乾隆三年夏，江南的梅雨浸透了青砖黛瓦，而紫禁城的储秀宫却始终暖意融融。权訫儿身着一袭烟霞色绣折枝兰纹宫装，乌发高挽，缀着一支赤金嵌红宝石的凤钗，指尖摩挲着一份江南盐场的账目，眼中闪过一丝满意的笑意。
“小主，江南盐场的第一批赋税已经押运到京，比去年多了三成。”进忠躬身禀报，语气中带着几分钦佩，“按您的吩咐，我们在盐场推行了‘官督商办’制度，既杜绝了贪腐，又提高了效率，江南的盐商们都很拥护。”
“拥护就好。”权訫儿抬眸，眼中闪过一丝锐利，“盐是民生根本，掌控了盐场，就掌控了江南的经济命脉。你再派人去江南，把那些拒不配合的老盐商处理掉，换上我们的人——记住，做得干净些，别惊动当地官府。”
“是，奴婢遵命。”进忠躬身应道，“另外，安亲王派人送来消息，说江南几位不服管教的官员，已经被他按‘贪赃枉法’的罪名拿下，想请您在皇上面前美言几句。”
“美言？”权訫儿嗤笑一声，“告诉他，想要朕美言，就得把江南的漕运也交出来。漕运和盐场，缺一不可。”
进忠眼中闪过一丝了然，躬身退下。
养心殿内，弘历看着江南赋税的奏折，脸上满是笑容：“权二小姐，你真是朕的福星！江南赋税大增，国库充盈，这下西北边疆的军饷和民生改善都有了着落！”
“皇上谬赞了。”权訫儿躬身行礼，语气诚恳，“这都是皇上英明领导，臣女只是做了些分内之事。不过，江南漕运目前仍由安亲王掌控，他虽有功劳，却也手握重权，恐生异心。不如让臣女派人接管漕运，与盐场相互制衡，确保江南稳定。”
弘历点点头，深以为然：“你说得有道理。就按你说的办！传朕旨意，命权二小姐全权接管江南漕运，安亲王协助配合，不得有误！”
“谢皇上信任。”权訫儿心中一喜，知道自己彻底掌控了江南的经济命脉，权力根基又稳固了几分。
离开养心殿，进忠忍不住道：“小主，安亲王若是交出漕运，就彻底成了空架子，他定会不甘心。”
“不甘心又如何？”权訫儿冷哼一声，“他现在羽翼未丰，又有把柄在我们手中，就算不甘心，也只能乖乖听话。若是他敢反抗，就以‘谋逆’的罪名，彻底除掉他。”
进忠眼中闪过一丝狠厉，躬身应道：“是，奴婢明白。”
回到储秀宫，权訫儿坐在暖阁里，看着窗外的烈日，心中暗忖：江南已在掌控之中，朝堂之上无人敢违逆，后宫更是唯我独尊，如今只剩下冷宫里的如懿，是唯一的隐患。
“进忠，”权訫儿语气冰冷，“冷宫里的如懿，还安分吗？”
“回小主，如懿近日依旧闭门不出，只是惢心一直在想办法联系外界，似乎想为她翻案。”进忠躬身回道。
“翻案？”权訫儿挑眉，眼中闪过一丝狠厉，“给她们一个彻底死心的机会。你去冷宫，告诉如懿，凌云彻在边疆战死的消息，再把她家人被流放的证据给她看——让她知道，与我作对的人，不仅自己没有好下场，家人也会遭殃。”
“是，奴婢遵命。”进忠躬身退下，心中暗忖，如懿这次，怕是真的要彻底绝望了。
冷宫之内，杂草丛生，残破的窗棂挡不住烈日的暴晒。如懿正坐在窗前，看着手中的一缕发丝，那是凌云彻曾经赠予她的，作为念想。
突然，殿门被推开，进忠身着太监服，神色冰冷地走进来。“娴妃娘娘，奴婢奉小主之命，来给您送个消息。”
如懿抬眸，眼中闪过一丝警惕：“什么消息？”
“凌云彻在边疆战死了，尸骨无存。”进忠语气平淡，却带着致命的杀伤力，“另外，您的家人因‘勾结乱党’，已被流放宁古塔，途中染病，尽数身亡。这是证据，您自己看吧。”
进忠将一份伪造的书信和尸骨认领凭证扔在如懿面前。
如懿浑身一震，难以置信地拿起书信，看着上面的字迹，泪水瞬间滑落。她颤抖着双手，打开尸骨认领凭证，上面“凌云彻”三个字，如同利刃，刺穿了她的心脏。
“不——！”如懿嘶吼一声，猛地站起身，却因情绪激动，摔倒在地。
惢心连忙上前搀扶，眼中满是泪水：“娘娘，您别信他！这一定是权訫儿的阴谋！”
“阴谋？”如懿惨笑一声，眼中满是绝望，“不是阴谋！凌云彻死了，我的家人也死了！我什么都没有了！”
她看着进忠，眼中闪过一丝怨恨：“权訫儿呢？她为什么不直接杀了我？”
“小主说，让您活着，看着她权倾天下，看着您在乎的人一个个离您而去，这才是对您最好的惩罚。”进忠语气冰冷，“娘娘，您还是安分些吧，免得再受更多苦头。”
进忠离开后，如懿瘫坐在地上，眼神空洞。她知道，权訫儿说得对，活着，才是最痛苦的惩罚。她在乎的人都死了，她的希望也彻底破灭了。
惢心看着她，心中满是心疼，却也无能为力。她知道，如懿的精神，已经彻底垮了。
储秀宫暖阁内，权訫儿听着进忠的禀报，眼中闪过一丝满意的笑容：“很好。如懿彻底绝望了，冷宫里的隐患，终于清除了。”
“小主，如今江南归心，朝堂俯首，后宫独尊，冷宫内患已除，您已经是这紫禁城真正的主人了。”进忠语气恭敬，眼中满是崇拜。
权訫儿端起茶杯，浅啜一口，眼中闪过一丝锐利：“这只是开始。我们还要进一步巩固势力，让权家的影响力，遍布天下。”
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