情感

金穗节过后，帝都笼罩在一种微妙的氛围中。霍恩伯爵被当众申斥的消息如同投入平静湖面的石子，在贵族圈中激起层层涟漪。阿尔伯特敏锐地察觉到，投向他的目光中多了几分审视与计算。

他发现自己开始习惯这种注视，甚至从中获得一种奇特的满足感。这让他感到不安——他正在变成自己曾经鄙视的那种渴望权力认可的人。

这天的课程安排在了花园中。维利尔一改往日的严肃，轻松地谈论着帝国历史上的趣闻轶事。阳光透过梧桐树叶，在他脸上投下斑驳的光影。

“有时我在想，”维利尔突然转换话题，目光若有所思地落在阿尔伯特身上，“如果当年奥古斯都大帝没有早逝，他的继承人会是什么样子。”

阿尔伯特谨慎地放下茶杯。“史书记载，他的儿子继续了他的事业。”

“表面上是这样。”维利尔轻笑，“但私下信件显示，那位皇子对父亲的扩张政策颇有微词。他曾在给友人的信中写道：‘我父亲的帝国已经太大，大到我无法理解。’”

阿尔伯特感到一阵心跳加速。维利尔很少提及这些未被记载的秘辛，这暗示着一种特别的信任。

“那么...您认为他错了吗？”阿尔伯特试探着问。

维利尔没有直接回答。他伸手轻轻拂去阿尔伯特肩头的一片落叶，动作自然得仿佛做过无数次。那个短暂的触碰却让阿尔伯特浑身一僵，一种陌生的暖意从接触点蔓延开来。

“错与对是孩子的判断，阿尔伯特。”维利尔的声音异常柔和，“成年人只问是否必要。奥古斯都的扩张是必要的，而他儿子的守成也是必要的。区别只在于时机。”

阿尔伯特发现自己无法移开视线。在那一刻，维利尔不再是高不可攀的帝王，而是一个有着体温和呼吸的凡人。这个认知让他感到既危险又迷人。

“就像教导一个学生，”维利尔继续道，目光深邃，“太快会让他迷失，太慢会让他厌倦。必须找到恰到好处的节奏。”

这句话在阿尔伯特耳中产生了多重含义。他不由自主地想：维利尔对他的悉心教导，究竟是为了帝国大业，还是掺杂着其他情感？这个想法让他心跳失常。

傍晚时分，一封来自弗罗斯特家的密信被秘密送到阿尔伯特手中。信中，他的兄长以一贯高傲的语气提醒他“记住自己的身份和使命”，并暗示父亲对他的“日渐疏远”感到失望。

这封信像一盆冷水浇在头上。阿尔伯特愤怒地将信纸揉成一团。他们从未理解过他，从未试图了解他在异国他乡的处境，只会用责任和期望来束缚他。

就在他情绪低落时，维利尔出人意料地出现在他的房门口。

“我注意到你今天晚餐时没什么胃口。”维利尔手中端着一盘精致的点心，“这是御厨新研制的蜂蜜蛋糕，我想你可能会喜欢。”

这个体贴的举动让阿尔伯特鼻尖发酸。在故乡，从没有人如此关注他的情绪变化。

他们坐在露台上，看着月亮缓缓升起。在银白的月光下，维利尔看起来比平日年轻了许多，也脆弱了许多。

“你知道吗，阿尔伯特，”维利尔轻声说，“有时我看着你，就像看着年轻时的自己。”

这句话在阿尔伯特心中激起千层浪。他想知道，这是真情流露，还是另一种形式的操控？

“我们都背负着过于沉重的期望，”维利尔继续道，“都渴望证明自己配得上肩上的责任。这种渴望...既是我们最大的动力，也是最深的软肋。”

阿尔伯特沉默了片刻，然后鼓起勇气问道：“那么，您在我身上看到的，是年轻时的自己，还是...别的什么？”

问题出口的瞬间，阿尔伯特就后悔了。这太过直白，太过危险。

维利尔转过头，月光在他眼中闪烁。那一刻，阿尔伯特仿佛看到了某种从未向任何人展露的孤独。

“我看到的是一个值得被认真对待的灵魂，”维利尔的声音几乎被夜风吹散，“而不仅仅是一枚政治棋子。”

