（番外）暖阳

战后荞麦面店的暖日

蝉鸣揉碎在夏日午后的风里，鳞泷师父曾常去的荞麦面店支起了新的木招牌。炭治郎推开木门时，暖香先裹住了他——是柴鱼高汤混着荞麦粉的味道，柜台后老板笑着挥了挥手：“三位还是老样子？”

富冈义勇已经坐在靠窗的位置，指尖无意识摩挲着粗瓷碗沿，听见动静才抬眼，耳尖悄悄泛红：“我没等很久。”话音刚落，不死川实弥就踩着木屐进来，肩上还落着片梧桐叶，把刀往桌边一放：“比就比，谁怕你这闷葫芦！”

炭治郎笑着坐下，刚要喊老板加辣，就看见祢豆子从后厨探出头，围裙上沾着面粉，手里还端着一碟腌萝卜：“哥哥，香奈乎说要帮老板煮面，让我先把这个拿过来。”她刚说完，香奈乎就端着三碗热气腾腾的荞麦面过来，瓷勺轻轻放在炭治郎碗边，眼尾弯了弯：“炭治郎，今天的面煮得软一些，你上次说胃有点胀。”

比赛是不死川先提的，可第一口面刚进嘴，他就顿了顿——高汤里加了他母亲曾做过的紫苏叶香，是老板听炭治郎提过一嘴特意加的。富冈义勇吃得慢，却没停过，碗沿沾了点汤渍，香奈乎递过手帕时，他难得没躲开，低声说了句“谢谢”。炭治郎一边吃，一边看祢豆子在旁边帮老板擦桌子，阳光落在她发梢，像战前他偷偷藏在灶边的糖，甜得让人安心。

吃到一半，善逸突然闯进来，头发乱蓬蓬的，手里攥着支刚摘的向日葵：“祢豆子！我听说这里的荞麦面好吃，特意……”话没说完，就看见祢豆子笑着把刚凉好的麦茶递过来，他的脸瞬间红到耳根，连声音都轻了：“谢、谢谢祢豆子……”

最后谁也没赢——不死川吃了两碗就说“太腻了”，其实是碗底还剩着半片紫苏叶没舍得吃；富冈义勇把最后一口汤喝完，碗底躺着香奈乎悄悄放的一颗糖；炭治郎吃得最慢，因为香奈乎总在他快吃完时，把自己碗里的温泉蛋夹给他，说“我不太喜欢吃蛋黄”。

夕阳斜斜照进来时，几个人坐在店门口的台阶上，祢豆子靠在炭治郎肩上看晚霞，善逸在旁边给向日葵浇水，嘴里还哼着不成调的歌。富冈义勇和不死川靠在柱子上，没说话，却都看着远处的山——那座曾经被鬼雾笼罩的山，现在长满了新的树苗。

炭治郎摸了摸怀里的日轮刀，刀鞘上的纹路被夕阳晒得温热。他想起鳞泷师父说过的话，“真正的强大，是能守护想守护的人，过安稳的日子”。现在他终于懂了，安稳不是没有风浪，而是身边有想一起吃荞麦面的人，有能把后背交给彼此的伙伴，有永远会等他回家的家人

香奈乎忽然碰了碰他的手，递过来一颗糖，和碗底那颗一样甜。炭治郎笑着接过来，放进嘴里，甜味漫开时，他听见远处传来老板的声音：“明天还来啊，我给你们留着紫苏叶！”