渊的声音透过门缝传出去，带着帝王独有的威严，瞬间压过了火场的嘈杂，“贤贵妃，你勾结太子、意图谋逆，如今还敢纵火犯上，真当朕不敢治你的罪？”
“治罪？”贤贵妃突然凄厉地笑起来，笑声里满是绝望，“我儿子被你关了，镇北将军的事也被你搅了，我活着还有什么意思？不如拉着你们一起死！”她说着，突然挥剑指向身后的死士：“给我冲！谁先杀了小林子，我赏他黄金百两！”
死士们立刻疯了似的扑向殿门，有的用刀砍门，有的则举着沾了油的火把往窗缝里塞。林晓躲在案下，看着窗外越来越近的火光，心脏都快跳到嗓子眼了，心声里全是慌乱：【完了完了！他们真的冲过来了！皇上只有几个禁军，根本挡不住这么多人！系统呢？快给点提示啊！】
系统似乎也感受到了危机，提示再次弹出：【检测到死士手中火把均浸过松油，遇风即燃，建议利用御书房内的水缸灭火，同时用厚重的锦缎堵住窗缝，延缓火势蔓延！】
“水缸！”林晓眼前一亮，立刻从案下爬出来，不顾曹瑾的阻拦，跌跌撞撞地冲向殿角的大水缸——那是御书房用来防火的，平时装满了清水。他力气不大，只能勉强提起半桶水，往那些被火星燎到的奏折和地毯上泼，冰凉的水溅在手上，才让他稍微冷静了些。曹瑾见状，也赶紧过来帮忙，两人一起把水缸里的水往窗边泼，总算暂时挡住了往殿内窜的火星。
就在这时，东侧突然传来几声惨叫，紧接着是禁军的汇报：“陛下！东侧火道的油脂被我们截断了！乱党也解决了！”
萧景渊眼中闪过一丝厉色，猛地推开殿门，佩剑在火光中划出一道冷冽的弧线，直接挑飞了最前面那个死士手中的刀。那死士还没反应过来，就被萧景渊一脚踹倒在地，紧接着禁军们蜂拥而出，与剩下的死士缠斗起来。庭院里顿时刀光剑影，鲜血溅在燃烧的草地上，发出“滋啦”的声响，听得林晓一阵心惊肉跳。
贤贵妃见势不妙，突然尖叫着冲向萧景渊，手里的短剑直刺他的胸口：“我杀了你！”
萧景渊侧身避开，伸手扣住她的手腕，轻轻一拧，“咔嗒”一声，贤贵妃的手腕便脱了臼，短剑“当啷”一声掉在地上。她痛得脸色惨白，却还不肯罢休，张口就往萧景渊的手臂上咬去——那里还有方才被太子划伤的伤口，刚止住血。
“放肆！”萧景渊皱眉，一把将她甩在地上，禁军立刻上前，用绳索将她捆了起来。贤贵妃趴在地上，头发遮住了脸，肩膀却在不住地颤抖，像是在哭，又像是在笑。过了一会儿，她突然抬起头，眼神怨毒地看向御书房门口的林晓，声音嘶哑地喊道：“小林子！你别得意！就算我死了，镇北将军也不会放过你！他会替我和太子报仇，把你们这些人都杀了！”
“镇北将军？”林晓心里咯噔一下，这个名字他从未听过，却莫名觉得一阵寒意——能让贤贵妃在这种时候还惦记着的人，肯定不简单。他的心声下意识地冒出来：【镇北将军是谁？是贤贵妃的娘家亲戚吗？还是太子的靠山？他手里有兵权吗？】
萧景渊显然也听到了他的心声，眼神沉了沉，没立刻回答，只对禁军吩咐：“把贤贵妃押入冷宫，严加看管，不准任何人探视，也不准她自尽。”说完，他转身走进御书房，看着满地狼藉，又看了看脸色发白的林晓，语气缓和了些：“你没事吧？有没有被火星烫到？”
林晓连忙摇头，手指却不自觉地捏紧了衣角：“回陛下，奴才没事……只是，贤贵妃说的镇北将军，到底是谁啊？”
萧景渊走到案边，拿起一块沾了灰的奏折，轻轻吹了吹，沉默了片刻才开口：“镇北将军姓赵，是先皇时期的老将，手里握着北疆的兵权，这些年一直驻守在边境。原本他还算安分，可自从太子长大，他就开始暗中勾结太子，借着太子的名义在北疆敛财，扩充兵力。”
