方文龙好似在这个少年身上看到了自己年轻时候的影子,那是自己是意气勃发,胸怀万丈,志吞四海,一腔拳拳报国之心“昭然若揭”，然朝廷腐败，政权崩溃，统治者昏庸，以至百姓流离失所，食不果腹。大片土地荒芜，很多地方几乎是“万里无人烟”，大面积的爆发瘟疫，大面积的发生灾害，在不为人知的其他地方，更是存在着，只在书本上听说过的易子而食。走在城外，山坡荒芜到，几乎一根草都没有。树上的树皮被拔掉啃食，因为地上没有草，人们只能把地里的草根也被刨出来吃掉。但是就像这样，不像食物的食物，也被人疯抢。那时的方文龙，真正体会到了什么叫做飞鸟无栖树，什么叫做痛心易子食。
但那时但那时的方文龙，对朝廷依然有信心，他只当这些是因为天灾不断而造成的，殊不知，当他以进士功名，走进那些大臣家中，走进那高墙大院的皇宫，看到了他们的吃食，才真正体会到什么叫朱门酒肉臭，路有冻死骨。但那时的那时的方文龙，只当是京城与众不同，但当他得知，想要走过你竟然要掏银子，不然任你是状元功名，也只能老老实实回家种地。那时的方文龙意气风发，一腔热血，直言进谏，上书皇帝的时候，却被宫廷的护卫像丢死狗一般丢出午门，那时他才明白，这个国家已经没有希望了！他愤懑不平，解下官袍，丢了顶戴花翎回家去了，并决定此生再不入皇城。
他心灰意冷的回到家，自此隐居，再不问世。但心中的家国情怀，一直让他放不下，于是，特别把家中的土地散了出去，每年只收很小一部分田租，有一些逃荒而来的外乡人，他也多有接济，给予他们土地，有些则送到了他的工坊，给予钱财和食物。整个竹草村从原来的六十余户，到现在的一两百户，都是方文龙接济过来的，因为他之前做高中进士，所以都尊称他为方员外。
方文龙看了看启明公说，你的父亲可否有送你去读书，启明公摇了摇头，方文龙叹了口气，问到你想不想读书？想不想识字，启明公重重的点了点头，你有大志，不应该就此被埋没，如果你想可以，拜我为师，我传授你知识，教你识字，教你道理。可否，启明公摇了摇头，说先生这我需要问我父亲，父亲常教导我，不能随意接受别人的恩惠，方文龙笑了笑摸了摸启明公的头，行，是个好孩子一会我陪你回家与你父亲说清楚。
晌午，启母早早回到家做饭，这时方文龙带着启明公回到他家。娘，启明公亲亲的喊了一声。方先生来了，启母应了一声，赶忙边解围裙边往门外走，方员外，你怎么来了。启母笑着说道，快快，快请进。堂屋里，启母把方员外迎到正座，从抽屉里拿出用纸包的洋火，点燃递到方员外面前，方文龙抽了口水烟，我想收你家明公做弟子，特地前来与你商量一下。启母会心一笑，说到，可以是可以，但还是要听一下我家那口子的想法，我一个妇道人家不好做主，说着启父和启明公的妹妹，干完活从地里回来，进门便看到方先生与启母交谈，赶忙走到身前施礼打招呼，不知方员外新来有何贵干，如有需要，我一定前往帮忙。方文龙笑了笑说道，你家明公是个好孩子，人聪颖，有大志。我想收其为弟子，教他读书认字，日后好一番作为，特来与你商量一番，方文龙说的话很客气，启父笑了笑没接话，只是去灶台边，把那个带火的秸秆，点燃了旱烟。
欲知后事如何，且听下回分解
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