夜色渐深，城市喧嚣的声浪逐渐平息，只剩下远处偶尔传来的车辆驶过的微弱噪音。沈清音推开家门，客厅里温暖的灯光倾泻而出，驱散了身上从外面带回来的些许凉意。
“音音回来啦？”母亲温和的声音从厨房方向传来，伴随着碗碟轻微的碰撞声。父亲则坐在客厅的沙发上，手里拿着报纸，闻声抬起头，推了推鼻梁上的老花镜，目光落在女儿身上。
“嗯，爸，妈，我回来了。”沈清音应了一声，弯腰换鞋。她的动作依旧从容，神情也与往常无异，但那细微的、连她自己都未曾察觉的疲惫感，以及周身那若有若无、与寻常高中生格格不入的沉静气息，却如同投入平静湖面的石子，在她最亲近的人心中漾开了涟漪。
母亲端着切好的水果从厨房走出来，放在茶几上，目光却一直关切地追随着女儿。她看着沈清音换好拖鞋，走向自己的房间，终于忍不住开口：“音音，最近……学校功课很忙吗？看你好像总是很晚才回来，脸色也有些……是不是没休息好？”
父亲的视线也从报纸上移开，放下了手中的读物，虽然没有立刻说话，但那审视而担忧的目光同样落在了沈清音身上。
沈清音脚步微顿，转过身，对上父母写满关切的眼眸。她能看到母亲眼角的细纹因担忧而加深，也能看到父亲看似平静的外表下，那微微蹙起的眉头。一种微妙的、属于“沈清音”这个身份的暖流划过心间，但更深处，属于“苍”的那部分神性，却如同隔着一层琉璃，冷静地观察着这凡尘的温情。
“还好，课程跟得上。”她选择了一个最普通、也最不容易引起追问的回答，声音平稳，“最近……参加了一个课外兴趣小组，活动稍微多了一些。”
这是她早已准备好的说辞。修复水脉的消耗，与荒的交流，应对曼多拉的窥视与袭击，乃至与水王子的盟约……这些远超常人理解的事情，她无法，也不能向这对关心她的普通夫妻言明。那只会给他们带来不必要的恐慌与危险。
“兴趣小组？”母亲走近几步，伸手想摸摸女儿的额头，又觉得女儿已经长大，动作在半空中顿了顿，化为替她捋了捋其实并不凌乱的发丝，“什么兴趣小组啊？怎么之前没听你提起过？是不是压力太大了？要是太累就算了，身体最重要。”
一连串的问题，透着不加掩饰的关切。父亲也站起身，走到妻子身边，沉声道：“是啊，音音。学习固然重要，但也不用把自己逼得太紧。我看你最近……好像心事很重的样子。是遇到什么困难了吗？跟爸爸妈妈说说。”
他们的担忧是如此真切，如同温暖的潮水，试图包裹住她。沈清音能感觉到这具身体本能地想要靠近这份温暖，想要倾诉，想要卸下伪装。但她的灵魂深处，那属于神明的部分，却如同坚冰，隔绝着这份过于炽热的情感。
她微微垂眸，避开父母过于直接的注视，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，掩饰着眸中一闪而过的复杂情绪。
“真的没事，爸妈。”她抬起眼，努力让嘴角牵起一个安抚的弧度，但这个笑容显得有些生硬和疏离，“小组活动挺有趣的，就是讨论一些……历史和自然相关的话题。可能最近想得有点多，所以看起来有点没精神。我会注意休息的。”
她试图让自己的语气听起来轻松自然，但那刻意放缓的语速和过于平静的语调，反而更显得欲盖弥彰。
父亲沉默地看着她，那双经历过风霜的眼睛仿佛能洞悉许多东西。他感觉到女儿身上有一种难以言喻的变化。不仅仅是晚归和疲惫，更是一种气质上的疏离，一种……仿佛一夜之间成熟了太多，背负了太多他们无法理解的东西的沉重感。这让他感到不安。
“音音，”父亲的声音放缓了些，带着一种小心翼翼的试探，“你是不是……交了新朋友？还是……遇到了什么特别的人？”他隐约觉得，女儿的变化，或许与外界某些他们未知的因素有关。
沈清音的心微微一动。父亲的感觉出乎意料地敏锐。但她不能承认。曼多拉的威胁如同达摩克利斯之剑悬在头顶，她不能让父母卷入这场超越他们认知的旋涡。
“没有，就是普通的学习小组。”她再次否认，语气依旧平稳，却带上了一丝不易察觉的坚决，仿佛在无形中划定了一条界限，“爸妈，你们别担心了。我真的很好。”
说完，她不再给父母继续追问的机会，转身走向自己的房间：“我有点累了，想先看会儿书休息一下。水果我等下吃。”
看着她关上房门，将他们的担忧隔绝在外，客厅里的夫妻二人对视一眼，都从对方眼中看到了深深的忧虑与无奈。
“这孩子……肯定有事瞒着我们。”母亲叹了口气，忧心忡忡地坐在沙发上，“她以前虽然也安静，但不会像现在这样……好像离我们很远似的。”
父亲走到窗边，看着窗外沉沉的夜色，眉头紧锁：“她身上的气息……我说不上来，但感觉不一样了。老沈，你说，会不会是……青春期？还是学习压力真的太大了？”
“我看不像。”母亲摇头，“她刚才那个样子，根本不是在烦恼学习或者朋友的事情。那眼神……太平静了，平静得让人有点……害怕。”
房间里，沈清音背靠着冰冷的门板，缓缓闭上双眼。门外父母压低声音的交谈依稀可辨，那些充满了担忧与猜测的话语，如同细密的针，轻轻刺痛着她人性的一面。
她能理解他们的担忧，那是为人父母最本能的情感。但她更清楚自己选择的道路意味着什么。修复法则，平衡世界，这条路上充满了未知的危险与强大的敌人。曼多拉绝不会善罢甘休，灵犀阁态度不明，还有荒所警示的那些古老存在……
将父母隔绝在这风暴之外，是对他们最好的保护。哪怕这会让他们担忧，哪怕这会让她自己承受那份源于“沈清音”这个身份的愧疚与孤独。
她走到书桌前，那面曾经映照出她琉璃左瞳的古镜静静地立在那里。镜中的少女，容颜依旧，但那双左眼，瑰丽而冰冷，清晰地提醒着她真正的身份与使命。
“荒，”她在心中默念，“我这样做……是对的吗？”
玄鸟形态的守护之灵悄然显现在她肩头，血红色的眼眸中带着理解与一丝怜悯：“主人，保护弱小，隔绝危险，是践行秩序与平衡的一部分。他们的担忧源于爱，而您的沉默，何尝不是另一种形式的守护？待道路铺就，危机平息，或许……会有坦诚之日。”
沈清音沉默片刻，轻轻抚过冰凉的镜面。
“或许吧。”她低语。
只是在那一天到来之前，这份源于亲情的担忧与隔阂，恐怕还将持续下去，成为她行走在这条新生之路上，必须背负的、属于“人性”的重量之一。窗外的城市依旧灯火通明，而房间内的少女，则在父母的担忧与自身的秘密之间，维持着那脆弱的平静。
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