青藏高原的寒风像裹着冰碴的刀子，刮在脸上生疼，柳迦岚却几乎无感。他站在古老遗迹的入口前，心脏跳得快要冲出胸膛——不是因为寒冷或疲惫，而是被一股沉甸甸的责任感压得喘不过气。
木星战役的惨烈画面仍在脑海盘旋：战舰爆炸时无声的火光，陆英招嘶哑的指令，赛罗胸前急促闪烁的红灯，还有贝利亚那声仿佛能冻结灵魂的低语。战友们的牺牲像烧红的烙铁，烫得他心口发紧。而现在，所有希望，这场要么创造奇迹、要么拖整个星球陪葬的疯狂赌博，全压在了他的肩上。
“准备好了吗？”索拉的声音依旧温和，光之化身的脸上却带着前所未有的凝重。她身旁，GEAS技术人员与索拉一同布设的光能稳定矩阵散发着柔和辉光，无数细密如电路板纹路的能量线缆从大型设备延伸而出，连接在遗迹入口的古老青铜纹饰上，让沉寂万古的遗迹发出低沉嗡鸣。
赛罗抱臂站在稍远处，冰斧在高原稀薄的阳光下闪着冷冽寒光。他没说话，只是对柳迦岚点头，眼神里的意思再明确不过：外面有我，你放心。
柳迦岚深吸一口冰冷的空气，混着泥土与锈蚀金属的味道，重重点头：“开始吧。”
他迈步踏入遗迹深处。
外面还是白昼，遗迹内部却像另一个世界。光线骤然变暗，只有墙壁上自发光的η符号和索拉布置的能量节点透着幽幽亮光。空气仿佛凝固了，弥漫着万古不变的沉寂。通道两侧是巨大的青铜色墙壁，材质难辨，上面刻满了费解的图案与符号——有的像星辰轨迹，有的是奇异生命形态。他甚至看到酷似深潜者却又有所不同的生物浮雕，与远古人类形象和谐共存。
这里，就是一切的起点。他在这里获得光，也即将在这里面对未知的终局。
遗迹最深处是座巨大的圆形大厅。中央是一处凹陷的平台，沟壑纵横，里面流淌的不是水，而是某种液态光。平台正中，摆着一张王座般的巨大石椅，上面也刻满了η符号。
“坐上去，柳迦岚。”索拉指引道，“放松精神，试着感受、连接。别抗拒，引导它，就像你在木星做的那样——但这次，要更深，更彻底。”
柳迦岚依言走上平台，在冰冷的石椅上坐下。他闭上眼睛，努力摒除杂念，将注意力集中在体内那熟悉的、温暖又带着一丝悸动的η因子能量上。
起初毫无动静，只有遗迹深处令人心悸的寂静和自己的心跳声。
渐渐地，身下的平台仿佛“活”了过来。流淌着液态光的沟壑光芒愈发炽盛，墙壁上的η符号挨个亮起，像被点燃的星辰链条。整个大厅被一股宏伟古老的能量场笼罩，空气微微震颤。
紧接着，一股无法形容的庞大洪流猛地冲进他的意识！
“呃啊——！”
柳迦岚发出压抑的痛哼，脑袋像要被撑爆！这根本不是温和的能量灌输，而是蛮横地、不容分说地将他扯入光怪陆离、瞬息万变的时空漩涡！
眼前的景象彻底变幻。
他“看”到一片郁郁葱葱、生机盎然的大地，天空是奇异的金色，巨大却非由金属打造的精巧城市与自然完美相融。身着简单麻布长袍的人们行走其间，面容平和，眼中闪烁着智慧光芒。他们无需复杂机器，抬手便能引导植物生长，与空中光鸟嬉戏，甚至能与山峦般巨大的温和生物无声交流——那是与深潜者同源却更为古老的宇宙生命。这就是索拉提到的“青铜文明”？他们不依赖钢铁火药，而是发展出了与星球、宇宙生命共鸣的纯粹心灵文明。
一幅幅画面如快进电影闪过。他看到远古先民围坐在巨大的η符号旁举行仪式，精神力量汇聚成肉眼可见的光晕，调节风雨、平衡地脉。他看到他们并非固步自封，常有水母般发光的星际旅者来访，进行和平交流。这是个高度和谐、发达的文明，远比现代人类更懂与万物共存。
然而，美好景象骤然破碎！
画面猛地转为无尽的混乱与恐怖。他“看”到青铜文明的先民们聚集在空前庞大的η符号矩阵中心，精神高度统一，似在进行一项前所未有的壮举——试图连接更宏大、更根源的宇宙意识，他们称之为“根源之海”。他们渴望知识，渴望理解宇宙终极奥秘。
但这场探索，如同在寂静深海中投下石子，引来了不该来的东西。
那不是贝利亚，而是一种更古老、更纯粹、不可名状的“存在”——冰冷、无任何情感意志，只有纯粹“虚无”与“吞噬”本能的存在。它如无形阴影，从高维度缝隙渗透而来，瞬间席卷整个文明！