“扩充兵力？”林晓的眼睛瞪圆了，心声又冒了出来：【这么说，太子敢逼宫，不是因为他自己有本事，而是因为有镇北将军这个兵权靠山？那镇北将军现在在哪？会不会已经带兵往京城来了？】
萧景渊没接话，只是走到窗边，看着外面渐渐被扑灭的火光，眉头皱得更紧了。庭院里，禁军们正在清理尸体和燃烧的杂物，空气中弥漫着焦糊和血腥的味道，让人很不舒服。曹瑾小心翼翼地走过来，递上一杯温水：“陛下，喝口水润润喉吧。外面的火已经快灭了，只是御书房的几扇窗户被烧坏了，得让工部的人来修。”
萧景渊接过水杯，却没喝，只是看着杯中的倒影，若有所思。过了一会儿，他突然看向林晓，眼神复杂：“林晓，你觉得贤贵妃说的‘镇北将军会报仇’，是随口说说，还是真的有计划？”
林晓愣了一下，赶紧低下头，脑子里飞速盘算：【皇上这是在考我吗？我要是说错了，会不会惹他不高兴？可要是不说，又显得我没用……贤贵妃都被逼到这份上了，肯定不会随口乱说，镇北将军说不定真的有动作，比如在边境调动兵力，或者在京城安排了人手？】他斟酌着开口：“回陛下，奴才觉得……贤贵妃应该不是随口说的。她都已经成了阶下囚，没必要再编造谎言，说不定镇北将军真的有针对您或者奴才的计划。”
萧景渊点了点头，似乎认同他的说法：“你说得有道理。镇北将军隐忍这么多年，不可能因为贤贵妃和太子被抓就善罢甘休。当务之急，是查清楚他现在的动向，还有他在京城里有没有安插眼线。”他顿了顿，又看向林晓：“你今天在坤宁宫和御书房都立了功，朕不会亏待你。但接下来可能会更危险，你要是怕，可以回浣衣局，朕会安排人保护你。”
林晓心里一动——回浣衣局？那意味着可以远离这些阴谋诡计，安安稳稳地当个小太监，不用再担惊受怕。可他转念一想，贤贵妃已经知道他的存在，镇北将军要是真的想报仇，就算他回了浣衣局，也未必安全。而且，他现在知道了这么多秘密，要是离开了皇上的视线，说不定死得更快。他的心声不自觉地流露出来：【回浣衣局也不安全，还不如留在皇上身边，至少有禁军保护。而且，我要是能帮皇上查到镇北将军的线索，说不定还能彻底摆脱假太监的身份，以后在宫里更安全。】
萧景渊听到他的心声，嘴角几不可察地勾了一下，却没点破，只道：“既然你想留下，那以后就更要小心。御书房的偏殿已经收拾好了，你就住那里，方便随侍。曹瑾，你派两个可靠的侍卫，暗中保护小林子公公的安全。”
“是，老奴遵旨。”曹瑾躬身应道。
林晓连忙磕头道谢：“谢陛下恩典！奴才一定好好做事，不辜负陛下的信任！”
就在这时，外面突然传来一阵急促的脚步声，一个禁军匆匆跑进来，单膝跪地，脸色凝重：“陛下！不好了！内务府的人在清理死士尸体时，发现他们身上都带着一块黑色的令牌，令牌上刻着‘北’字，而且……他们还在西侧的墙角下，发现了一个埋在土里的油桶，里面的油脂还没开封，旁边还有一张纸条，上面写着‘三日后，祭天典’！”
“祭天典？”萧景渊的脸色瞬间沉了下来，手里的水杯“咚”的一声放在案上，水花溅了出来，“他们想在祭天典上动手？”
林晓的心脏也跟着提了起来——祭天典是大炎的重要典礼，到时候文武百官都会到场，场面混乱，要是有人想动手，确实是个好机会。他的心声里满是担忧：【三日后就是祭天典，时间这么紧，我们来得及准备吗？镇北将军会不会亲自来京城？还是说，他在京城里的眼线会动手？】
萧景渊没说话，只是走到禁军面前，沉声道：“令牌呢？拿来给朕看看。”
