幽深的黑森林，在卡恩德拉王国的边境线上蔓延，如同大地上的一道狰狞伤疤。这里的树木高大得遮天蔽日，枝叶纠缠，将月光切割成破碎的银屑，零星地洒在铺满腐殖质的地面上。夜行动物的窸窣声和远方不知名野兽的嚎叫，构成了这片土地永恒的背景音，充满了原始的危险与神秘。
一道流星，拖着不同寻常的、带着一丝黯淡金边的尾焰，划破了沉寂的夜空。它没有坠向远方的山峦，而是如同被无形之手牵引，直直地坠入黑森林的最深处。没有预想中的惊天动地的撞击，只有一声沉闷的、仿佛大地叹息的巨响，以及随后惊起的漫天飞鸟。
坠落点，一个浅坑中，弥漫着焦糊的气息和一种奇异的、温暖的光晕。坑中央，一个身影蜷缩着。他穿着一身原本应洁白无瑕，此刻却沾染了尘土与焦痕的长袍，长袍的式样简单而古老，绝非人间任何一国所有。最为引人注目的是他背后那三对巨大的羽翼——本该是光辉流转的纯白羽翼，此刻却黯淡无光，边缘处甚至有烧灼的痕迹，无力地垂落在泥土和断枝上。
他就是圣德里安。
剧痛从四肢百骸传来，尤其是额头两侧——那里原本应该悬浮着象征天使位阶与力量源泉的完整金色光环，此刻，那光环却缺了一个明显的角，断口处不再圆融光滑，而是闪烁着不稳定的、细微的电光，每一次闪烁都带来一阵深入灵魂的抽痛。他的力量，尤其是属于战斗与裁决的部分，正随着光环的破损而飞速流逝，如同沙漏中的沙。
他艰难地动了动手指，试图调动治愈之力修复自身的创伤。一点微弱的、带着生命气息的暖光在他指尖凝聚，抚过身上最深的几处伤口，流血止住了，但内里的虚弱和光环破损带来的本源之伤，却非此刻的治愈力所能及。他失去了飞翔的能力，失去了大部分神力，唯一剩下的，是烙印在灵魂深处、近乎本能的治愈之力。
“尤利西斯……”他低声念出那个名字，琥珀色的眼瞳中闪过一丝痛苦与不解。那位在人间的代言人，最受信赖的大主教，为何会在他响应召唤，降临圣堂进行赐福时，突然发动了那个古老而禁忌的阵法？那阵法并非为了迎接，而是为了……掠夺与禁锢。若非他在最后关头燃烧了一片羽翼的本源，强行撕裂了空间屏障，此刻恐怕已成了教会地牢中被研究的囚徒。
圣德里安支撑着想要站起，却一阵眩晕，再次跌坐在地。森林里的空气带着湿冷的寒意，侵袭着他此刻比凡人强不了多少的躯体。他靠在坑壁，银色的长发铺散在泥土上，如同流淌的月光。即便是在如此狼狈的境地下，他的容颜依旧美得令人窒息，那是一种超越了性别界限的、纯粹到极致的完美，只是此刻，这份完美被虚弱和痛楚笼罩，更添了几分易碎感。
他必须离开这里。坠落的光焰和声响可能已经引起了注意，无论是森林里的掠食者，还是……人类。
就在这时，一阵急促的马蹄声和嘈杂的人声由远及近，打破了森林的宁静。
“就在前面！我亲眼看到掉下来的！”
“小心点，这鬼地方什么都有！”
“也许是陨铁，公爵大人正需要上好的材料打造兵器！”
几个穿着简陋皮甲、手持刀剑和火把的男人出现在坑边。他们看起来像是地方领主的巡逻兵或者冒险者，脸上带着贪婪和警惕混合的表情。当火把的光芒照亮坑底，看清圣德里安的样貌时，所有人都倒吸了一口冷气。
“诸神在上……这是什么？一个人？”
“他的翅膀……是真的吗？”
“是怪物？还是……精灵？”
为首的一个疤脸汉子，眼神从最初的震惊迅速转为一种令人不适的觊觎。“管他是什么，长得可真不赖。抓回去，不管是献给公爵还是卖给那些有特殊癖好的贵族，肯定值大价钱！”
圣德里安抬起头，琥珀色的瞳孔在火把下反射着平静的光芒。他听不懂全部的人类语言，但能清晰地感受到对方话语中的恶意。他微微蹙眉，声音虽然虚弱，却带着一种不容亵渎的韵律：“离开。我无意与你们为敌。”
他的语言古老而优美，带着奇异的腔调，让那些士兵愣了一下，随即爆发出更大的笑声。