没有爆炸，没有火光，只有无声的湮灭。柳迦岚“看”到那些充满智慧的眼睛瞬间黯淡，蓬勃的生命力如被戳破的气球般飞速流逝，郁郁葱葱的大地以肉眼可见的速度灰败、沙化……整个文明的精华，无数代人凝聚的精神与智慧，被那“虚无吞噬者”贪婪抽干吸尽！只留下破碎的星球、断裂的文明，以及侥幸残存、失去大半力量的η因子碎片，如同文明的墓碑，散落在时空角落，带着最后的警示……
“不……！”柳迦岚在精神世界发出无声呐喊，巨大的悲伤与恐惧将他淹没。原来，力量的根源，竟伴随着如此可怕的代价！
而这，还只是开始。
星球记忆的洪流并未停歇，反而与他内心最深的恐惧交织、放大。
他“看”到陆英招站在焦土上，用从未有过的、满是失望甚至带着一丝怨恨的眼神看着他，声音冰冷：“柳迦岚，我们信任你，可你……什么都没守住。”
他“看”到杉山指挥官颓然倒在指挥椅上，身后大屏幕上是地球板块碎裂、被黑暗彻底吞噬的模拟画面。
他“看”到赛罗的彩色计时器彻底熄灭，巨大的身躯在黑暗中化为光粒子消散，最后只留下一句：“还是……不行吗……”
他“看”到父母、朋友，无数熟悉或陌生的面孔，在灾难中哭喊、奔逃，然后被黑暗无情吞没……
“我做不到……我真的做不到……”精神世界里，柳迦岚蜷缩起来，意识如风雨中摇曳的烛火，随时会熄灭。失败的阴影、无法承担责任的恐惧，像无数只冰冷的手，要将他拖入绝望深渊。那股源自“虚无吞噬者”的亘古冰冷气息，似乎也透过记忆缠绕上他的灵魂，诱惑着他放弃，融入那片永恒的寂静。
就在他的意识即将被黑暗彻底吞噬的瞬间——
一丝微弱却异常温暖的光芒，突然刺破了厚重的绝望。
那是木星轨道上，那位驾驶突击艇冲向敌舰、只为给他和赛罗争取零点几秒机会的飞行员，最后决绝的眼神。
那是“逐星者”号舰桥上，陆英招即便声音沙哑、满眼血丝，也依旧坚定不移下达指令的背影。
那是赛罗穿越千难万险赶来，拍拍他肩膀说“干得不赖，小子”时，带着信任的轻松语调。
还有……更多、更细微的光芒，从记忆深处、从现实远方汇聚而来。
是东京废墟下，母亲用身体死死护住婴儿时，发自本能的炽热爱意。
是巴黎街头，素不相识的人们互相搀扶、躲避炮火时，短暂交汇的鼓励眼神。
是GEAS基地里，每一个技术人员即便双手颤抖，也依旧坚守岗位、试图抓住任何一丝可能的执着。
是无数普通而渺小的个体，在绝对黑暗降临时，依旧不肯放弃的、对生的渴望，对光的向往！
这些光芒微弱如萤火，却汇聚成温暖奔腾的河流，涌向黑暗中蜷缩的柳迦岚。
“大家……”
他喃喃自语，伸出几乎要放弃的手，主动紧紧握住了那些光芒。
是啊，他从来都不是一个人在战斗。
远古文明的悲剧是警示，而非终点。他继承η因子，不是为了重复悲剧，而是为了守护当下这些真实、温暖、值得他倾尽一切去保护的人和事！
恐惧依然存在，但他选择面对。
责任无比沉重，但他选择扛起。
“为了……大家期待的明天！”
他猛地抬头，眼中爆发出前所未有的清明与坚定！缠绕在灵魂上的冰冷气息如遇阳光，瞬间消融！精神的枷锁，砰然碎裂！
现实中，圆形大厅内。
一直紧盯着能量读数与精神波动监测仪的索拉猛地松了口气，光之化身的脸上露出如释重负的微笑：“他……成功了。”
平台中央，柳迦岚依旧闭眼，但紧锁的眉头已然舒展，身体不再紧绷，而是与身下流淌的光芒自然相融。他身上散发出一种截然不同的气息——不再是单纯的能量强大，而是更深邃、更古老，仿佛与脚下这颗星球同呼吸、共命运的和谐与稳固。
遗迹外的赛罗似乎也感应到了什么，放下抱臂的双手，微微颔首。
精神的试炼已然通过，与η因子的深度融合，在此刻真正完成。
然而，无论是柳迦岚，还是守护着他的索拉与赛罗都不知道：就在柳迦岚的精神与星球记忆产生最深共鸣、打破心魔的瞬间，那股源自远古、冰冷纯粹的“虚无”气息虽被他的意志驱散，但其一丝极其微弱、几乎无法察觉的“回响”，却在遥远的宇宙深处，被某样东西……再次“聆听”到了。
新的风暴，已在无声处悄然酝酿。
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