禁军连忙从怀里掏出一块黑色的令牌，双手奉上。萧景渊接过令牌，放在手里摩挲着——令牌是用玄铁做的，沉甸甸的，正面刻着一个“北”字，背面刻着一朵小小的狼头图案。他的眼神越来越冷：“这是镇北将军麾下‘狼牙卫’的令牌。没想到，他竟然把狼牙卫派进了宫，还混在了贤贵妃的死士里。”
“狼牙卫？”林晓好奇地问，“那是什么？”
“是镇北将军的亲卫，个个都是以一当十的高手，平时只负责保护他的安全。”萧景渊把令牌递给林晓，“你看看，记住这个图案，以后要是看到有人带着这样的令牌，一定要小心。”
林晓接过令牌，只觉得入手冰凉，狼头图案刻得栩栩如生，透着一股杀气。他连忙点头：“奴才记住了。”
就在这时，系统突然弹出一条新的提示，字体比之前更红，还带着闪烁的警示：【检测到“狼牙卫”令牌中藏有微型密信，需用温水浸泡令牌边缘才能显现。密信内容可能涉及镇北将军的具体计划，请宿主尽快提醒萧景渊！】
林晓心里一紧，赶紧抬头对萧景渊道：“陛下！奴才刚才好像看到令牌的边缘有点不对劲，说不定里面藏着什么东西！要不……我们用温水泡一下试试？”
萧景渊愣了一下，随即反应过来，立刻对曹瑾道：“快去拿一盆温水来！”
曹瑾不敢耽搁，立刻跑了出去，很快就端着一盆温水回来。萧景渊将令牌放进温水里，没过多久，令牌的边缘就渐渐浮现出一行细小的字迹——不是墨字，而是用特殊的药水写的，遇水才会显现。
林晓凑过去一看，只见上面写着：“祭天典，毒酒，杀帝，拥太子。北。”
短短九个字，却让整个御书房的气氛瞬间降到了冰点。
萧景渊的手指紧紧攥着令牌，指节因为用力而发白，眼神里的寒意几乎能将人冻结。他沉声道：“好一个镇北将军！竟然敢在祭天典上用毒酒杀朕，还想扶持太子登基！真是好大的胆子！”
林晓的心里也满是震惊——毒酒？那岂不是说，镇北将军已经买通了负责祭天典酒水的人？而且，他还想在杀了皇上之后，把太子从东宫放出来，扶他当皇帝？这计划也太周密了！
就在林晓胡思乱想的时候，外面又传来一阵脚步声，这次进来的是内务府的总管，他手里拿着一份奏折，脸色苍白地跪在地上：“陛下！北疆急报！镇北将军在三日前，以‘操练’为名，调动了三万狼牙卫，现在已经离北疆越来越近，朝着京城的方向来了！”
“三万狼牙卫？”萧景渊猛地站起身，佩剑的剑柄被他握得咯吱作响，“他果然是想带兵逼宫！”
林晓站在一旁，只觉得浑身发冷——三万兵力，要是真的开到京城，仅凭京城里的禁军，根本抵挡不住。而且，祭天典就在三日后，到时候内外夹击，皇上根本没有时间准备。他的心声里满是绝望：【完了！三万狼牙卫，还有京城里的眼线，祭天典肯定会出大事！我们现在该怎么办？皇上会不会有危险？】
萧景渊深吸一口气，强迫自己冷静下来。他走到案前，拿起朱笔，在奏折上快速写着什么，一边写一边对禁军统领道：“立刻把这份旨意送到兵部，让兵部尚书即刻调动京畿附近的兵力，在京城外围设防，务必拦住镇北将军的狼牙卫！另外，让大理寺卿立刻彻查负责祭天典酒水的人，还有内务府里所有跟贤贵妃、太子有关系的人，一个都不能放过！”
“是！臣遵旨！”统领接过旨意，立刻跑了出去。
萧景渊又看向内务府总管：“你去查一下，镇北将军这些年在京城里的产业和人脉，尤其是跟朝中大臣的往来，有任何线索，立刻报给朕！”
“是，臣遵旨！”总管也连忙退了出去。
