地球上的重建刚步入正轨，硝烟味还没彻底散干净，柳迦岚的心却已经飘向了无尽深邃的星空。那些在遗迹旁感知到的宇宙深处的微弱“回响”，像一根根看不见的丝线，日夜牵着他的心神。尤其是那个满是痛苦与挣扎的信号，仿佛黑暗中濒死者的最后呻吟，让他坐立难安。
“你真的决定了？”陆英招看着眼前神色坚定的青年，眉头拧成了疙瘩。他身后的指挥大屏上，全球重建进度条正缓慢却顽强地爬升，可柳迦岚却要在这时候独自闯未知深空。
“我必须去，指挥官。”柳迦岚声音平静，眼神里的决心却不容置疑，“那个信号……太痛苦、太急切了。如果η因子给我的力量不只是守护地球，我就不能对别人的呼救视而不见。这或许就是……我接下来该走的路。”
陆英招沉默了。他看着柳迦岚——这个曾经需要他保护的考古系学生，如今已长成要独自面对宇宙危机的战士。他深吸一口气，重重拍了拍柳迦岚的肩膀：“去吧。家里有我们撑着。记住，不管怎么样，地球永远是你的后盾。保持联系，活着回来。”
“我会的。”
基地发射平台上，索拉的光之化身把一个闪着星图数据的小巧仪器递给柳迦岚：“这是按你提供的共鸣信号特征，结合光之国星图数据编的简易导航仪。没法给精确坐标，但能放大你对特定‘回响’的感知，指个大致方向。剩下的，就得靠你和η因子的共鸣了。”
她顿了顿，语气难得严肃：“宇宙跟地球不一样，柳迦岚。那儿满是未知的物理法则、奇异环境，还有些没法用善恶简单定义的存在。凡事多留心。”
“我明白，索拉老师。谢谢。”
没有盛大的欢送仪式，只有寥寥几人目送。柳迦岚走到平台中央，最后看了一眼这颗正在重生的蓝色星球，毅然举起变身器。
“亦塔斯克——！”
青铜与星银交织的光芒冲天而起，源初形态的光之巨人，第一次不为战斗、只为远航，挣脱地球引力，义无反顾地投向冰冷浩瀚的星海。
这是他第一次真正意义上的跨星际飞行。没了大气层挡着，宇宙的真面目毫无保留地摊在他面前——不再是舷窗里的静谧画面，而是身临其境的广袤与孤寂。远方恒星的光芒冰冷遥远，陨石带像沉默的墓场，巨大的星云漩涡缓慢旋转，散发着瑰丽却致命的光彩。真空里听不到任何声音，只有自身能量流动的微弱嗡鸣，还有意识深处导航仪放大后的痛苦“回响”，成了他唯一的航标。
孤独感像宇宙的严寒，一点点渗进来。但他能感觉到体内η因子与地球的微弱连接，还有怀中那枚来自遗迹、带着星球气息的物件传来的暖意，这让他始终没丢了内心的方向。
不知道飞了多久，时间在宇宙里仿佛没了意义。终于，导航仪指示的目标区域近了——那是个双星系统，一颗恒星正值壮年、光芒稳定，另一颗却显得有些黯淡。
而那个痛苦“回响”的源头，就在环绕着较暗恒星运行的一颗行星上。
随着距离拉近，那颗星球的样貌逐渐清晰。它本该是颗翠绿色的美丽星球，像嵌在黑丝绒上的翡翠。可现在，这颗“翡翠”上布满了大片刺眼的、毫无生机的土黄色“疤痕”！仿佛有某种无形的力量，正残忍剥去它的生命色彩。
亦塔斯克（源初形态）放慢速度，小心翼翼进入大气层。一股衰败、干涸的气息扑面而来，下方的景象更让人心头一沉——原本该是茂密丛林、蜿蜒河流的地方，如今只剩干裂的大地和枯死的奇异植物残骸。狂风卷着沙尘，把天空搅得灰蒙蒙的。只有星球少数区域，还顽强残留着几片可怜的绿色，像沙漠里快干涸的最后几处水洼。
他降低高度，落在一片枯死的巨型菌类森林遗迹中。脚下的枯枝败叶一踩就碎，松脆得很。他试着缩小身形，变回柳迦岚的人类姿态在异星土地上行走——既想减少可能引发的恐慌，也方便探查。
没走多远，一阵微弱的能量波动和窸窣声引起了他的注意。他悄悄靠近一片尚且存活、发着柔和荧光的灌木丛。
就在这时，异变陡生！
“唰！”
一道凌厉的绿色能量箭矢，带着植物清香，像毒蛇般从灌木后射出，直取他的面门！
柳迦岚反应极快，侧身躲过，箭矢擦着脸颊飞过，深深钉进后方枯死的树干，瞬间腐蚀出一个大洞！
“谁？”他低喝一声，警惕地望向攻击来源。
灌木丛后，一个身影缓缓站起。那是个类人生物，身材修长，淡绿色的肌肤上带着树叶脉络般的天然纹路，墨绿色的藤蔓长发束在脑后，尖尖的耳朵微微颤动，一双翠绿色眼眸此刻燃烧着熊熊怒火，还有深深的仇恨。她手里握着一把用活体木材和发光水晶雕琢的长弓，弓弦上已经凝聚起第二支能量箭矢。
“天外来的恶魔！你们掠夺我们的家园，抽干母亲的血肉，现在还敢踏足这片最后的净土！滚出去！”她的声音清脆，却带着明显的颤音和歇斯底里的绝望。