这句话击中了阿尔伯特内心最柔软的部分。多年来，他在家族中始终被视为巩固权力的工具，而在维利尔这里，他第一次感觉到自己被当作一个完整的人来看待。

就在这时，老管家匆匆走来，在维利尔耳边低语。维利尔的脸色微微一变。

“抱歉，阿尔伯特，有些紧急事务需要处理。”他站起身，犹豫了一下，然后将手轻轻放在阿尔伯特肩上，“记住今晚的谈话。”

那个手的温度久久停留在阿尔伯特肩头，即使维利尔已经离去。

那晚，阿尔伯特做了一个混乱的梦。梦中，维利尔和父亲的身影不断交错，时而重合，时而分离。在梦的尽头，维利尔向他伸出手，而他在毫不犹豫地握住那只手时，发现自己手中多了一把滴血的剑。

他从梦中惊醒，冷汗浸透了睡衣。月光依旧明亮，而他的内心却比任何时候都要混乱。他开始分不清自己对维利尔的感情——是学生对导师的敬仰，是被统治者对统治者的畏惧，还是某种更危险、更私人的情感？

更让他恐惧的是，他发现自己在渴望维利尔的认可，渴望那双深邃的眼睛只注视他一人。这种渴望如此强烈，以至于让他愿意忽略内心警告的声音。

第二天清晨，阿尔伯特在早餐时得知，维利尔连夜处理了三位贵族的谋反阴谋。其中一位，正是霍恩伯爵的侄子。

这个消息让阿尔伯特不寒而栗。他意识到，昨晚维利尔离开时的温柔与随后采取的铁血手段形成了鲜明对比。这个人可以在关心他是否吃饱的同时，毫不犹豫地摧毁政敌的前途。

课程开始时，维利尔只字不提昨晚的事件，仿佛一切如常。但在讲解帝国军事史时，他特意强调了“必要时必须采取果断行动”的重要性。

阿尔伯特注视着维利尔冷静的侧脸，突然明白了一件事：维利尔对他的感情可能是真实的，但永远不会超越对权力的追求。而他，阿尔伯特，既渴望那种真实的感情，又恐惧自己最终会成为权力游戏中的牺牲品。

这种认知让他感到一种前所未有的痛苦——如同看见最美的花朵生长在最危险的悬崖边，明知采摘的代价可能是生命，却依然无法抑制靠近的欲望。

当天的课程结束后，维利尔交给阿尔伯特一本装帧精美的诗集。

“这是我年轻时最喜欢的作品，”维利尔说，“现在，我想与你分享。”

阿尔伯特翻开书页，看到扉页上维利尔亲笔写下的赠言：“致我最有前途的学生——愿你的道路比我的更加光明。”

这句赠言既是对他能力的认可，也暗示着一种特别的亲密。阿尔伯特感到自己的防线在一点点崩塌。他清楚地意识到，自己正站在一个危险的十字路口：一边是家族和责任，一边是自我实现和这种令人心悸的情感羁绊。

那天晚上，阿尔伯特在诗集的最后一页发现了一行几乎难以辨认的小字：“有时我希望你不是弗罗斯特家的儿子。”

这行字像一把钥匙，打开了他心中最隐秘的渴望。在月光下，他第一次允许自己承认：他对维利尔的感情，早已超越了学生与导师的界限。而更可怕的是，他怀疑维利尔早已察觉这一点，并在巧妙地利用它。

这个认知本该让他恐惧，却意外地带来了一种解脱。既然无法逃避，不如学会在这个危险的游戏中生存——甚至取胜。

阿尔伯特走到镜前，注视着镜中的自己。那个天真质子的影子正在褪去，取而代之的是一个更加复杂、更加危险的存在。他轻轻抚摸着自己的脸颊，仿佛在向过去的自己告别。

“好吧，维利尔陛下，”他对着镜中的自己低语，“让我们看看，这场游戏最终会是谁赢谁输。”

月光下，他的眼中闪烁着与维利尔如出一辙的冷光。