“断刃”行动的胜利，如同一剂强心针，暂时稳定了“翡翠星带”的局势，也极大地打击了“深渊”的嚣张气焰。俘获的“毒牙”号及其指挥官，成为了撬开“深渊”外壳的重要突破口。
帝国与联邦罕见地放下了部分成见，组成了联合审讯与技术分析团队，对俘虏和战舰数据进行彻夜不休的挖掘。封凛作为前线指挥官和情报关键人物，自然也深度参与了这一过程。
联合审讯室，单向玻璃后。
被俘的刀疤指挥官，代号“蝮蛇”，显然受过严格的反审讯训练，面对轮番上阵的审讯专家，要么闭口不言，要么胡言乱语，极不配合。
封凛站在玻璃后，冷眼看着里面僵持的局面。她注意到，“蝮蛇”在听到某些特定词汇，如“主宰”、“归墟”时，眼神会有一丝极其细微的、难以察觉的波动，那不是恐惧，更像是一种……狂热的敬畏？
“他的精神防御很强，常规手段效果有限。”联邦一方的审讯专家揉了揉太阳穴，显得有些疲惫。
封凛沉默片刻，转身离开了观察室。她直接联系了时野。
“姐姐，我需要‘幻梦’的支持。”
“幻梦”，是时家暗网麾下一支极其特殊的团队，他们不擅长战斗，却精通心理学、神经语言学以及某些游走在伦理边缘的意识干预技术，专门用于对付最难啃的骨头。
时野没有多问，只回了一个字：“好。”
数小时后，一位穿着白大褂、气质温和得像大学讲师的中年Beta，带着他的便携设备，悄无声息地进入了审讯室。
他没有咄咄逼人的追问，只是如同朋友闲聊般，与“蝮蛇”谈论着星海见闻、哲学思辨，甚至是一些看似无关紧要的个人喜好。他的声音带着一种奇特的韵律和安抚力量，指尖在特制的触摸板上无意识地划动着，释放出特定频率的、几乎无法察觉的声波和微光。
“蝮蛇”起初依旧警惕，但随着时间的推移，在那温和的声音和无形的影响下，他的精神防线开始出现细微的松动，眼神时而迷茫，时而挣扎。
当联合团队的审讯专家几乎要放弃时，封凛接到了“幻梦”负责人的加密通讯。
“指挥官，有发现。他的潜意识深处，对一个被称为‘归墟之地’的坐标，以及一个被称为‘主宰’的存在，有着近乎信仰般的烙印。但他自身的权限似乎不够，无法触及核心。不过，我们捕捉到了一些记忆碎片……关于一个仪式，以及一种特殊的‘共鸣器’。”
负责人传输过来几段经过处理的、模糊不清的记忆影像碎片。影像中，似乎有许多身着黑袍的身影，聚集在一个幽暗的、仿佛天然洞穴又带着人工雕琢痕迹的巨大空间内，围绕着某个散发着微光的、造型奇特的装置进行着某种仪式。而那装置的核心，似乎是一种能与人脑波产生某种“共鸣”的晶体。
“‘共鸣器’……”封凛盯着那模糊的影像，眉头紧锁。这似乎解释了“深渊”为何能吸纳和控制那些前军人，甚至可能包括一些意志不坚定者。
与此同时，技术分析团队对“毒牙”号数据的破解也取得了突破性进展。
他们在战舰核心数据库的底层，发现了一个经过多重加密和自毁程序保护的隐藏分区。耗费了巨大代价破解后，里面并非预期的军事部署或人员名单，而是一份份……实验记录？！
记录显示，“深渊”似乎在秘密进行着某种针对生物脑波与特定能量频率共鸣的试验，试图制造出能够大规模影响、甚至控制他人心智的“武器”！“毒牙”号上就搭载了一台小型的试验性质“共鸣器”，在之前的战斗爆炸中已被摧毁，但数据保留了下来。
更令人心惊的是，这些实验记录的某些技术参数和理论依据，竟然与帝国及联邦早年某些被列为禁忌、早已封存的神经控制研究项目，有着惊人的相似之处！仿佛是在那些失败研究的基础上，走了更远、更危险的路径。
“他们不是在简单地搞破坏或争夺资源……”封凛看着分析报告，感到一股寒意沿着脊椎爬升，“他们是在进行一场……针对整个已知星域智慧生命的、疯狂的‘进化’或者说……‘净化’实验！”
这个结论，让所有知情者都感到毛骨悚然。
“深渊”的目的，远比挑起战争更加可怕！
这份绝密情报被第一时间呈送帝国与联邦最高层。
马歇尔元帅与巴顿上将再次进行了紧急通话，两人的脸色都前所未有的凝重。
“疯子！一群该死的疯子！”巴顿上将砸着桌子怒吼。
“必须阻止他们，不惜一切代价。”马歇尔元帅声音低沉，带着决绝。
基于这份骇人听闻的情报，帝国与联邦的合作级别被迫再次提升，一个代号“净世”的绝密联合行动计划开始酝酿，目标直指“深渊”的核心——“归墟之地”及其所谓的“主宰”。
封凛作为对“深渊”作战经验最丰富、也是最早察觉其恐怖本质的指挥官，被内定为“净世”行动的核心指挥人选之一。
她知道，接下来的，将是一场远比“断刃”更加艰难、更加危险的战争，一场可能决定文明存续的战争。
她拿起通讯器，看着那个熟悉的加密编码，犹豫了一下，最终还是拨通了。
“姐姐，‘深渊’的真面目，比我们想象的更可怕……”她需要将这份沉重，与她唯一能完全信任的人分享，也需要她那翻云覆雨的手，在后方提供更强大的支持。
星海的另一端，时野听着封凛的叙述，眼神也渐渐变得冰冷而锐利。
“我知道了。”她轻声回应，指尖在光屏上快速划过，调动了更多的资源和暗线，“放手去做，阿凛。后方，交给我。”
黑暗中的魅影已然现身，而猎手的弓弦，也已拉满。
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