“等等！你误会了！”柳迦岚急忙摆手解释，“我不是来掠夺的！我听到了这颗星球的呼救，是来帮忙的！”
“谎言！所有天外者都是骗子！都是刽子手！”这位女性林精（柳迦岚按外貌暗自猜测）根本不听，第二支、第三支箭矢接连射来，速度快得惊人！
柳迦岚左躲右闪，他不想伤害对方，可对方的攻击满是拼死一搏的决绝。他瞅准空当，猛地前冲，想制住对方。
然而，就在他快要碰到对方的瞬间，脚下的大地突然剧烈震动起来！
“轰隆隆——！”
不远处的地面猛然塌陷，露出一个深不见底、发着不祥幽紫光的洞口！紧接着，三台造型狰狞的巨大机械从洞里缓缓升起——像是暗紫色金属和生物甲壳拼接而成，有多组复眼闪着冰冷红光，粗壮的前肢是巨大的钻头和高能切割刃，沉重的履带碾过地面，发出沉闷的轰鸣。
自动防御机甲——“掘墓者”！
它们的目标显然不是林精，而是刚刚爆发出能量波动的柳迦岚！其中一台“掘墓者”的钻头手臂立刻高速旋转，带着刺耳噪音朝他猛冲过来！
“小心！”女性林精看到“掘墓者”，脸色瞬间惨白，却还是下意识惊呼出声——显然对这些机械充满了恐惧。
柳迦岚眼神一凛，知道此刻不能再藏着掖着了。他猛地向后跃开，同时举起变身器。
光芒再次绽放，等身的柳迦岚瞬间变回顶天立地的亦塔斯克奥特曼（源初形态）！
巨大的光之巨人突然出现，让女性林精惊呆了，手里的长弓差点掉在地上。她仰望着那散发着古朴浩瀚气息的青铜与星银之躯，眼中满是难以置信。
而三台“掘墓者”没有丝毫迟疑，冰冷的程序锁定了能量反应更强的目标。一台挥舞高能切割刃劈来，另一台从复眼中射出连续破坏光线，第三台则用钻头猛击地面，引发剧烈震荡波想干扰亦塔斯克的平衡！
亦塔斯克苍蓝色的眼瞳冷静扫过三台机甲。他看得出来，这些机械和贝利亚军团的风格完全不同，更精密、更高效，带着纯粹无情的掠夺目的。
他撑开**源初壁垒**，挡下破坏光线和切割刃的攻击，壁垒上荡漾开一圈圈涟漪。同时，他巧妙挪动步伐，避开地面的震荡波。
不能久战，必须速战速决，弄清楚地下的情况！
他瞅准空当，躲开切割刃的瞬间，右手并指成刀，一记凝聚源初之力的手刀，精准劈在一台“掘墓者”的钻头手臂关节处！
“咔嚓！”刺耳的金属断裂声响起，那台“掘墓者”的钻头手臂应声而断！
紧接着，他双臂在胸前交叉后猛然展开，一道凝练的**源初脉冲**呼啸而出——不再是范围攻击，而是如同精准的手术刀，瞬间贯穿了另一台“掘墓者”的复眼核心！
“轰！”那台“掘墓者”内部爆炸，僵在原地不动了。
最后剩下那台发射破坏光线的，亦塔斯克直接硬顶着光线冲上前，巨大的手掌一把抓住炮管，猛地一拧！
“嘎吱——轰！”第三台“掘墓者”也在近距离爆炸中变成了废铁。
战斗结束得很快。亦塔斯克转过身，看向下方那个彻底愣住、脸上交织着恐惧、震惊和一丝茫然的女性林精。
他缓缓缩小身形，再次变回等身大小，落在她面前不远处，尽量让表情显得温和：“你看，我不是你的敌人。”他指了指地上的“掘墓者”残骸，“我和摧毁你们家园的那些东西，是对头。我来自一颗叫地球的蓝色星球，我叫柳迦岚，也是亦塔斯克奥特曼。我听到了你们星球的痛苦，是来帮忙的。”
女性林精怔怔地看着他，又看了看那些她和族人拼死也打不过的“掘墓者”残骸，紧握着长弓的手终于微微放松了些。但眼中的警惕，依旧没完全散去。
她咬了咬嘴唇，声音带着犹豫和不确定：“你……你真的不是‘编织者的爪牙’？”
编织者的爪牙？柳迦岚心中一动，抓住了这个关键信息。
“我以我守护的星球起誓，不是。”他郑重说道，“告诉我，这里发生了什么？‘编织者’是什么？那个地下洞穴，是不是抽取你们星球能量的源头？”
女性林精翠绿的眼眸紧紧盯着柳迦岚，仿佛在判断他的话是真还是假。过了好一会儿，她才像是耗尽了所有力气，缓缓放下长弓，脸上露出深深的疲惫与悲伤。
“我叫……艾瑟拉。”她低声说道，声音带着哽咽，“这里是艾瑟尔星。如你所见，我们的母亲……正在死去。”
她抬起头，望向那片昏黄、被沙尘笼罩的天空，眼中满是绝望，还有一丝因为柳迦岚出现而重新燃起的、极其微弱的希望。
“如果你真的能帮我们……跟我来。我带你去见最后的‘母亲之树’。也许……只有在那里，你才能真正明白，我们面对的到底是什么。”
地底深处，那幽紫色的光芒依旧隐隐闪烁，像恶魔窥视的眼睛。而更多的疑问、更大的危机，正随着艾瑟拉的讲述，一步步向柳迦岚揭开帷幕。
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