御书房里瞬间安静下来，只剩下萧景渊和林晓两个人。萧景渊看着案上的密信，眉头紧锁，不知道在想什么。林晓站在一旁，大气都不敢喘，心里却在飞速盘算——现在的情况，简直是内忧外患，皇上虽然已经派人去应对了，但时间太紧，能不能来得及还是个问题。而且，谁也不知道镇北将军还有没有其他的计划。
就在这时，林晓突然想起了什么，连忙对萧景渊道：“陛下！奴才突然想起，刘公公死之前，好像跟奴才说过一句话，他说‘贤贵妃背后有人’，当时奴才没在意，现在想来，他说的会不会就是镇北将军？”
萧景渊抬头看向他，眼神里带着一丝探究：“刘公公还跟你说过别的吗？”
林晓仔细回想了一下，摇了摇头：“没有了……当时刘公公只说了这一句，就被人打断了。不过，奴才在刘公公的洗衣皂盒里，发现过一块中空的皂角，里面好像藏着什么东西，但当时奴才没来得及看，就被内务府的人打断了。”
“中空皂角？”萧景渊的眼睛亮了一下，“你还记得皂角放在哪里吗？”
“记得！就在浣衣局刘公公的柜子里！”林晓连忙回答。
萧景渊点了点头，对曹瑾道：“曹瑾，你现在就带人去浣衣局，把刘公公柜子里的那块中空皂角取回来，一定要小心，别被人发现了。”
“是，老奴这就去。”曹瑾躬身退下。
御书房里再次安静下来，萧景渊走到窗边，看着外面渐渐亮起来的天色，喃喃道：“刘公公在浣衣局待了这么多年，肯定知道不少秘密。那块皂角里的东西，说不定就是能扳倒镇北将军的关键。”
林晓站在后面，心里也充满了期待——如果能从皂角里找到镇北将军的罪证，说不定就能提前阻止他的计划，皇上也能安全度过祭天典。可他转念一想，又有些担心：【内务府的人会不会已经去过浣衣局，把皂角里的东西拿走了？毕竟刘公公已经死了好几天了，要是镇北将军的眼线在内务府里，肯定会想办法销毁证据。】
就在林晓胡思乱想的时候，他突然听到殿外传来一阵轻微的脚步声，像是有人在偷偷靠近。他心里一紧，刚想提醒萧景渊，就看到一个黑影从窗外闪过，速度极快，瞬间就消失在了走廊的尽头。
“谁？！”萧景渊立刻拔出佩剑，追了出去，可走廊里空荡荡的，只剩下被风吹动的灯笼，来回摇晃着，在地上投下斑驳的影子。
林晓也跟着跑了出去，看着空荡荡的走廊，心里满是疑惑：【刚才那个黑影是谁？是镇北将军的眼线吗？他是不是在偷听我们说话？皂角里的东西，他会不会已经知道了？】
萧景渊站在走廊里，眼神锐利地扫视着四周，沉声道：“看来，京城里的眼线比我们想象的还要多。曹瑾去浣衣局取皂角，恐怕不会顺利。”
林晓心里一沉——是啊，要是那个黑影真的是镇北将军的眼线，肯定会立刻去通知其他人，曹瑾这一去，说不定会遇到危险。而且，皂角里的东西要是被销毁了，他们就失去了一个重要的线索。
就在这时，远处突然传来一阵急促的钟声，是皇宫里的警示钟——只有在遇到重大危险时才会敲响。
萧景渊和林晓对视一眼，都从对方的眼里看到了惊讶。
“怎么回事？！”萧景渊立刻对守在走廊尽头的禁军喊道，“快去看看，警示钟为什么会响！”
禁军不敢耽搁，立刻跑了出去。
林晓站在原地，心里满是不安——警示钟突然响起，难道是镇北将军的狼牙卫已经到了京城？还是说，京城里的眼线开始动手了？
他看着萧景渊紧绷的侧脸，又看了看远处越来越亮的天色，只觉得一阵寒意从脚底升起。三日后的祭天典，还有镇北将军的三万狼牙卫，以及京城里无处不在的眼线……这场危机，似乎才刚刚开始。而那个藏在皂角里的秘密，还有曹瑾的安危，都成了悬在他们心头的石头，不知道接下来会朝着哪个方向发展。
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