天光彻底放亮，将药庐内的狼藉照得无所遁形。
苏清寒面无表情地将最后一具尸体拖到院外空地，从袖中取出一个瓷瓶，倒出些许淡黄色的粉末。粉末触及尸体，立刻发出“嗤嗤”轻响，伴随着刺鼻白烟，血肉骨骼以肉眼可见的速度消融瓦解。
化尸散。
萧绝站在门口，沉默地看着这一幕。他见识过战场的残酷，但如此干净利落、近乎抹杀存在痕迹的手段，依旧让他心底泛起寒意。这绝不是一个普通医者该有的东西。
“看够了？”苏清寒处理完最后一点痕迹，直起身，用清水净手，语气听不出情绪，“‘影焰’的人死在这里，不出三日，必有更棘手的人来。”
她转身走进药庐，开始有条不紊地收拾最重要的药材和手稿，动作迅捷，没有丝毫拖泥带水。
“你要走？”萧绝跟了进去，看着她忙碌的背影，心头莫名一紧。
“是‘我们’要走。”苏清寒纠正他，将一卷银针塞入行囊，“你的神经接续正处于关键期，不能中断治疗。而且，”她回头瞥了他一眼，目光清冽，“你我现在，算是一根绳上的蚂蚱了。”
核心场景一：抉择与条件
萧绝心中念头飞转。他必须离开忘忧谷，回到他的势力范围，查清断臂真相，夺回属于他的一切。但以他现在的状态，孤身上路，无异于自投罗网。
而苏清寒，她的医术是他恢复的关键，她的用毒和机变，更是绝佳的掩护与助力。
他需要她。
这个认知让他有些不自在，但形势比人强。
“跟本王走。”萧绝开口，声音带着不容置疑的决断，“离开这里，本王可庇护你安全，并提供你所需的一切资源，供你……继续你的‘实验’。”
这是他第一次主动提出合作，甚至默许了“实验”这个称呼。
苏清寒打包的动作顿了顿，转过身，认真地看着他，像是在评估一件物品的价值。
“条件？”
“助本王痊愈，并在本王需要时，提供你的医术……和毒术。”萧绝盯着她，“作为回报，本王会确保你的安全，并满足你研究所需。”
苏清寒沉默了片刻，似乎在权衡。忘忧谷已不安全，她需要一个新的、更隐蔽的地方继续她的研究。而这位镇北王，显然能提供比这山谷更好、更丰富的“实验环境”和……病例。
“可以。”她干脆地答应，“但我有三个条件。”
“说。”
“第一，治疗期间，你必须完全听从我的医嘱，不得质疑。” “第二，我并非你的下属，来去自由，你不得干涉我的行动。” “第三，”她目光扫过他的左肩，“作为我最重要的‘作品’，你的义肢设计与后续康复，必须由我全权负责，不得假手他人。”
作品……萧绝眼角微抽，但还是压下了心头的不快。比起复仇和夺回权力，这点口头上的亏，他吃得下。
“成交。”
核心场景二：改头换面
决定已下，苏清寒的行动力惊人。
她先是为萧绝易容。用特制的药膏在他脸上揉捏涂抹，改变肤色，加深轮廓，再贴上两撇稀疏的胡子，不过片刻功夫，那个锋芒毕露、俊美无俦的镇北王，就变成了一个面色蜡黄、带着几分病容和风霜的中年行商。
萧绝看着水盆里的倒影，几乎认不出自己。这手易容术，精妙绝伦。
接着，苏清寒自己也迅速改扮，素白衣裙换成粗布荆钗，绝色容颜被药物遮掩，变得平凡无奇，唯有一双眼睛，依旧清冷沉静，洞悉人心。
她又从密室取出一些金银和路引，路引上的身份天衣无缝。
“我们现在是南边来的药材商人夫妇，你旧伤复发，我陪你北上寻医。”苏清寒将一份路引塞给萧绝，语气自然得像在陈述事实。
夫妇？萧绝捏着那张薄薄的纸，看着眼前这个平凡陌生的“妻子”，心头泛起一丝极其古怪的感觉。
核心场景三：出谷与初现端倪
半个时辰后，一切准备就绪。小小的药庐被布置成遭了贼的样子，重要的东西都已带走或销毁。
两人沿着一条隐秘的小路离开忘忧谷。萧绝虽然伤势未愈，但根基深厚，行走已无大碍。苏清寒步伐轻盈，显然也身负不俗的武功，这再次印证了萧绝的猜测。
快到谷口时，苏清寒忽然停下脚步，从怀中取出一个信号筒，对着天空拉动。
一枚绿色的信号弹无声地升上高空，炸开。
“你在做什么？”萧绝警惕地问。
“通知一些人，谷内有变，各自隐匿。”苏清寒收起信号筒，语气平淡，“放心，他们很安全，也不会追踪我们。”
萧绝心中骇然。这忘忧谷，果然不止她一人！她背后，究竟是怎样一股势力？
两人顺利出谷，混入官道上来往的人流。感受着久违的阳光和嘈杂的人声，萧绝恍如隔世。他回头望了一眼那云雾缭绕的山谷，那里曾是他的囚笼，却也给了他新生。
而现在，他带着这个谜一样的“神医大姐”，重新踏入了这波谲云诡的尘世。
他的目光变得锐利而深沉。皇兄，影焰……他回来了。
而苏清寒，走在他身侧，目光平静地观察着周围的一切，仿佛只是一个陪伴丈夫出远门的普通妇人。但萧绝知道，这平静的外表下，隐藏着足以搅动风云的力量。
新的棋局，已经开始。
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