“还会说话！哈哈，看来真是个稀罕货！”
“上，抓住他！”
两个士兵迫不及待地跳下浅坑，伸手就向圣德里安抓来。圣德里安没有动，甚至没有看他们伸来的手，只是目光平静地注视着他们。就在那肮脏的手指即将触碰到他衣袍的瞬间，异变发生了。
士兵的手腕被一只如同铁钳般的大手牢牢抓住。一个低沉而充满威严的声音从坑边响起：“在我的领地上，什么时候轮到你们这些渣滓肆意妄为了？”
众人一惊，抬头望去。只见一个高大的身影骑在一匹神骏的黑色战马上，不知何时出现在了那里。他穿着深蓝色的贵族猎装，外罩一件黑色斗篷，腰间佩着一把装饰简洁却隐隐散发着血气的长剑。火光照亮了他棱角分明的脸庞，英俊，但那双深邃的蓝眼睛里，此刻却凝结着冰霜。他身后，跟着一队装备精良、沉默无声的私人护卫，显然与坑里这几个杂兵不可同日而语。
“亚……亚历克西斯公爵大人！”疤脸汉子吓得魂飞魄散，噗通一声跪倒在地，其他士兵也纷纷效仿，面如土色。
亚历克西斯没有理会他们，他的目光越过这些蝼蚁，直直地落在坑底那个银发的身影上。即使以他见惯了宫廷美色和王都佳丽的眼光，也在那一瞬间感到了前所未有的震撼。那是一种超越了世俗定义的美，尤其是那双抬起来望向他的琥珀色眼睛，纯净、深邃，带着一丝未曾沾染尘世的茫然与坚韧，与他此刻狼狈的处境形成了极其强烈的对比。
还有那翅膀……六翼？即使在最荒诞的神话传说里，也未曾听说过。
亚历克西斯利落地翻身下马，走到坑边。他挥手制止了想要跟随的护卫，独自一人走下浅坑。他无视了瘫软在地的那两个杂兵，径直走到圣德里安面前，蹲下身，平视着他。
“你是谁？”亚历克西斯的声音低沉，带着一种不容置疑的探究欲，“来自哪里？”
圣德里安能感觉到眼前这个人类身上强大的气场，那不仅仅是物理层面的力量，更是一种深植于灵魂的野心和意志力。他沉默了一下，用生涩但努力清晰的语调回答：“我……没有恶意。只是……路过。”
“路过？”亚历克西斯嘴角勾起一抹玩味的弧度，目光扫过他破损的光环和黯淡的羽翼，“以这种……非同寻常的方式？”
他的视线最终落在圣德里安额角一处细微的、尚未完全愈合的擦伤上——那是坠落时被树枝划伤的。几乎是下意识的，圣德里安指尖微动，一丝几乎看不见的柔和白光拂过，那细微的伤口瞬间愈合，连一丝痕迹都未曾留下。
这一幕，清晰地落入了亚历克西斯眼中。他的蓝眸骤然缩紧，内心深处掀起了惊涛骇浪。治愈之力？如此举重若轻，远超他所知的任何教会牧师或自然巫师！
野心家的大脑开始飞速运转。一个从天而降、拥有绝世美貌和强大治愈能力、似乎还处于虚弱期的……非人存在。这究竟是危机，还是……上天赐予他的，实现野心的绝佳契机？
他看着圣德里安那双纯净又带着警惕的眼睛，心中的计划开始萌芽。他放缓了语气，尽量显得温和而无害，尽管这与他的本性相去甚远：“你看起来需要帮助。这片森林很危险，不适合……修养。”
他伸出手，那不是刚才杂兵粗暴的抓取，而是一个邀请的姿态，尽管其中蕴含的掌控欲同样强烈。
“我是亚历克西斯，此地的领主。或许，你可以暂时跟我回去。”
圣德里安看着那只骨节分明、蕴含着力量的人类手掌，又抬头看向亚历克西斯那双深邃难测的眼睛。他本能地感到一丝不安，但环顾四周，黑暗的森林危机四伏，而身体的虚弱让他别无选择。这个人，至少暂时驱散了眼前的恶意。
犹豫了片刻，他最终，将自己冰凉而修长的手指，轻轻搭在了亚历克西斯温暖而略带薄茧的掌心。
那一刻，命运的齿轮，开始缓缓转动，导向一个早已注定的、悲壮的终局。
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