从围场回来，夏娇娇感觉自己像做了一场不真实的美梦。
骑马的畅快，开阔的天地，还有怀里这只毛茸茸、暖烘烘的小兔子，都在提醒她，那个看似冷酷的暴君，似乎真的对她……有点不一样。
她把兔子养在了暖阁的角落里，用柔软的旧布给它做了个窝，还给它起了个名字叫“雪球”。
雪球很胆小，但熟悉了环境后，也会小心翼翼地凑过来，用湿漉漉的鼻子蹭她的手指。
每次看着雪球，夏娇娇就会想起围场上那个看似随意、却精准戳中她喜好的赏赐，心里就像被羽毛轻轻挠过，痒痒的，又有点慌。
【他到底什么意思啊？打一巴掌给个甜枣也就算了，现在甜枣给得越来越频繁，个头也越来越大……这不符合他人设啊！】
她试图用理性分析：暴君可能是觉得她这个“人形外挂”挺好用，想用怀柔政策让她更死心塌地地卖命。
对，一定是这样！资本家笼络核心员工的常见手段！
可另一个小小的声音又在心里反驳：那他怎么知道你恰好喜欢兔子？还特意要活的？这心思也未免太细了吧？
两种想法在她脑子里打架，让她面对刘也时，更加不知所措。
以前是纯粹的害怕和吐槽，现在却多了几分难以言喻的别扭和……心虚？
尤其是当刘也的目光偶尔落在她身上，带着那种她看不懂的深沉时，
夏娇娇就觉得自己的心跳会不受控制地漏跳一拍，然后赶紧低下头，假装认真工作。
这天，刘也召见了几位言官。
这些言官以耿直敢谏著称，说起话来引经据典，唾沫横飞，就某个官员的任免问题争论不休。
夏娇娇照例缩在角落当背景板，心里默默吐槽：【又来了又来了，车轱辘话来回说，能不能给个准信？】
争论到激烈处，一位年老的言官情绪激动，猛地站起身，袖子一带，竟将旁边茶几上的一盏热茶扫落在地！
瓷盏碎裂，滚烫的茶水四溅！
而夏娇娇，正好就站在那个方向！
事情发生得太快，她根本来不及反应，只能眼睁睁看着热茶和碎片朝自己飞来，吓得闭上了眼。
预想中的疼痛没有到来。
她只感觉一股大力将她猛地往后一拉，撞进了一个带着淡淡龙涎香气的、坚实温热的怀抱里。
同时，耳边响起一声压抑的闷哼。
夏娇娇惊魂未定地睁开眼，发现自己正被刘也紧紧护在怀里。
而刘也抬起的手臂袖子上，被飞溅的热茶洇湿了一大片，甚至还能看到隐隐的热气。
“陛下！”
“护驾！”
书房里瞬间乱成一团。福安公公和侍卫们冲了上来，制住了那个吓傻了的言官，其他人赶紧收拾碎片。
夏娇娇整个人都懵了，呆呆地仰头看着近在咫尺的刘也的下颌线。
他眉头微蹙，显然被烫得不轻，但搂着她的手臂却收得很紧。
【他……他替我挡了热茶？】
这个认知比被热茶泼到更让她震惊！
刘也低头，对上她震惊又茫然的眼神，语气带着一丝不易察觉的烦躁：“发什么呆？没事吧？”
夏娇娇这才回过神，慌忙从他怀里挣脱出来，脸一下子红到了耳根，结结巴巴道： “没、没事！谢陛下！陛下您的手……”
刘也甩了甩袖子，语气恢复了一贯的冷淡：“无妨。”
他冷冷地扫了一眼那个跪地请罪的言官，以及一众噤若寒蝉的臣子：“今日议事到此为止，都退下。”
众人如蒙大赦，赶紧退了出去，书房里瞬间只剩下他们两人，气氛尴尬得能拧出水来。
夏娇娇低着头，盯着自己的鞋尖，心跳如擂鼓。刚才那个怀抱的触感，和他身上清冽的气息，仿佛还萦绕在周围。 【他为什么要救我？他可是暴君啊！他不应该冷眼旁观，或者怪我冲撞了圣驾才对吗？】
刘也看着眼前这个连耳根都红透了的小宫女，心情也有些复杂。
刚才那一瞬间，他几乎是本能地就把她拉了过来。
等他反应过来时，已经这么做了。
他给自己找理由：她还有用，不能受伤。
但这个理由，连他自己都觉得有些苍白。
“还愣着干什么？”
他打破沉默，语气硬邦邦的:
“去把地上的碎片收拾了。”
“啊？哦！是！”
夏娇娇如梦初醒，赶紧蹲下身去捡碎片，借此掩饰自己的慌乱。
她一边捡，一边忍不住偷偷抬眼去看刘也。
他正低头看着自己被烫红的右手小臂，眉头微蹙。
夏娇娇心里一紧，那茶水可是刚沏好的，肯定很烫。
【也不知道起泡了没有，得用凉水冲，然后涂点烫伤膏】
职业病让她下意识地开始思考处理方法。
她鼓起勇气，小声道：“陛下……您的手，最好用冷水冲一下，奴婢……奴婢去太医院取点烫伤药膏来吧？”
刘也抬眸看她，眼神深邃。
夏娇娇被他看得心里发毛，
【我又多管闲事了？】
“嗯。”
半晌，刘也才几不可闻地应了一声。
夏娇娇如释重负，赶紧跑出去找福安公公。
很快，冷水盆和太医院最好的烫伤膏都送来了。
夏娇娇小心翼翼地帮刘也卷起袖子，看到他小臂上果然红了一片，还好没有起泡。
她用干净的棉布蘸了冷水，轻轻敷在烫伤处。
她的动作很轻，很柔，带着医者特有的专注。
刘也低头，能看到她浓密卷翘的睫毛，和因为紧张而微微抿起的嘴唇。
她的指尖偶尔碰到他的皮肤，带着一丝凉意，却奇异地抚平了那火辣辣的痛感。
一种陌生的、温软的情绪，悄然在他心底滋生。
敷了一会儿冷水，夏娇娇又仔细地给他涂上药膏。做完这一切，她才松了口气。
一抬头，却发现刘也正一瞬不瞬地看着她。
那眼神，不再是平日的冰冷或审视，而是带着一种她从未见过的、复杂的情绪，像是探究，
像是困惑，又像是……某种她自己都不敢深想的东西。
夏娇娇的心猛地一跳，慌忙低下头，手忙脚乱地收拾东西。
“奴婢……奴婢告退！”
她几乎是落荒而逃。
看着那个仓皇逃窜的背影，刘也摸了摸自己被妥善处理过的手臂，那里似乎还残留着她指尖的触感和药膏的清凉。
他第一次觉得，这偌大冰冷的宫殿里，好像……有了一点温度。
而逃回暖阁的夏娇娇，背靠着门板，捂着依旧狂跳不止的心脏，脸上烫得惊人。
【疯了疯了！一定是疯了！我怎么会觉得暴君刚才的眼神……有点温柔？！】
她甩甩头，想把那个可怕的念头甩出去。
可心底那个小小的声音，却越来越清晰：
夏娇娇，你好像……真的有点不对劲了。
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