倒流之境

万物之钥在尔穆格斯手中震颤，书页上浮现出扭曲的影像：一个钟楼指针逆时针旋转，雨水向天空倒流，人们倒退着行走。旁边的古代如尼文标注着“卡萨鲁斯——时间之痂”。光婴的残存意识在她脑海中低语：“这个世界的时间法则正在崩溃，收割者在他们失败后启动了自毁程序。”

没有时间犹豫。尔穆格斯将万物之钥化作一枚青铜指针，在空中划开一道泛着铜绿的传送门。门另一头的空气带着铁锈与腐朽的气味。

卡萨鲁斯的天空是病态的昏黄色。她站在一座广场中央，目睹着诡异的景象：老人从坟墓中爬出变得年轻，婴儿缩回母腹，破损的建筑自动修复又再度崩塌。一个倒退着行走的妇人撞到她，用倒置的语言警告：“快离开，外乡人！审判日要来了！”

“审判日是什么时候？”

“昨天！”妇人惊恐地倒退着跑开，“教堂的钟声已经响过三次了！”

在城镇边缘的教堂，尔穆格斯找到了时间倒流的源头。一个巨大的沙漏悬浮在祭坛上方，但上方的沙子正在违反重力地向上流动。十二个身披白袍的收割者信徒围绕沙漏跪拜，他们吟诵的咒语让空间都在颤抖。

“时间必须重置！”为首的信徒摘下兜帽，露出半张腐烂的脸，“这是唯一净化错误的方法！”

尔穆格斯注意到信徒们脚下蔓延的黑色纹路——那是被抽走的时间，无数生灵的生命力正在被沙漏吞噬。她举起万物之钥化作的魔杖，但时间魔法在这里完全失效。每一个咒语都在出手的瞬间就回到未释放的状态。

“在倒流的时间里，一切努力都是徒劳。”信徒讥笑道，“你连最简单的昏迷咒都无法完成。”

真理之石突然发出灼热的光芒。尔穆格斯意识到问题的关键——在倒流的时间里，她需要倒着施法。她艰难地逆转思维，将咒语的结束作为开始。一道诡异的红光从杖尖收回，正好击中身后的信徒。

沙漏突然爆裂，金色的时之砂倾泻而下。每个接触沙粒的信徒都开始急速老化，最终化为尘土。但时间倒流并未停止，反而加速了。

“愚蠢！”最后一个信徒在消亡前嘶喊，“你释放了被囚禁的时间，现在整个卡萨鲁斯将在二十四小时内归于虚无！”

尔穆格斯触碰四散的时之砂，真理之石与万物之钥同时震颤。她看到了萨拉丁留下的印记——他早已预见这一刻，在沙漏中埋下了保险措施。

她将万物之钥化作织针，引导时之砂在空中编织。这不是修复，而是重构。她不能阻止时间倒流，但可以改变它的方向。当时之砂织成一面巨大的镜子时，倒流的时间开始在其中反射、循环，形成一个自我维持的闭环。

卡萨鲁斯的居民们突然停止倒退，他们困惑地看着彼此，仿佛刚从漫长的梦境中醒来。天空的昏黄色渐渐褪去，但尔穆格斯知道，这个世界的时间再也无法与主宇宙同步——它成了一个独立的时间孤岛。

回到格里莫广场时，晨光刚好透过窗帘。书桌上的万物之钥保持着沙漏形态，其中一半的沙子永远静止。光婴的声音在她意识中响起：“你创造了一个时间避难所。但代价是……”

尔穆格斯看向自己的右手，皮肤下浮现出与卡萨鲁斯居民相同的淡金色纹路。她已成为那个时间孤岛的一部分，每次使用万物之钥都会加速与主宇宙时间的剥离。

窗外传来猫头鹰的敲击声。《预言家日报》头版报道着全球多处出现的“时间异常现象”。魔法部宣布成立紧急事务司，而通缉令上赫然画着她的面容——被指控“破坏时间连续性”。

她轻轻抚摸万物之钥，它再次变成熟悉的魔杖形态。第一个避难所已经建立，但追捕者已经从收割者变成了整个魔法世界。真理之石映出她坚定的眼神，新的战争才刚刚开始。